陶元与仆役到了大堂，见曹华脸颊透红，醉眼迷离，眼看着是有些多了，便有些担心。又向南宫小叶见过礼。

南宫小叶道：“你是曹家下人？以你的武功，在江湖中扬名立万也是轻而易举，在曹家做个下人不免有些屈才。这杯是我赏你的酒，以后有什么事可到大明湖汇波堂找我。”她此言不免有些得罪曹府，却是毫不在意曹华脸色。陶元见她面前有杯新酒，端起道：“多谢小叶小姐。”举杯饮尽。曹华醉眼迷离的说道：“舅舅，甥女不胜酒力，这便让陶元送我回去吧。”刘明义摆手道：“不急，小叶姑娘难得来府上做客，你们姐妹再多唠会，再者你舅妈还没把她那外孙稀罕够，等小玉和孩子回来了再说不迟。”刘守礼也在旁不住相劝，曹华无奈，只好又坐回去。

陶元寻思：“难怪二小姐和孩子不见了，原来是随刘夫人走了。”回到桌上，只好又和赵先生几人勉强周旋。自他露了掌拍树干的功夫，桌上五人有的不住称赞，有的略表不服，有的如孙德义就要立马和他比划切磋。陶元想叫周生帮忙应付，周生起身对他耳语道：“你且陪这哥几个喝着，我去趟茅厕。”说着使了个眼色。陶元寻思你上茅厕跟我说啥？顺他目光看去，见刘守礼正离开酒桌往外走去，恍然大悟：“周先生是怕刘守礼用什么手段，要跟去看看。”便点了点头。

过了会刘守礼先回的酒桌，半晌后周生才回，冲陶元点点头，意示无事，又对那五人抱拳道：“抱歉、抱歉，刘府太大了，小弟找茅厕找了好一会，叫哥几个久等了。”钱先森阴阳怪气道：“怕不是周兄技痒，见刘家富贵，先踩踩点吧？”这话说的周生好似惯偷，他再好的脾气也有些恼火，沉脸道：“在下现今为曹府做事，怎会不知分寸？”侯亮尖着嗓子道：“常言道狗改不了吃屎，嘿嘿……”周生脸涨的通红，怒道：“你！”还是赵先生和洪老哥在旁开解：“怎么说着又闹起来了？喝酒、喝酒。”

陶元不知如何是好，亏得几轮酒下来气氛又如平常，周生也恢复了从容，才松了口气，却忽然发现那桌大小姐和刘守礼都不见了，忙叫周生道：“周先生，你看。”周生哎呦一声，道：“陶兄弟你坐着，在下再去趟茅厕。”

赵先生等人频频敬酒，陶元勉强应付，约有一刻钟还不见周生回来，正自焦急，忽听远处传来一声惊叫，暗呼不好：“是大小姐！”起身就往发声处的月亮门走，却被身旁赵先生拦住，笑问：“陶兄弟哪里去？这杯酒可没喝完呢。”陶元道：“我听到大小姐的叫声。”赵先生道：“一定是你听错了，诸位可听到什么了？”那几人都不吱声，只有孙德义嘟囔着：“好似是有人叫了着。”陶元常年在底舱生活，对曹华声音最是上心，自付不会听错，说道：“抱歉，小弟暂且失陪。”要绕过他，赵先生却又横步挡在面前，冲桌上人使眼色道：“方才是谁想与陶兄弟切磋武艺了的？”侯亮道：“是老钱！”钱先森狠狠瞪他一眼，咬牙道：“好，钱某就先来试试陶兄弟的妙招。”取出判官笔走到赵先生身旁，对陶元道：“陶兄弟，请。”陶元道：“小弟真没心思比试，咱们改日的吧。”钱先森小眼睛一眯：“陶兄弟是瞧不起钱某么？看招！”忽的将两根金笔戳出，夜色中带出两道金茫。

陶元忙后跳避开，钱先森连招紧逼，陶元用尽全力往旁了一跃就是丈远，再一前跳便将赵先生和钱先森甩在身后。眼见得月亮门近在眼前，忽的一人从旁打来一拳，却是洪老哥和蔼笑道：“老朽也来试试陶兄弟的功夫。”陶元急道：“你们怎么为难小弟？”照旧后跳避开，却被钱先森和赵先生追上。陶元灵机一动，掉头往后跑出好远，引得他三人从后追来，却兜了个圈又往月亮门跑去。

他虽不会轻功，但仗着内力深厚，纵跃之快，赵先生等人却是不及。此时听得侯亮尖声笑道：“看来你们都非陶兄弟对手，老侯也来凑个热闹吧。”也不知从哪摸出的猴棍，啪的拍在陶元面前。孙德义叫道：“你们四个打一个就不对了，我老孙要和陶兄弟单挑。陶兄弟，看刀！”拎着大刀也挥砍上来。

陶元瞬即被五人围拢其中，左晃右跳、前滚后翻，险象环生。忽听南宫小叶冷声道：“原来陶元徒有一身内力，却不会招式。”言下颇有失望之意。陶元寻思：“什么招式？”便想起石壁左右空手和持刀小人摆出的各种姿势。那五人虽无伤他之心，却也步步紧逼，危急关头，陶元咬牙暗道：“且试试吧。”忽的照离他最近的洪老哥脸上拍出一掌，正是石壁上空手小人的第一个姿势。