当晚陶元酩酊大醉，任风与缘溪将他扶上床睡觉。次日醒来只觉头疼，想起曹华结婚的事，更觉难受。得亏缘溪送来清粥，喝了点才好受些。

晚上缘溪自己端着酒菜送来，问起任风，缘溪道：“他说你喝酒太吓人，今个就不陪你喝了。”陶元道：“那我自己喝，要不你陪我整点？”缘溪见他心情缓和了些，不好拒绝，坐下自己倒了一点，说道：“四位老爷昨日已派人去准备船只和一应物事，估计后天就要起航了。”陶元对这些再不放在心上，只哦了声，转而问道：“你还没和耀阳兄表明心意？”缘溪脸一红，借着喝酒的姿势挡住脸，道：“我……明知不可能的，何必说呢。”

陶元叹道：“你看我，现在就后悔当初没向大小姐表明心意，否则，或者吧，可能还有机会。”缘溪苦笑道：“那是你，陶公子，你是自由人，是武林中大名鼎鼎的人物，我一介奴婢怎么和你比？我若当真和少爷说了，只会被他看不起，让他嫌弃，不如就这样能一直陪在小姐和少爷身边的好。”

陶元想想也真是这么回事，心想原来她比我还命苦，反而劝起她来，举碗道：“咱俩喝一口，缘溪，祝咱俩日后都能越来越好吧。”缘溪似是早已看开，笑了笑，喝了一小口。

果然第三天南宫白亲自上门，说道：“陶元，咱们该起航了。”陶元嗯了声，拿起沈茂林、沈修竹赠送的刀剑，随他来到冷香宫广场。原来属于沈浪的宝刀也托蒋云田带给了沈家哥俩，也不知他哥俩会不会因父亲的死而埋怨他。

此时梅雪山庄中许多人已在此聚集，皆是为出海人员送行。陶元见此次出海的人除了梅雪四老外还有任风、南宫耀阳、南宫月兄妹，缘溪、落英这俩丫鬟自也陪同。随他们到了门口，早有许多马车等候，按照安排，陶元与南宫耀阳一车，众人刚要上车，就见山路上跑来一人，正是济南汇波堂的南宫元辉。南宫寒冰奇道：“他怎么这时候来了？”南宫炙摇了摇头：“不知道。”

南宫元辉跑到近前，扫视一眼，咦了声：“你们要去哪呢？”南宫炙不想将上海岛的消息透露，说道：“要出趟远门，你来做什么？”南宫元辉道：“我看看陶元或任风还在不在，济南府又出了桩大案，还以为又是他俩做的。”任风哼道：“我和陶元一直在山庄中，别什么事都赖在我俩身上。”

问起又出什么案子，南宫元辉看着陶元道：“曹家大小姐刚嫁进刘府没多久，他全府上下几十口人便遭人灭门了！”众人闻言都吃了一惊，陶元更是震惊不已。任风问道：“都、都死了？”南宫元辉才道：“除了曹家姐妹和曹二小姐那孩子。”任风方吁了口气。陶元放心之余，问道：“到底怎么回事？”

梅雪山庄中人也是催问，南宫元辉道：“也不知道怎么回事，曹大小姐嫁给刘守礼后，他两家产业合并，生意蒸蒸日上，原本都过的挺好，忽然在半个月前的那晚，全府上下遭到个神秘人物尽数屠戮，曹二小姐都给吓疯了，人现在也糊里糊涂的，只有曹大小姐还算明白，据她所言，来的是个用刀的黑衣人，她也不会武功，不懂得刀法，那黑衣人还蒙着面，也不知道是谁。亏得她临时拽着妹妹藏在菜窖里才躲过一劫。次日清晨出来后，就见刘府上下全被灭门了。”