一个时辰之后，皇帝睁开双目，轻轻一叹。

“主子，”大太监申姜走了进来，“主子，午膳已经备好了。”

皇帝点点头，“就在这吃吧。”申姜应了声，拍了两下手，几个小太监搬来桌子，抬上来饭菜，申姜指挥着安放整齐后，一齐都退了下去。

皇帝打眼一瞧，眉头一皱，“今日午膳为何如此丰盛无度？”

桌上摆了八道菜中间有一盆冬瓜老鸭汤，旁边几碟凉菜摆成一排。

申姜开口说道：“主子今天都没用过早膳就去了东阁，奴婢私自让膳房的厨子给主子多备几个开胃去火的小菜。主子何不尝尝？”

“哦？你是怎么知道朕上火的？”皇帝有点不悦。

“主子，这天还没亮您就起来，洗了把脸便直奔东阁去议事。这没有点心火还真不能起这么早。”申姜轻声说着，给皇帝盛了碗鸭汤，端到皇帝面前，“昨夜陛下翻来覆去睡不着，奴婢都听见了。”

皇帝微微一笑，“嗯，你有心了。”端起汤来呻了一口，感觉滋味不错，清淡咸香。

咕咚咕咚喝了一碗，皇帝才感觉到饿了，长出一口气，“不仅昨夜没睡踏实，今天还被气了一通。”

申姜微微一笑，“主子可不能和那帮子老臣置气，这些老头儿，一辈子都是唇枪舌剑的，可有办法噎人了。和他们生气，犯不着。”说着又给皇帝盛了碗汤，放在一旁。

皇帝提起筷子，看着面前一排凉菜，有青有红有绿，不禁胃口大开，笑道：“这些个老臣啊，就像这咸菜的模样，吃瘪了脸青，被揭短了脸红，骂不过别人了就脸绿喽。”

“主子说的极是，”申姜乐呵呵地陪着皇帝说话，“主子尝尝这个，这是初二那天陛下御手取的萝卜呢。”

“哦？朕尝尝。”皇帝夹了一块萝卜，放到嘴里咯嘣脆响，咸滋滋地带着一丝萝卜本身带的甜辣口感。

“不错，嗯。”皇帝笑着，食指大动。

申姜陪着皇帝吃了午膳，吩咐小太监撤了席。

皇帝倚在龙床上，心情好了很多，“申姜啊，以后朕用饭的时候，你得陪着。你不在啊，朕吃不香。”

“主子高兴，奴婢就陪着。”申姜脸上带着笑意。

皇帝脸上的笑意缓缓消失，取而代之的是一副冷酷的面孔。