夜越发深沉，已近戌时，独轮车才近得众宁街。这一块属于平民区，一排排青砖民房里几处窗下灯火如豆，几声犬吠偶尔传出。

虞青竹一眼看见街口上两盏灯笼，灯笼后，娘亲和张婶翘首以盼的身形映入眼帘。

她急忙从手推车上跳下来，飞一般向娘亲跑去，脸上的神情欢喜异常，“娘亲，娘亲，我在这里，我在这里！”殷切的呼唤由内而发！

压抑着的，一天的疲累，一天的羞辱，厮打，凌乱，担惊受怕，此刻全都卸下来，卸下她的盔甲，扑向自己最亲近的人。

文娘焦急的眼里，红色的身影正朝自己飞来，提到嗓子眼的心一下落到肚子里，忙把灯笼递给张婶，也朝女儿跑过去。

“娘！”虞青竹跑过来，接住娘亲伸过来的手，紧紧握住。

文娘忙上上下下打量一周，发现女儿衣衫规整，神情无凄，紧皱的眉头才稍稍舒缓，进了镇抚司又完好的出来，可以说是奇迹。

母女俩的手紧紧握在一起，亲情的力量，就是对所有困苦的最好安慰。

青莲一下扑到张婶怀里哭起来，直哭的眼泪鼻涕横流。

张老爹推着车子赶上来，沉声说道，“好了，快扶夫人和大姑娘回家去，宵禁了！”

“走，娘，咱们回家。”虞青竹挽着娘亲往家里走。

她已比娘亲高出一个头了，娘亲要看她，得微仰着头。

微仰着的两双慈目充满关怀地看着她。

虞青竹读懂了娘亲的担忧，脸上绽放出笑来，“娘，我没事，就是路走的多，有些累，其他没什么的。”

文娘伸出手，帮女儿捋捋头发，微笑着看着，“我的青竹长大了啊。”为了安抚自己，女儿没说自己有多害怕。

快到家了，张婶快走几步，推开两扇黑漆木门。

一座普通的一进院落，与平民百姓的居所一般无二，门庭下放着锄头等农具，院子里菜畦很规整，墙边垒着鸡窝。很难想象，这是一位四品京官的家。

提起裙摆迈进门槛，绕过影壁，堂屋的灯还亮着，张婶让青莲自去梳洗，她则忙不迭进卧房看看睡着的五岁的虎妞。

文娘一直跟着虞青竹，像看着失而复得的宝贝，自相公入仕，她的人生已经历了许多起伏，但从未如今日般恐惧，一种失去心魂的恐怖，她不敢想象，要是大女儿出个什么事，她会如何面对。

虞青竹蹲在井边水盆里洗好脸，拿过布巾擦着，抬头去看，父亲西侧间的书房灯是暗的，他还没回来。

张婶见青竹的妹妹虎妞睡的挺好，忙又进到厨房去端热着的饭菜。

文娘也进去帮忙，布好饭桌，“青竹，快同青莲一起来吃饭。”

虞青竹答应着，放下布巾走进堂屋。圆木桌上已摆好两碟菜，两个窝窝头，还有稀饭。

她与青莲吃的很香。

张婶站在她们身后，偷偷擦着眼泪，她们一家虽是老爷和夫人的仆人，却从未受到差别对待，有饭一起吃，有衣一起穿……，坊间听来的哪个大户人家，哪个官员家又虐死了几个几个丫鬟的恐怖故事，从未在虞家发生过……

为善之家，菩萨总会保佑的吧，要不这次大姑娘怎么会顺利脱险？傍晚老爷的长随大奇来报信，差点让一家人吓死。