黛玉却笑道：“哪有此事！表兄是个好人，我才不能屈了他，这也没有谁负不负的，不成亲，原是我们商量过的。姐姐且不要提他，我要不自己过出个样儿来，他愿意我还不愿意呢！”

林诗音沉吟半晌，突然“噗哧”一声就笑了，点着她额头道：“你这小妮子，主意倒大！既然如此，我请个经年的掌柜的来带一带你也罢了。就连小云，我也不打算叫他考什么科举，读书识几个字，就给我学算账去！”

黛玉闻言，不禁鼓掌道：“原来姐姐早有打算，害我白白担了这半日的心！姐姐自己能立起来，这个家必是一天比一天好的。只是我如今学习却不得空儿，少不得先托给姐姐，替我经营一下子罢！”

林诗音何等聪明的人，这时便心中了然，摇头笑道：“原来你在这儿等着我！你我虽然不是一家子，终究是姐妹，你能立起来，难道我就不能立起来么？你的银子我是不要的，待过上两年，你再看你姐姐是如何！”

这几句话虽是轻声曼语，但言辞之间充满了豪气，令黛玉也不禁赞叹。随即笑道：“姐姐可别不要啊！我是真的想把身家托给姐姐，一来省了我的事，二来姐姐周转得开，岂不是如鱼得水？”

“你这小妮子！”林诗音笑骂了一句，“你有什么事，就把这一摊子都扔给了我？”

“我是真的有事。”黛玉正色道，“圣上下旨发还我家祖产，我还要回苏州盘点一番呢。”

……

两日之后，黛玉终于如愿启程，前往故乡苏州。

多年前她曾回过一次苏州，但那是因为林海殁了，她回乡奔丧，幼年失怙，未免心情惨痛。如今流年偷换，物是人非，虽然颇有些感慨，但她身份已大不如前，几可算得衣锦荣归，这一路上走得便很是顺畅。

上次她从金陵到苏州走的是水路，这回则先走陆路到宜兴，然后渡过太湖，便到了苏州西郊的邓尉山。因听人说起邓尉南面叫做玄墓山，黛玉猛地想起此地有个蟠香寺，正是当年妙玉出家之所。

如今贾府被抄，家庙自然也败落了，一众尼僧都不知流落到何处。黛玉因想着品茶联诗之谊，心想虽不见妙玉，到她旧地重游一番，也算是怀念之意，当下对随行的乌香说了。

乌香对黛玉看得比天还重，因她执意要亲往苏州，只得跟随保护。这时听黛玉想前往蟠香寺，思忖再三，又不好扰了她兴头，只得勉强同意，一路上谨慎至极，连面都不敢叫她露。

那蟠香寺原也不算太大，里面格局与寻常寺庙都相类，黛玉等人下车转了一圈，也入乡随俗烧了香，依旧走出来，只在山间游玩。

走到寺后，只见一大片林子，极为茂密繁盛。黛玉细看时竟是梅树，不过如今已入夏，不再有梅花盛开，心里不由得一阵失落。

她想起当日在栊翠庵，和薛宝钗一起进妙玉内室吃茶，妙玉说那烹茶之水原是收的蟠香寺梅花上的雪水，其清高孤傲的神态，似乎仍在眼前。谁知现在宝钗已经故去，妙玉不知飘零到何方，只剩下自己徜徉于这梅林之间，而梅花雪也不能得了。凡此种种，宛若隔世，怎不令人心荡神驰！