她走在前面默默地跟上阿酉飘忽的脚步,穿过空荡荡的院子,按照特定的步数、方向,接着就穿越了一层无形的壁障,出现在一条两米高的地道内。
与他们升到上殿的道路不同,这是螺旋下行的地道。
同样没有照明物,没有灯笼,取而代之的是满墙满壁的法文,仿佛某种流动的红光怪物密密麻麻地攀附在地道内部,不能凝神细看,一仔细看她就觉得眼前发晕。
阿酉没有迟疑地穿行其中,完全无视了时不时出现的分歧路口,身形如同大鸟。
叶儿莱注意到了:对方脚下始终只踏在字符间极少数的空白处。
她与靳无咎反而没事,刚入地道时踩着几个红字也没有反应。
他们一路往下,最后阿酉手按墙上一处没有任何特别的地方,墙面却呼应地自动打开。
里面貌似一个作坊,不,应该说是个小工厂,二、三百平方米的空间内盘据着各种吊臂、机械手、操作台、水池、锅炉……忙忙碌碌的自动机械手要么在锤打或精加工部件,要么围着大锅炉,把赤红的炉液导入水池,又从池里捞出黑乎乎的凝固物投入炉头大锅。
室内的高温空气已模糊了视线。
一个矮小干瘦、黑罩袍蒙面的老头正巴在大锅边缘,全神贯注地搅着一根伸到锅炉里面的细长棍子,完全顾不上搭理他们。
叶儿莱触丝“看”了下锅炉内部,深度达十多米,内壁严丝合缝,像一个U型深锅,黑色凝固物正在锅炉法阵作用下,缓慢析出如蜂蜜般粘稠东西……那老头正是用超长细棍搅动那些融化物。
不知是她触丝干扰了或者别的原因,老头的长棍子突然歪了下,一股积聚内壁已久的力量横溢出来。险些掉进锅里的老头大叫一声,把手边一物抓起往前一挡,化出来一堵厚墙,把爆发物压了回去。
“救命!快把我放了!你这个臭老头,阿酉你快来呀,我要挡不住——”
那堵“墙”急得嗷嗷大叫,却是那只花貅的猫叫声。
阿酉手快地把旁边的大锅盖拎起,正好盖住大锅,“你也悠着点,别玩坏了别人的东西。”
“墙”变回大猫模样,迫不及待地从老头手里挣了出来。
老头拉下面罩,恋恋不舍的目光跟着阿酉转了过来。“不要那么小气嘛,你不是说了要支持我研究嘛!妖宠皮厚肉粗正是最佳防具,我九炼还差了一着……”
“这个以后再说。”阿酉说,“我收了个小徒弟,给你看看,认认人。”
“那点小事干嘛找我?”碎碎念叨的老头眼瞅着这边,“这就是你小徒弟?是要好生认识一下。”
他蹦到靳无咎身边,“我叫西西,小友怎么称呼?我看你眉蕴正气目含清光正是大好年华有为之士,哦,看来不良于行,没问题我可以赞助你一套义肢,绝对比你自己的手脚还好用。怎么样?要不要改拜我门下?玄隐门那旮旯能有什么好的……”
靳无咎:“我不是。我家大人才是酉长老弟子。”
“你家大人?”叫“西西”的老头仿佛这时候才看到叶儿莱。
“我新收的小徒弟。”阿酉慢吞吞道,“如何,资质还行吧?”
叶儿莱也礼貌地拉下面罩,“你好,我姓叶,叶儿莱。”
“你看着也不怎么样嘛。”老头挑剔地打量着她,似乎很瞧不上她身高,再看清她的脸,“女人,女人你……你是圣女?!”老头吓得蹦回阿酉身边。
“小酉酉,快救命!!我不跟那些脑子坏掉的女人说话!”