她走在前面默默地跟上阿酉飘忽的脚步，穿过空荡荡的院子，按照特定的步数、方向，接着就穿越了一层无形的壁障，出现在一条两米高的地道内。

与他们升到上殿的道路不同，这是螺旋下行的地道。

同样没有照明物，没有灯笼，取而代之的是满墙满壁的法文，仿佛某种流动的红光怪物密密麻麻地攀附在地道内部，不能凝神细看，一仔细看她就觉得眼前发晕。

阿酉没有迟疑地穿行其中，完全无视了时不时出现的分歧路口，身形如同大鸟。

叶儿莱注意到了：对方脚下始终只踏在字符间极少数的空白处。

她与靳无咎反而没事，刚入地道时踩着几个红字也没有反应。

他们一路往下，最后阿酉手按墙上一处没有任何特别的地方，墙面却呼应地自动打开。

里面貌似一个作坊，不，应该说是个小工厂，二、三百平方米的空间内盘据着各种吊臂、机械手、操作台、水池、锅炉……忙忙碌碌的自动机械手要么在锤打或精加工部件，要么围着大锅炉，把赤红的炉液导入水池，又从池里捞出黑乎乎的凝固物投入炉头大锅。

室内的高温空气已模糊了视线。

一个矮小干瘦、黑罩袍蒙面的老头正巴在大锅边缘，全神贯注地搅着一根伸到锅炉里面的细长棍子，完全顾不上搭理他们。

叶儿莱触丝“看”了下锅炉内部，深度达十多米，内壁严丝合缝，像一个U型深锅，黑色凝固物正在锅炉法阵作用下，缓慢析出如蜂蜜般粘稠东西……那老头正是用超长细棍搅动那些融化物。

不知是她触丝干扰了或者别的原因，老头的长棍子突然歪了下，一股积聚内壁已久的力量横溢出来。险些掉进锅里的老头大叫一声，把手边一物抓起往前一挡，化出来一堵厚墙，把爆发物压了回去。

“救命！快把我放了！你这个臭老头，阿酉你快来呀，我要挡不住——”

那堵“墙”急得嗷嗷大叫，却是那只花貅的猫叫声。

阿酉手快地把旁边的大锅盖拎起，正好盖住大锅，“你也悠着点，别玩坏了别人的东西。”

“墙”变回大猫模样，迫不及待地从老头手里挣了出来。

老头拉下面罩，恋恋不舍的目光跟着阿酉转了过来。“不要那么小气嘛，你不是说了要支持我研究嘛！妖宠皮厚肉粗正是最佳防具，我九炼还差了一着……”

“这个以后再说。”阿酉说，“我收了个小徒弟，给你看看，认认人。”

“那点小事干嘛找我？”碎碎念叨的老头眼瞅着这边，“这就是你小徒弟？是要好生认识一下。”

他蹦到靳无咎身边，“我叫西西，小友怎么称呼？我看你眉蕴正气目含清光正是大好年华有为之士，哦，看来不良于行，没问题我可以赞助你一套义肢，绝对比你自己的手脚还好用。怎么样？要不要改拜我门下？玄隐门那旮旯能有什么好的……”

靳无咎：“我不是。我家大人才是酉长老弟子。”

“你家大人？”叫“西西”的老头仿佛这时候才看到叶儿莱。

“我新收的小徒弟。”阿酉慢吞吞道，“如何，资质还行吧？”

叶儿莱也礼貌地拉下面罩，“你好，我姓叶，叶儿莱。”

“你看着也不怎么样嘛。”老头挑剔地打量着她，似乎很瞧不上她身高，再看清她的脸，“女人，女人你……你是圣女？！”老头吓得蹦回阿酉身边。

“小酉酉，快救命！！我不跟那些脑子坏掉的女人说话！”