这次方向对了。

一人一狼紧赶慢赶，直至身边绿意愈来愈少，荒凉景色愈来愈多，一如瘦弱匪贼所说，不过月余，他们便抵达了边疆。

荒郊野外，午后烈阳照耀，直将人晒得头晕目眩。

黄土戈壁之上，菟姬将手搭在额际挡住刺目的阳光，朝远处眺望。

一眼望去广袤无垠的黄土蔓延至地平线，零星绿意点缀在地面，目光所及之处无一不是荒凉。

圆眼浮现兴奋之色，她扭过头看向打了个哈欠的刺影，兴致勃勃叫了起来，

“这就是漠北吗？！是和皇城完全不一样的风景嘛！甚至和九桐山都不一样！还怪好看的！”

抬起后爪骚了下耳后，刺影懒洋洋嗷了一声，以作回答。

并不在意刺影话里的敷衍，菟姬兴冲冲在原地蹦了下，随后自地上抓起黄土往脸上和脖子上扑，甚至还倒在地上滚了两圈！

直至白皙的皮肤盖上一层黄灰，原本娇俏可爱的美人变成一个脏兮兮的小少年，菟姬这才满意爬起来。

想伸手去拍刺影雪白的毛，但刺影起身往后退了一步，略嫌弃脏兮兮的菟姬。

撅了下嘴，菟姬讪讪收回手，抬脚踢了下地上的小石子，语气里带上了一丝歉意，

“刺影，接下来我就要去镇上了，只能委屈你先在野外呆着。每天夜里我会出来寻你，若我寻到进入军营的法子，我便告诉你，可好？“

湛蓝的眸子在烈日下折射出天际的一抹白云，刺影歪了下头，随即乖乖点了点狼头。

这虽是它第一次离开娘亲，但它不怕。

它已经不是当初那只雪团子了，它不但能保护娘亲，还能独自一狼在野外生活！

眯起圆眼笑了下，菟姬又叮嘱了刺影几句，这才一蹦一跳朝远远坠在地平线处的小镇跑去。

菟姬脚程不慢，不过一个时辰的功夫，她已然站在小镇的入口处。

与繁华的皇城不同，漠北小镇看起来有些落魄，就连高悬在牌坊上的、写着“西垂镇”的木牌匾都豁了个口。

不过，这里虽略荒芜，但来往之人可不少。

许是边疆的缘故，不光大启人，还有其他各国之人在镇中来来往往。

一眼望去，热闹程度可不比皇城差。

兴致勃勃混迹在人群里，菟姬攥着身上的包袱和带出来的银枪刺雪，瞪大了圆眼东张西望，与皇城岁安街上卖的小玩意儿完全不同，各种菟姬从未见过的稀奇玩意儿遍地都是！

就在菟姬险些迷失在街边琳琅满目的稀奇玩意儿里时，一道大大咧咧的男声钻进菟姬的耳里，

“哎，也不知周大人怎么想的，这等时候还来镇上征兵，要我说，如今这世道，傻子才会入伍……”

男声里充满了苦恼之意，但他抱怨归抱怨，仍带着另两个身穿大启士兵服饰的男子往镇中走去。

躲在人群里的菟姬圆眼一亮，娇俏脸蛋上划过一抹狡黠笑容，喜滋滋跟上那三位大启士兵。

还真真是，得来全不费工夫！

三位大启士兵出现在镇上，自是引来不少人的注目，街上人流不自觉随着三位士兵一起挪动，直至走到镇中心，人群将本就不宽的道路堵得水泄不通。

站上高台，领头的士兵扫视一圈底下形形色色的人，将手中的微黄的卷轴展开。

轻咳一声后，他将纸上的内容朗声读出来，