当然，这些是沈舒窈自我安慰找的托词而已，对待无视以及轻贱她的人，她一向不放在心上，因为她从来不试图让任何人来了解她。

从前不需要，现在不需要，将来更不需要，但是这些并不阻碍她在狭隘的鄙视中找寻平衡点。

权势，她也有一套衡量的标准，在恃强凌弱的男人堆里行走，审时度势想的尤为重要。

尤其她的家族也曾几代立足于朝堂，而她作为后人，在皇帝面前更会谨言慎行，绝不让先祖蒙羞。

“谢陛下。”她恭敬有礼地起身，挺直的脊背让她浑身正气凛然，微微低垂的头表示对皇权的敬重。

呼延沁轻轻扯了扯呼延拓的衣袖，低声道：“七哥，你有没有觉得，沈仵作的身形看起来很眼熟？”

呼延拓闻言微皱眉头，转而细细打量起了沈舒窈，她身形修长轻盈，比一般女子略高出半个头，平淡的神情仿若尘世间一切浑浊在她面前都变得明净清透。

他转而环扫众人，见大家的目光都落在她平静的面容上，“许是沁儿与她多见了几次，才会这样觉得她格外熟悉。”

“或许吧。”呼延沁直视着萧玄奕，见他神意自若地端坐着，冷漠的面容上丝毫不流露任何表情。

然后他又转向沈舒窈，“我就是觉得沈仵作的身形跟步公子很是相似，居然魔怔地以为步公子就是沈仵作女扮男装后的样子。”

呼延拓刚将目光投向沈舒窈，就发现萧玄奕漫不经心地看了他一眼，这样散漫而又不着痕迹的表情，让他越发觉得这位晋王爷深不可测。

瞧着是一个极其平淡的眼神，可却让他有一种说不清的复杂意味，若说是畏惧倒也谈不上，总之他就是觉得这不经意的眼神之中别有深意。

对于瞪呼延沁的异想天开，呼延拓只能轻叹一口气，转首微锁眉头耐着性子说：“晋王行事光明磊落，怎么可能让沈仵作扮做男子诓骗你。”

“哥哥说得极是，许是我这些日子一直寻不见步公子的踪迹，心中有些着急，这才会胡乱猜测。”

呼延沁焦虑的眸光瞬间转为暗淡，是对不确定的未来产生的虚浮茫然，再看韶华殿内众人略带期待的眼神注视着沈舒窈，似乎都在猜测这个世人眼中鹤立鸡群的女子，如何揭开这桩命案的谜底。

金碧辉煌的宫殿，处处散发着闪烁熠熠的耀眼光芒，皇帝的奢靡之风自继任起便延续至今，沈舒窈不以为然地站在正殿最中央。

她略微瘦弱的身躯在这偌大的殿内，想的越发单薄起来，她敛下心中所有神思，正色道：“启奏陛下，丕威将军遇害一案还得从二十一年前的一桩旧事说起。”

“居然会牵扯到这么久远的事情？”皇帝捏了捏眉心，眼神略有疑惑地望着她，缓缓道：“这倒是令朕有些意外，你且说下去。”

“是。”沈舒窈仰起头望向单陛上的九五之尊，却从未给过她威慑天下的感觉，反而觉得这个皇帝在何时何地都是一副慈眉善目的模样。

二十一年前的阳春，万物生光辉，草场莺飞的辽阔大草原上，以游牧为主的戟陇部落，北边的乌勒戎族正在紧锣密鼓地为即将到来的盛宴而忙碌着。

因为明日，便是族长的女儿与乌勒戎族第一勇士成亲的日子，合族上下都对这桩门当户对的婚约赞不绝口。

毡房外络绎不绝的人，男人从健硕的骏马上卸下一件件为新人筹备婚事的物品，妇孺们娴熟地布置新房，孩童们偷偷掀开毡帐的一角，红艳艳的一片甚是喜庆，转而欢快地围绕草原奔跑嬉戏。

然而远在几十丈开外的山脚下，一望无际的波斯菊丛中传来悠扬美妙地歌声，一个穿着朴素的少女正在放牧，成群地羊儿低头慢慢啃食着，春日阳光明媚下嫩绿的青草。

少女轻扬着手中的鞭子，找了一块大石头坐下，仰望着金灿灿的朝霞，青涩的脸庞展露出一抹似鲜花般明艳的微笑。

她将手枕在后脑勺上，轻轻地躺在大石上，忽然觉得明媚的阳光黄的她睁不开眼，她抬手揪下旁边一片两指粗的野草，覆在眼上挡上那道晃眼的光线。

她心满意足地阖上眼小憩，耳畔传来微风轻轻流转的声音，金色的光线映照她的身上，在大石的另一面投下一道黑色的阴影。

少女双手交叠在胸前，轻轻抚摸着手腕上用线穿成的珍珠手钏，这是她爱慕的男子在一次外出时，在一个巨大的河蚌里撬得的二十几颗珍珠，回来后便直接交给了她。

少女兴高采烈地捧着珍珠，回屋就将它们穿成了一条手钏，从此这条手钏便成了二人的定情之物，她清秀的面容在每一次抚摸着手钏时，总是笑得若月牙般皎洁美好。

她娇小的个子，总是让人心生怜悯，觉得是她日子过得太清苦才会这般瘦弱。却鲜少有人知道，其实她本不是戟陇本土的女子，自然长得不如她们高大。

她原本生长的地方发生洪涝，洪水不仅冲毁了房屋，还无情地带走了她的父亲，辛辛苦苦种的庄稼也在一夜之间被摧毁。

母亲只好带着豆蔻年华的少女，跋涉到很远的山林去挖野草，平时里郁郁葱葱的野菜早就被挖得光秃秃一片。

原来饥肠辘辘的并非她们，莫说是野草被挖完了，就是树皮也被拔得不剩，这样经历洪涝灾难的何止她们一家。

母亲见女儿饿得两眼都发绿了，在林子里找那些被挖走的野菜下残留在深土的根，为了解决女儿的一口吃食可以说是无所不用其极，一整个下午她终于挖到了小半框野菜根。

母亲赶紧找到一处有水的地方，将菜根上的泥土清洗干净，然后又在衣裳上把菜根上的水渍擦干净，微笑地递给女儿。

少女高高兴兴将这些野菜根生吃了下去，这种野菜生吃是无毒的，她们以前进山采蘑菇的时候会顺带着摘一些回去。