“他是沈望的祖父，也是个极有风骨的人。”

江宛兴致来了：“愿闻其详。”

老爷子回忆往事：“太宗守嘉十年的科举舞弊案，当时牵涉其中的是信国公屠家。信国公之女嫁入宫中，被封贵妃，还颇得圣宠，屠妃拦着太宗，不许治她爹的罪，否则就以死相逼。那时，沈啟不过是国子监的小小典簿，我也不过是学士院中的小吏。”

江宛是个好听众，紧跟情节，一步不落：“太宗就听贵妃的了？”

“当然没有，不过太宗以信国公满门忠烈为名，不欲问信国公之罪，只叫将所收贿赂赃款交归国库，话又说回来，屠家人没发迹前是卖猪头的，祖祖孙孙都视财如命。”江老爷子叹了一声，“陛下心意已决，连陆老相爷也无能为力，可沈拓寒却站了出来。”

江宛：“难道他痛斥了皇上？”

“拓寒那小子，”江老爷子笑了起来，“他脱下官帽，做了首诗，应该也是当时有感而发，挺啰嗦的，我也没怎么记住，就只记得最后一句了。”

他说到这里，却没有继续说下去，而是望着窗外，满脸惘然。

“宁教散发弃冠去，明月依旧照扁舟。”

江宛也笑了：“沈先生听起来是个疏狂之人。”

江老爷子摇头：“不，他脾气极佳，从来待人都是温温和和的，不比我，初入官场便得罪了好些人，想当年，他还替我收拾了许多烂摊子。”

江宛记着没听完的故事：“他在大殿之上念了首诗就走了，祖父你就干看着？”

“我当然也是要跟他一道走的，官帽一脱，自有青天。”想是说到了得意事，思及从前的年少轻狂，江老爷子一时畅快大笑。

可这笑声却停得很急。

老爷子低着头，夕阳的光映在他身上，叫他看着有些佝偻了。

沉默良久，江老爷子声音嘶哑道：“只是恒丰八年，我却没有与他同行。”

江宛看着他，不知为什么心里忽然很难过。

江老爷子就对她笑了笑，用手抹了把脸，道：“年纪大了，说起往事来，竟然有些失态，团姐儿可不要笑话祖父啊。”

江宛咬唇，忽然问：“恒丰八年的益国公谋逆案到底是怎么回事？”

江老爷子望着她：“十五年过去，我本不欲再提此事……”

江宛道：“就当是我想知道。”

“罢了。”老爷子叹息一声。

“大梁开国，共封了益信靖庸四位国公，靖国公李家已经没落，庸国公胡家依旧屹立不倒，却也是大不如前，信国公屠家方才已经说过，舞弊案叫他家元气大伤，如今已经彻底从朝堂中抽身，子孙多经商，与天下第一商吕家成了三对儿女亲家，至于益国公霍家，一直都是风头最劲的。”

“恒丰帝之母便出身霍家，那场逆案事发时，金吾卫破了霍家的门，可霍家无论男女老幼，人人可战，逼得金吾卫指挥使亲自向陛下求来了诏书，交由霍老夫人验看后，霍家人才弃了刀剑，束手就擒。事情闹到这个地步，已经十分难看，当时的益国公霍著进宫求情，却私藏刀剑，意图行刺恒丰帝，加之霍家长女与如今的北戎大王情投意合，霍府中又搜出了霍著与敌将的书信……”

老爷子沉重道：“最终，霍家男丁全部处斩，女眷则流放威州。”

江宛一时心神俱震，若是祖父没有隐瞒，那么此案中确凿的叛逆证据竟一应全无，书信可以伪造，家中女儿嫁了北戎人也不见得就是全家投敌，至于刀剑霍著戎马半生，若真有心伤人，先帝岂能全身而退？

她还记得沈啟之事“这与沈家又有什么干系？”

“沈啟一贯与霍著最好，他一个文官，本不该与武官走得那么近，可我劝了几回，他都不肯听，偏要说霍著是难得的真男儿，是执槊君子，霍著也是，他一个武将，偏偏喜欢吟诗问月，朝野上下，唯独与沈啟交好。”

“现在想来，不过是两个傻子罢了，一个傻，另一个更傻，沈啟至死都不肯承认霍著与敌国私通，死前也不喊自己冤枉，却要喊益国公冤……”江老爷子的声音颤抖着。

江宛忙拍了拍祖父的背，祖父却一把握住她的手，掌心一片冰凉。

江老爷子哆嗦着嘴唇：“团姐儿，祖父有愧啊。”

“这不能怪祖父，”江宛反握住老爷子的手，她语无伦次，只恨自己无从安慰，“这不能怪你，当年的事……恒丰帝也是……”

“我没有站出去，团姐儿，你才五岁，你还那么小，我怎么能站出去……”

江老爷子低头捂着脸，指缝里漏出断断续续的呜咽声，泪水顺着皱纹砸在石青色的长袍上，泅出一团墨色的绣球花。

而江宛只是徒劳地，更用力地抓紧祖父的另一只手，企图给这个泣不成声的老人些许支撑。