“寒嫣公主……”

玄恒本欲挽留寒嫣解释，奈何她步伐走得急，叫他没拦下，只得垂袖长叹一声，与寒轩一副语重心长地道，“轩老弟误会本王的意思了，公主照拂幼子多年，本王感激还来不及，又怎会有责怪之意？只是如今幼子年岁渐长，许多事，要身为人父，才会晓得其中的忧虑啊。”

“这与年岁有何干系？全当晚辈来探望姑姑罢了。”

寒轩神色淡得连蔑笑都几乎看不出，侧了身去，寒嫣既走远，他便挑明了说。

“恐是恒兄是因为外头的闲言碎语，怕阿姐拖累了虎弟的名声，才专程跑来这儿的吧？”

“轩老弟，和亲之事是非对错，本王心里有数，本王也从未因公主失节而看轻她。只是澈儿，他还太年轻，有些事，不该他承受的……”

“恒兄不必再多言。”

寒轩当即止了他的话，隐忍着兀自点了点头，双手撑在亭栏上，远眺着池中围转仙莲的游鱼，“恒兄的意思本王明白，今日军政颇多，本王怕是无暇招待你，还是请回吧。”

莲池转角青石上，寒嫣依稀望见了湖面的自己，脸色苍白得发沉，唇角隐约浮出虚无笑痕，似在嘲着自己不堪的那几日经历。

“我以为我不出去，便听不见，看不到，尽管和从前一样醉心研制丹药，骗一骗自己。”

寒轩站在身后，静静地听着她低诉，“可今日我才明白，即使我不出去，旁人也会找上门来，让我无地自容……现在，连我都觉得自己真脏。”

“脏的不是你，是那畜牲。”