江南之地，顾名思义，地处大楚南边，距京城百里之远。

大楚百姓皆知，此地的风景气候尚好，土地肥沃温润、适合种植茶树不说，这里还是以才子佳人辈出的繁荣水乡。

回溯几十年前，大楚周边不少小国因觊觎江南，而引战数载，那时的天都是灰的，被四起的狼烟给熏陶的。

战火消湮过后，剩下的就只有吴侬软语与丝竹杏雨属于江南了。

疾驰过通往南下的官道，沈约骑着马，赶在日落前到的府邸，不过步入水阁乌镇，他便下了马，将引绳丢给袁兴。

四边的人皆上前来打招呼。

“阿约公子，回来啦！”

“原来阿约公子出去了，难怪这些日子没见着你。”

“这些零嘴儿大娘送你，快些回去吧，沈大人可常念叨着你了！”

沈约弯着唇，一一冲他们点头，末了接过那大娘的一袋裹着双酿团的油纸，他乖巧地道：“多谢青姨。”

袁兴跟在他身后，牵着两匹马，听着后面的众人还在聊着：“京城里的人怕不是眼睛有毛病？阿约公子这样懂事又乖，哪里是那种流连花坊的浪荡子？”

听得袁兴忍不住嘴角抽搐，心说你们可真误会了京城人……

他的目光投至前方，叹，他家公子当真是如外界所言那样啊，不过…现下有了别苑的那位姑娘……袁兴眼里登时转为了满满斗意。

那位姑娘，定能让公子浪子回头的罢！

沈约一路上接了不少东西，江南的百姓向来热情好客，每每沈约回来都是此番情形，因而回至府中时，守门的侍仆见了沈约怀里的大袋小包，倒也没多大惊奇。

只是，沈约还未来得及同他说一句“别告诉我爹我回来了”，那侍仆接过东西，扭头就冲里头喊：“大人——二公子回来啦！”

沈约卡在喉间的话一噎：“……”

那侍仆的话方落，一人就从前厅冲了出来，手里还拎着一根长棍。

看得沈约一惊，他来不及训那没眼力见的侍仆一顿，就吓得四处闪躲，那棍子接连噼里啪啦地落下来。

“老头！你做什么？哎爹——”。

“别打了！烦死了！”

棍棒终于停下，沈约委屈巴巴地瞪了沈阳明一眼，屁股隐隐作痛，却碍在大庭广众之下他不便去揉。

沈阳明则气得吹胡子瞪眼，见这个不孝子还敢瞪回来，手中棍子往前一指，吓得沈约后颈又一缩。

“你还敢回来？你还知道回来？！”

沈约皱起眉头，看了袁兴一眼，甚是无辜地道：“不是你让袁兴告诉我要回来的么？”

“你——”

沈阳明被堵了话，也终于发觉，在家仆面前教训儿子实在不是明举，狠狠地斜了沈约一眼。

“给我滚去书房！”

一旁看着好戏的袁兴乐不可支，待沈约走了，他正欲将马引去马厩，就瞥见方才那没眼力见的侍仆，竟然也在笑，袁兴看了片刻摇头走了。

怪可怜的，下个月的银钱要被罚了居然心还这么大……