曾纬在家中结结实实昏睡一日，待彻底醒了，琢磨了一回大哥曾缇带着禁军、划着筏子将自己与姚欢等人救下大榆树时的情形，不免惴惴不安。

大哥只是官场无所建树，又不是青涩小儿郎，即便当时有蔡荧文予以转圜，说了一番在国子学门口碰上曾纬来救人的话，大哥心里头也必是从犹疑到明白的。

路上，他那长兄如父的大哥，只是与他说了句“父亲那处，如实禀报，母亲与旁的女眷那里，不必多言。两个小厮，都是嘴巴严实的”。

这话等于是告诉弟弟，你呀，这半年来生了哪些心思、乃至洪灾之夜竟愿意涉险救人，缘由几何，我大郎会不晓得？也莫去瞒父亲。

那日到家，见了父亲与母亲，大哥果然一开始只含混说了，是在御街附近的大酒楼上，接到避水的弟弟。

父亲与母亲，都未细问，只让他快去吃东西、歇下。

后头几日，父亲和大哥，未在府中。

曾纬准备去请安时，问问自己的母亲，魏夫人。

到得母亲院里，却见魏夫人身边，还坐着大嫂王氏，以及大哥的妾芸娘。

“母亲，父亲呢？”

“相爷不在家，在西府指枢密院。”

“哦”

曾纬见母亲低头饮茶，试图观察母亲的神色。

一旁的大嫂王氏已接着话头道：“四弟，相爷见你平安归家，便放了心。这开封城怕是国朝肇建以来，头一次被这么大的洪水淹了个透，多少庐舍屋棚都倾塌了，水退之后必有大疫大乱，不调派禁军出动，靠着东府下头那些文官儿，还开封府那些四体不勤的老爷们，城里还不得乱成一锅粥。所以相爷前日一早，就带着大郎去枢密院了。依着大郎交待我的，十天半月不回来，亦是寻常。”

王氏这番连珠炮似的唧唧歪歪，令曾纬几不可见的皱了皱眉。

大嫂好歹也是来自王安石家族的往昔闺秀，在他年少时，甚至还能给他这个小叔子讲讲诗书经义的，然而多年的婚姻折磨，已令这个妇人心性大变。

她对庶子曾恪所做的一切，真以为没人晓得？盯上恪儿养伶男、给公婆出主意弄死那小郎，直至使用见手青去害恪儿、不惜殃及无辜的姚欢。

惊愕，厌恶，喟叹，哀其不幸又怒其阴毒，这些情绪，曾纬出于种种原因忍下，只拿一张看不出笔迹的纸片警告了大嫂。

而大嫂，一个女子的心，没了温情的滋养，果然因怨毒而变得强硬。她竟然，每日里，仍能像个没事人一般，无非看起来对丈夫的妾氏那房，有所收敛。

必然地，曾纬如今在府里，最不愿意见到的，就是这位长嫂。

她的言谈，亦越来越显得造作，啰里啰唆一大通，在魏夫人面前显得比男子还懂外事，在芸娘面前自然是宣誓自己才是丈夫交流要务的对象。

愚蠢，鄙俗。

母亲魏夫人静静地听完，开腔道：