廉贞从未将这笔钱退回兵部，却也没贪墨，都发到阵亡将士遗属手中去。

此举虽不妥，但合乎人情，也有利于维护边境兵源。因此齐帝在廉贞主动进宫请罪后，并未降罪，只不轻不重训斥几句，态度可视为默许了。

李凤鸣深吸一口气：“所以，为补偿你受的委屈，太子提议，你父皇就痛快允准，给你都司一职，并决定大张旗鼓在宫中为你设庆功宴？”

“对，”萧明彻无奈，“廉贞进宫，并非我授意。”

可惜，太子显然不会相信这个事实。

之前在行宫那次，因为李凤鸣暗暗送了份大礼，让皇后重新拿回后宫的绝对话语权，太子心中领了这情，当时也并不觉得萧明彻能威胁到自己什么，所以回应了同等善意。

但现在，廉贞为了力证“萧明彻在南境军饷账目的问题上实属无辜”，竟敢冒着触怒龙颜的风险主动面圣自首，这足以让太子惊觉：萧明彻在军中已建立起一定威信。

太子本有恒王这个强劲对手，岂会容忍在自己眼皮子底下又崛起一个能影响军方的淮王？

“所以他故意提出增设都司一职，明面看像是提携你，实际却是捧杀。”李凤鸣非常笃定。

都司是绕过兵部直接向皇帝禀事的，兵部率先就不会与萧明彻为善。

再有，这职位虽不掌兵符，却可辖制前线所有统帅，有权插手除调兵之外的所有军务。

这非常突兀，很容易导致将领们与萧明彻产生冲突，进而改变对他的心态。

之前萧明彻都是临时被指派去，通常只在前线待三五个月。

临时受命去代天子督军，职责本只是鼓舞人心，完全可以躲在安全处吃香喝辣，到战事没那么紧了就挥挥袖回京交差。

可萧明彻总是舍命上阵，不吝与将士们同生共死，又不越权沾手旁的事务。

这样的淮王，大家自是敬服。

往后以都司一职常驻边境，情况可就大不同了。

他会日常监督稽核军中事务，否则出了问题要担责的另外，他不能调兵，却能遣将，所有将军都得看他脸色行事。

长久下来，他出生入死在军中建立起的那点好感，就会被分化瓦解于无形。

“还有，恒王看着太子这么提携你，定会视你已站队太子一党。而你又将常驻边境，很难在朝中经营起稳固人脉，稍有纰漏，几本弹劾奏折就能扳倒你。”

李凤鸣咬牙冷笑：“太子好手段，凭新增一个都司之职，就堵了你所有的路。”

在这种攸关生死前途的事上，萧明彻没那么驽钝，否则也混不成亲王。

前天齐帝拍板定案后，他昨日就独自关在北院前思后想，虽慢些，到底还是想明白了这中间的层层险恶。

他必须得在正式接受都司任命之前，设法摆脱这困境，否则越往后越难全身而退。

“算我白担心了，没料到你竟也不是省油的灯。”李凤鸣以指尖轻点面前字纸，越看他越顺眼。

萧明彻刚才是在给齐帝写奏折。

他提议由郡王及以上皇族子弟轮值担任都司之职，半年一换。

只要齐帝准他所奏，就等于郡王及以上的所有皇族子弟，都要一起帮他分散各方的注意力。

这是萧明彻耗费一天一夜才想出的对策，慢是慢了点，却是个上策。

“比起上次在行宫，用自己挨打去换夏望取士的笨招，这次你可真是聪明太多。果然天气暖和了，脑子也活络些？”

她这夸奖怪里怪气，萧明彻不太自在地轻嗤一声：“要夸就好好夸。”

“话说回来，太子这么欺负你，你却只求自保脱身，实在太和气了，”李凤鸣冲他挑眉，“就不想欺负回去？”

萧明彻将信将疑地凝着她：“怎么欺负回去？”

“只要你想，那我就有法子。咱们一步一步来。首先，你这份奏折上该再添一笔……”

叽叽咕咕讲完自己的损招后，李凤鸣笑得满肚子坏水。“对外就说，都是太子教导你的。懂吧？”

她从不是什么“退一步海阔天空”的佛心善人，某些事上甚至睚眦必报。

如今萧明彻和她利益攸关，太子突然调转矛头对萧明彻下狠手，她当然想让太子哇哇大哭。

既太子有意推萧明彻替他挡一部分来自恒王的刀，她就偏要将这些刀又给他弹回去。

太子和恒王斗了这么些年，早就不可能言和了。只需有人轻敲边鼓，他俩会立刻开启新一轮的激烈缠斗。

萧明彻想了片刻：“这是要让恒王以为，太子已开始布局抢夺军方势力？”

李凤鸣毫不犹豫地点头：“太子这么欺负你，我就忍不住想让他哇哇大哭。”

“每次有人欺负我，你好像比我还生气。”萧明彻说不清此刻胸臆间翻滚的是什么。

“我这人轻易不吃亏。太子今日欺负你，和欺负我有什么区别？”

李凤鸣握拳轻捶桌面：“他想堵死你在朝中站稳脚跟的所有可能，还想将你长期发配到边境！这我能忍他才怪。”

若萧明彻长期不在京中，很多场合她就没机会去。

那还怎么认识更多的贵妇贵女？

若不能认识更多的贵妇贵女，她上哪儿赚足万金积蓄？

太子这次突然针对萧明彻，根本就是在断她的财路！

当然，这么市侩又小心眼的理由，她并不好意思挂在嘴上说穿。

“其实，我也没想怎么他，不是吗？只是帮他和恒王继续专注彼此而已。”

萧明彻许久没有接话，只是目不转睛看着她。好像在笑，又好像没有。

她顿时有点小尴尬：“做什么这样看我？”

“没什么，”萧明彻收回目光，重新拾起搁在砚台上的笔，“只是忽然想起，你曾问过我有无喜好。”

李凤鸣不明所以：“那时你说没有的。怎么，现在突然有了？”

萧明彻垂眸蘸墨，没有看她：“嗯。”

譬如，她上次说过的“将来”。又譬如，她方才说的“欺负你和欺负我有什么区别”。

他也不知道为什么，突然就喜欢了。

很喜欢。很喜欢。

这让他有点无措，有点心慌。比前阵子经常闻到并不存在的罗衾夜夜香还慌。