“那几天不是被你要走了吗？我以为你不高兴给我了，又急着周转，只好自己想法子。”
李凤鸣解释了前情，萧明彻眉头才略略松开：“早些去将东西赎回来。”
典当是有期限的，超期未赎会被视为流当品，店家转手就能卖掉。
得了这个提醒，李凤鸣赶忙嘱咐淳于黛：“那你今日就不去学宫，跑一趟当铺吧。当票辛茴放在书房里，你应当看见过的。”
“是，殿下。”淳于黛应下，折返身就往小院回。
“你与当铺掌柜交割时，记得检查清楚有无伤损！那是阿宁送我的，若他们磕碰坏了，我可要闹事。”李凤鸣扬声追着她的背影又嘱咐。
这不是萧明彻第一次听她提到“阿宁”这个人了。
直到上了马车，萧明彻还是由内而外地不是滋味。
他忍了又忍，最终还是没忍住：“阿宁是谁？”
李凤鸣没想到他会问这个，诧异抬眸：“我妹妹。李凤宁。你问这做什么？”
“哦，”萧明彻撩起车窗帘子，漫不经心似地看向窗外，“不做什么，就随口问问。”
今日来学宫的人明显比昨天更多。
辩理场边的普通棚子愈发挤不下，很多人便都在棚外寻空处。
这边以平民百姓居多，虽李凤鸣那妍胜牡丹的丽色频频惹来侧目，但大家都以为这是哪家大胆贪玩的贵女从棚子里跑出来凑热闹。
于是李凤鸣毫无顾忌，扯着辛茴四处溜达了一圈。
眼见着士子们开始登场，她便从场边的皇商伙计手里买了包核桃糕、挑了两个没见过的果子，这才重新挤回人堆里。
她难得与这么多陌生人扎堆，别人见她生得好，又笑吟吟没架子，便也很愿与她搭话。
于是她就跟着大家一道架秧子起哄，好生热闹。
旁边有个鹅黄衣裙的小姑娘笑道：“这人好看，就是眼睛小了点。”
“那叫丹凤眼。你不觉得很妩媚吗？”李凤鸣顺手分给她一片核桃糕。
小姑娘道了谢，咬着核桃糕摇头哼唧：“男儿郎怎么可以有妩媚的眼睛？不威武。”
“要是每个男儿郎都威武，那多无趣，”李凤鸣也咬着核桃糕笑哼，“百花齐放才是春嘛！”
“那你给他投果子吗？我瞧着你好似买了两个红袍萘。”
李凤鸣从辛茴手里拿过一颗果来：“这东西叫红袍萘？”
“嗯，夏国产的，走水路运来，可贵了。这一颗在市面上最少也要卖五银。”
李凤鸣心如刀割：“那奸商！十五银一颗卖给我的！”
“哈哈哈！你当时就没觉这个价钱离谱吗？”小姑娘幸灾乐祸，“可惜在这里买的花果都不能退，你后悔也没法子了。”
李凤鸣鼓了鼓腮，随口道：“那我得擦亮眼睛，瞧瞧今日是哪位值得我这十五银一颗的高价果子。”
等到正定伯府小公子侯允亮相时，那小姑娘身侧又挤过来一个绿衣妇人。
绿衣妇人年岁约莫四十出头，衣饰虽刻意简洁朴素，眉目间却掩不住常年娇养的贵气。
隔着小姑娘，李凤鸣都能闻到那妇人衣上洒了濯香行才有售的“蔷薇露”。
这玩意儿可不便宜，一瓶的价钱能换半筐高价红袍萘了。
绿衣妇人目不转睛看着场中的侯允。
这倒也不离奇。
侯允是正定伯府小公子，年方十六，生得眉目清隽，在京中又颇为高调，本就是今年应选士子中备受瞩目的人物。
他自报家门后，开口就讲起夏、魏两国女子参政之事，并提出“齐国也可先行尝试允许公主入朝议政”的惊人观点。
全场哗然，议论声此起彼伏，渐渐都快盖过侯允的声音了。
集望时当众阐述自己对国政朝务的看法，这事昨日就有好几个士子做过，本也是被允许的。
只要不是大不敬的忤逆之言，并不会因言获罪。
但正北锦棚里到底坐着太子，像侯允这般激进到意图改动国本的观点，就算明着不会获罪，想来暗地里也要吃大亏。
“初生牛犊不怕虎啊。”
李凤鸣咬着核桃糕，瞪大双眼看着场中的无畏少年，很想提前为他掬一把同情泪。
那位绿衣妇人偏头看了过来，目光越过身侧的鹅黄衣裙小姑娘，直指李凤鸣。
“你认为他说得不对？”
她的声音虽带笑，但那种强势的质疑却扑面而来。
鹅黄衣裙的小姑娘被这无形威压震得一激灵，忙不迭退远些，自觉让出位置，方便她挪步过来与李凤鸣凑近对话。
李凤鸣收回目光，转头与她四目相接：“他想得太简单了。”
绿衣妇人挑眉：“哦？你的意思是，夏女魏女能做到的事，我大齐女子做不到？”
“做不做得到，这谁说了都不算，要走到那一步才能见真章。”
李凤鸣笑笑，直视着场中的侯允，余光瞟着身旁的绿衣妇人。
“冒昧问一句，您可通读过夏、魏国史？”
“不曾通读，囫囵吞枣翻过。那又如何？”
“既是囫囵吞枣的读法，或许有些事您没留意。夏国首位女帝姬雅言之所以能登基，是因为她在国门将破时，亲率公主府名下两万娘子军补进防线，鏖战近三月，撑到国中整合全部兵力来援，力保国门不失，挽狂澜于既倒。”
那一战，公主府两万娘子军只活下来三千，后来成为夏国皇属主力的一股奠基精锐。
而姬雅言自己，是坐着轮椅登上皇位的。
就因为这个，夏国女帝辈出，女子地位至今不可撼动，国人才从无异议。
“至于魏国，史载格古江遭逢百年不遇的洪汛，近半国境受损时，沿江魏女与男子们同上堤坝，携手以血肉之躯共筑人墙。那之后，女子与男子享有同等责权利才被写进魏国律法。”
一个群体想要从另一个群体手中分割部分权力，靠耍嘴皮子是无用的。
夏、魏也曾有男尊女卑的时代，那时女子们也如当今齐女，被视为柔弱菟丝。
靠着父兄夫君，心安理得被娇贵圈养，却也无知无觉被剥夺读书受教、继承家业、为官掌权的一应权力。
是先辈中的血勇英雌在关键时挺身而出，用自己的血肉乃至性命，为后世姑娘们劈开了路。
“所以我说，侯允想得太简单了。你们都想得太简单了。得到权力，一定伴随着承担与付出。甚至，有时候承担与付出之后，也未必能得偿所愿。”
李凤鸣稍顿，倾身凑近目瞪口呆的绿衣女子耳畔，声音更低。
“您若还没有做好这样的准备，就不要胡乱推人出去为您冒死开路，大长公主。”
李凤鸣没有等到岑嘉树亮相就离开了辩理场，匆忙赶往讲学馆。
侯允今日当众激进妄言，就算通过集望，之后的比文、策论两项里也是注定要被筛掉的。
这还不是最惨。
最惨的是他家正定伯府，在之后的日子里只怕要鸡犬不宁了。
李凤鸣实在没想在齐国搅和太深，侯允和正定伯府的结局，她管不了那么多。
她眼下最担心的是，萧明彻会犯和侯允同样的糊涂。
此时她突然很后悔早上没多嘴问一句，萧明彻今日是在讲学馆见谁。
心急如焚之下，她忍不住从疾走改为狂奔。
额角沁出的薄薄热汗也不知是累出的，还是急出的。
辛茴见她那十万火急的架势，便不敢多问，只一路跟进她，警惕盯着沿途三三两两的人。
讲学馆门口地上有一排浮雕石砖。李凤鸣跑得急，没留意脚下，足尖踢到凸起的浮雕图案。
狂奔中突然遇阻，她身形立时不稳，整个人踉踉跄跄往前扑……
就这么迎面撞进了萧明彻怀里。
李凤鸣鼻子被撞得生疼，泪珠子立刻不要钱似地猛落。
惊魂未定，气息紊乱，这么一落泪，开口就是抽噎声。她倏地闭嘴，尴尬非常。
旋即，萧明彻侧后方的廊下传来一记没正形的悠长口哨。
“不得了，淮王殿下竟飞身而去，抢走了我英雄救美的机会！居然还不是拎、不是拽，是抱住了人家小姑娘？！”
另一道略苍老的声音则忧心忡忡：“正面抱个满怀，民俗上，这姑娘怕是要殿下负责。敢问，殿下若纳侧妃，淮王妃能否容得？”
乍听到附近还有不止一个旁观者，李凤鸣尴尬到头顶冒烟，将泪流不止的脸藏进了萧明彻怀里。
萧明彻回头冷冷看向那人：“胡说八道。她就……唔？”
是李凤鸣将掌心里握了半晌的那颗红袍萘塞到了他口中。
不管廊下那一老一少是谁，她都很不想让他俩知道她是谁。
这一受疼就掉眼泪的身躯实在太丢脸了。
她暂时不想说话。也不想听到任何人说话。她需要静静。