入夏以后，霍奉卿忙活得像个不会停的陀螺，查的事可不少。

而云知意为着均田革新，一面要与蔺家老爷子周旋，一面又要和各地豪强大族的家主会面谈判，两人也没机会见面，所以她并不确知霍奉卿的所有动作。

霍奉卿今日既设法见她，原本就是要让她知晓一些事，以免两人之后在公务上出现无谓冲突与误解。

他一五一十道：“去查北堂和的妹妹北堂茗，她常去怡翠馆。我找常和她接触的人打听到一些事。”

云知意平常不太留心各位官员的家属，闻言还愣愣想了想北堂茗是谁。“哦，想起来了，北堂和的妹妹。你查她做什么？她又不是官员，即便已婚却出入那样的场所，也……等等！你这时候要动学政司？！”

说着说着，云知意后知后觉地猛一抬头，颅顶重重撞向霍奉卿的下巴，疼得他闷哼一声。

待到云知意回头，就看到一个眼中泛着薄薄泪光的霍奉卿。

“谁叫你将下巴搁在我头顶上，这算你活该，”她赶紧笑着替他揉揉下巴，“你查北堂茗，是在挖北堂和的什么黑底，还是想给他下套？”

无论哪辈子，云知意都不喜欢党同伐异。

毕竟人无完人，官员脱了官袍也只是个肉身凡胎的寻常人，包括她自己。所以她衡量每一个官员，都只看其在任上的具体做为。

像北堂和那种不功不过，在常规事务上也有能力维持正常运作的官员，只要对方没有明显行差踏错、违法乱纪的行为，就算明知他是田党，云知意也并不诛心，该怎么用就怎么用，有功赏有错罚，对事不对人。

可霍奉卿要铲除田党，不但要诛心，甚至时常对人不对事，必要的时候还会故意设套，让对方出一些本不会出的差错。

上辈子两人就因为这个行事上的分歧吵过不少架，云知意不想重蹈覆辙，所以尽量让语气和神态都轻松一些。

霍奉卿眯眼觑着她，没答。

云知意抿唇稍作沉吟后，顺手捏住他的下巴，尽量好声好气：“虽说北堂和是田岭党羽，但他这些年多多少少也帮着章老在分担一些事。陈琇走后，有些事情章老只能靠北堂和。若他真做了什么违法乱纪之事，你想怎么打击他，我都没二话。若没有，你就算看在章老面上，别在这时候故意设局套他，好不好？”

学政司执典官北堂和，一心党附田岭，凡事都像田岭的应声虫，但除此外并无明显恶行，多年来也没出违律犯法的大过错。

这样的官员在原州官场不是一两个，他们对自己任上各项流程还算熟稔，真要他们做点事的时候，也不是没能力做好，只是打一下跳一下而已。

云知意和章老都有心想等陈琇回来替代北堂和，但陈琇还需要时间做出点实在成绩，否则难以服众。

若在这时贸然下了北堂和，短时间内没有合适人选补学政司执典官的缺，章老就会陷入独木难支的困境，学政司必然会乱上一阵。

霍奉卿被她揉着下巴，听着她商商量量的轻言细语，不知为何就舒舒服服眯起了眼，慵懒的模样活像只被主人顺毛的大犬。

大约是过于舒服了，他说话都有点哼哼唧唧的：“我就知道，你最心疼的还是章老。”

“我对章老那叫尊老敬贤，这你也要争高低啊？”云知意好气又好笑地在他肩上捶了一下。

霍奉卿徐缓睁眼，指了指自己的唇：“亲一下，我就答应。”

“霍奉卿，我发现你是越来越嚣张了啊。”云知意笑瞪他。

霍奉卿想了想：“好吧，那换我亲你一下。”

以吻落印，亲了不知道多少下，终于成交。

两人在朱红小楼的书房里相拥着，腻腻歪歪到夕阳落山。

先前透窗的灿金暮光消失了，夜色填满了窗棂雕花，天色暗了下来。

霍奉卿将云知意抱在怀中，嗓音轻柔似呢喃：“我顺着北堂茗的线，本是要探北堂和的底，却意外查到，漕运司张立敏是北堂家的远房表亲。”

“漕运督官张立敏？他居然是北堂家的表亲？”云知意有些惊讶，抿了抿微肿的唇瓣，“他……也是田党吗？”

“嗯。平常看着和北堂家没太多来往，从前大家都没留意。”霍奉卿淡哼一声。

张立敏这个田党藏得有点深。他官职不高不低，不爱出风头，行事看似兢兢业业、不偏不倚，竟将霍奉卿都糊弄过去了。

漕运司的治权如今已被州牧府捏在手中，霍奉卿早就想到从漕运上查田家的盐业有无把柄，可一直没有进展。

直到他得知“漕运督官张立敏是北堂家的远房表亲”这个消息，才明白为什么自己查不出进展。

这事有点出乎云知意的意料。不过她也不知自己该做什么反应，一时有点茫然。

“那，你查到什么有用的了？他是北堂家表亲，藏得很深的田党，然后呢？有什么行为不端之处，还是违法乱纪？”

霍奉卿闻言，先前的惬意慵懒瞬间无影无踪。

他站得个腰身笔挺，双目直视前方紧闭的窗户，喉间滑动了几下，看上去有点紧张。

“违法乱纪倒不至于，他做得很干净，明面能找到证据，只能说他有过失，但问不了罪。过几天我会就张立敏的事发难，到时你……不要生气。”

“你是他的上官，若他在公务上真有过失，你有凭有据地发难，我为什么要生气？”云知意狐疑地审视他。

“因为他的过失是，田家去年冬共上报十艘运盐船来往原州与沅城，但漕运司的公文记档显示，其中有三艘船没有漕运司官吏登船开箱检查的记录。”霍奉卿环在她腰间的手臂收紧，像是怕她跑了。

云知意心中升起一股不好的预感。

她将脑袋抵在霍奉卿的肩上，没有抬头看他，嗓音有一丝颤抖：“然后呢？”

霍奉卿深吸一口气，豁出去了：“对那份记档做最终审阅、盖章落印的州府官员，是言珝大人。”

云知意沉默良久后，小声说：“对就是对，错就是错，哪怕是我爹。你该怎么做怎么做吧，我不生气。”

她这话让霍奉卿心中悬着的巨石落了一半。但另一半还悬着：“那，你觉得，言大人会不会因此……讨厌我？”

云知意缓缓抬头看他，看着看着竟笑了：“这不是人之常情吗？我爹那人我还是了解的，既是他最终审阅那份记档还落了印，该受罚的他不会推诿。你会喜欢一个找茬把你架在火上的人？”

霍奉卿整个人都不好了。

在公，他不能放过这个白纸黑字、铁证如山的疏漏但要用这个向田党发难，就不可避免要连带着攻击最终审阅这份记档的言珝。

可问题来了：他还抓心挠肝地和人家言珝的女儿成亲呢！

虽说云知意是记在云氏族谱上的孩子，但言珝是她父亲，一向也很得她敬爱。

若言珝对她的伴侣人选有不可化解的芥蒂，以云知意的性子，是不会毫不顾忌老父亲心情的。

霍奉卿忿忿揽过云知意，将脸藏进她馨香的鬓发里，闷闷嘟囔：“私下里，你会在言大人面前帮我说好话吗？”

云知意想了想，乐不可支地答：“那得看我爹气得狠不狠。若气狠了，我总不能帮着你再在自己父亲心口捅一刀，对不？”

“完了。这事之后，言大人会不会想让我这辈子也成不了亲？”这个瞬间，霍大人忽然觉得，自己一点都不像别人说的那样心黑手狠、杀伐果决。

“我分明就是整个原州最弱小无助可怜的待宰小羔羊，还是自己找死的那种啊。”

云知意怔忪稍愣，胸臆间突然有只小鹿疯狂地蹦跶起来。“若真的那样，你还可以和别人成亲啊。”

他理直气壮地将唇贴在她的颈侧，轻轻摩挲，讨哄似地哼道：“若不是和你，我为什么要成亲？”

当云知意猝不及防地领悟了他话里那份“只取一瓢饮”的执拗决心后，她突然好想知道，上辈子在她死后，霍奉卿最终是和谁成了亲。

那时的他，是不是也像这样，只在那个姑娘面前卸下所有在外的冷硬与狠戾，撒娇卖乖，哼哼唧唧，执拗地只将对方一人放在眼里、藏在心上？

但这辈子的霍奉卿又不知上辈子的事，没法问，连发脾气都没个根据。

云知意实在不想承认自己竟也有这么无事生非、无理取闹、自寻烦恼的一天。

但事实就是她好酸。真的好酸。从心底酸到眼眶。