“煜明，这事儿我同你讲了，也不必放在心上，你今年才十八岁，现下最重要的是春闱，你要仔细学习。”乔夫人自是知轻重缓急的，那厢连庚帖都一同寄来了，可不就是着急了，可她儿子现在已经是个举人了，到时春闱若是高中，婚配自然两说了。

乔煜明拱了拱手：“是，我知道了娘。”

乔夫人撑着额角，靠在桌旁，深叹一口气。她与颜夫人在闺中是关系不错的手帕交，当初颜乔两家只隔了道墙，后来乔家搬来了京城，联系就少了。颜家小娘子及笄她也是知道的，还千里迢迢随了礼，这才过去半年就因为婚配的事求到了她这儿，只怕是这些年长歪了，这指腹为婚的事情既无信物也无婚纸，自然是不能一口答应下来，只能晾着。

江南这头的颜贝贝倒是没长歪，鼻子眼睛也只挑了父母的优点长，活脱脱一个江南水乡的温柔女子，只是因为经商时常抛头露面不说，平日里也是一副清清冷冷的样子，一点豆蔻年华的女孩子的模样都没有，虽说是长袖善舞，但也忒老成了些。现在颜家要找个门当户对的，嫁娶的不愿要一个抛头露面的，入赘的又自觉配不上，自由恋爱，颜贝贝看脸得很，不然笄礼那天不会一个都看不上了。

乔煜明前些日子秋闱时中了举人，会试和殿试都定在了二月，若是考取了功名，乔家就能越个阶层。乔家也是经商的，否则在江南也不能和颜家做邻居。乔夫人是举人之后，凭着表亲迁来的京城。

……

颜夫人也不着急听回信，毕竟马上就要过年了，过完了年就是正月，正是他们家的产业忙的时候，挣钱还是重要。这么一搁又搁到了快开春的时候。

……

乔煜明中了探花，放榜时乔家一起去看的，让家丁围了个圈，生怕在榜下被捉去当婿。乔煜明对于高中并不惊喜，夫子一直说他的学识很好，若是运气再好些或许就是状元了，今年的状元都快三十岁了，而他还未及冠，不过探花也好，至少脸也是顶顶好的。

当天晚上乔煜明就收回这个想法了。

晚上皇上宴请新中第的一二甲和朝廷命官一同享用宫宴。状元、榜眼和探花理所应当的被点了出来，亲自赐了官职。三个人跪在殿前，状元名叫吴晟，四川人士。榜眼叫文祺，山东人。

“臣乔煜明，祖籍浙江。”声音洪亮，不卑不亢。

只听头顶上的人呵呵笑：“探花郎快抬头，让朕再好好瞧瞧。”

乔煜明依言抬了头，只见坐在主位的鞋拔子脸笑得更开心了：“诶呀，这么俊的探花郎，怪不得公主一见就挪不开眼了。”

下边的大臣们也附和着笑，听着可真做作。

“不如就收来做驸马吧……”声还未落，乔煜明又“噗通”磕了下去。

世人皆知尚公主不是什么好事，三岁小儿都知尚了公主，这仕途也就到头了，早知道靠脸就能吃皇家饭，他何苦十年苦读，每天在皇宫门口兜两圈算了。何况这鞋拔子脸生的女儿再好看能好看到哪里去……

“回皇上，臣怕是……不能从命。”依旧是一样的语气。