巡抚府中董张蓁暂掩心中苦痛，与董赫帐中缠绵自是不提，且说那锦州客栈里头，萧祁诸人正仔细听贾奕讲着城中情况。

“锦州城原也是祥和太平之地，百姓安居乐业，如登春台。只是自从几年前，城中水源渐被那不知名的毒物所污染，城中百姓的身体，便一日不如一日。那毒物虽不曾直接取人姓名，却使人日益反应迟钝、手脚僵直，更为严重的是，人自身的抵御能力也日益下降。往日里的小风寒小咳嗽，如今却是成了可能取人性命的大病。”

“城中百姓也曾来济安堂问药寻诊，济安堂亦悉数将之治愈。只是奈何济安堂治得了一时，治不了一世。百姓纵使一时为济安堂所诊治，日后依然会再患之。便是毒水在一日，百姓的身体一日便不得保护。”

“属下奉谷主之命，虽不能当面讲缘由告知，却在私下以金钱授之街上乞儿，只令其将河中有毒物一事散播至各处。百姓闻之，心中皆恐，纷纷到州府请愿，求州府为之做主。”

“府尹闻之缘由，便遣城中名医到城中各处水源验察，怎奈何那毒物甚是诡异，无色无味，且难用银针验出。城中名医查验之后，并无结果。府尹便只道是乞儿乱说，将城中乞儿拘了数日，此事便不了了之。”

“毒物未除，水源不净，城中百姓的身体自是一日不如一日。只是百姓经前一事，便再不信水源有毒之说，属下以后又暗中使了不少力，终究不过枉然。”

“不知何时起，城中渐渐盛传风邪之说，只道锦州城中有人得罪了神明，故而神明欲降罪于锦州城，令百姓血枯而亡。城中百姓闻之，大都心惊胆战，在外有亲眷可以依靠者，亦或家中有些银两者，纷纷举家外迁，唯恐受到牵连。久而久之，锦州城中本地人口日渐稀少，纵使是来做买卖的商人，知悉内情，也常常不过两三日便匆匆离开。”

“如今城中的人口，或是老弱病残，或是并不信风邪之说，或是不日便会离开的往来商人。看似繁华的锦州城，不过寥寥数百口长居人口。看似是一座繁华都市，实则不过一座空城。”说罢，贾奕不由地叹了口气。

“济安堂的人，所用水源可好”听贾奕说罢，萧祁心中担忧，急急问道。

“请少谷主放心，我等所用水源乃自地下百丈处取之，定不可能受那毒物侵扰。”

贾奕又道：“属下知少谷主前来，想必舟车劳顿，腹中饥渴，特地命人备了净水与糕点与属下同来，此刻就在门外候着，不知可要命他们进来。”

晴远本就有些饿了，此刻听到“糕点”二字，肚子顿时起了反应，只听得“咕噜咕噜”两声，惹得众人纷纷将目光看向这里。

晴远慌忙低头捂住了肚子，只觉两颊如同着了火似的滚烫。