黄家俩兄弟搞懂了，袁梅娘是故意的，她压根不在乎月钱多少，没跟人商讨过价钱。至于原因，俩兄弟心知肚明。

“人大不了还你。”黄家大哥拍拍弟弟的肩，“老二，卖身签死契是前朝的做法。现在不这样，撑死签个十年，你再去看清，上头写几年。”

“大哥，十年啊。”黄贵哭丧起脸，“她要是一个十年再一个十年地签下去，什么时候是个头。”

黄家大哥眉头紧锁，没辙了：“终还是你的媳妇，你的人。”

“伺候不了我，等她七老八十。瞎子眼珠，聋子耳朵，空是个摆设。”黄贵本想春花过门后，留梅娘粗使，照看孩子，劈柴做饭，当个女婢子，他俩轻松快活，这才费尽力气找她。千算万算，她袁梅娘留了一手，这下，好梦碎了。

“取走你的臭钱。”沈荷掷出黄家给的违契钱，幽幽道，“人，我要带走。你不允无妨，听闻你从前倒卖字画做谋生，衙门里还有几桩未结的案。”

黄家两兄弟对看一眼，败下阵来。

“好厉害的人，背地查我们，你到底想怎样？”黄家大哥和弟弟狼狈为奸，字画买卖上主意是他出的，岂有不怕。

沈荷招来周嬷嬷，送出两张满是字的纸。

黄贵兄弟一看，放妻书。

“要我跟她和离放她走，休想！”黄贵情急道。

“没人同你商议放或不放。嬷嬷上车，此人顽固不化，多说无益，还是请官府分断。”沈荷合上车窗，好决绝的模样。

周嬷嬷应话上车，林大田囔囔着要揭黄家的底。

黄家兄弟是针扎屁股，黄家大哥驱上前，拦住马头：“万事好商量，不就是和离书吗，签，老二，快签下。”

“泼皮，今天有捕头在场做人证，还想反悔，几件事归拢到一处，你休想跑。”周嬷嬷心直跳，强装着冷静在说话。

黄家大哥一个劲催促黄贵，黄贵就是不动，他急了，吼道：“老二，春花快生了，你不想见自己骨肉啦。没了她，把春花扶正，你不吃亏。”

黄贵白着脸，口里哓哓几句，最终按下手印。

周嬷嬷拨一份给他，自取走一份，然后进屋扶出梅娘，带上车里。

鞭子一挥，剩黄家俩兄弟在原地吃尘土。黄贵呆呆望着马车走远，想起梅娘任打任骂的好，竟然有些舍不得。

出了县，返回本县的途中，齐映买些鲜果糕饼送到车里。梅娘饥渴交加，把果子都吃了，方好些。从多年的噩梦里解脱，她怀抱着一纸和离书，满面哀伤。

问说起和离书，周嬷嬷解释：“老婆子不识字，锁院门见一张纸撕成两半，上头盖着手印，想是契书，带回来给我家姑娘看看。不知道何时，她照着写了两份，原来是预备这里。”

说得梅娘无尽感激。

本朝的放妻书是有官本的，若要和离，家家户户均按照官本来写。梅娘读过些书，看到纸上夫妻相对，恰似鸳鸯，双飞并膝，花颜共坐……伏愿娘子千秋万岁等话，悲从中来。心想：黄贵跟我，几时恰似鸳鸯。他怎会伏愿我千秋万岁。

周嬷嬷问梅娘何时签下的十年身契，沈荷微微低着头，并拢双手覆在膝盖上，如实答了。