隐约能听见，人群中有人在诵：“独行之辈不入结党之流，不求纡金曳紫，安有嫌怨怀怒。”

这句话，出自沈宗昌口中。

当年薛怀仁揭发内臣贪墨江南织造官银一案，事情牵连帝后身边近伺。沈宗昌秘密告知薛怀仁逃出京城避祸，薛成功逃离一死，沈宗昌等人却因密告而被囚禁在大内偏殿中，无水无饭三天。皇帝亲讯沈宗昌等人，指他们因仕途不前心怀怨怒，与薛为朋党，无君无父。

其余几个啼饥号寒，沈宗昌饿得气息奄奄，断断续续道：“独行之辈不入结党之流，不求纡金曳紫，安有嫌怨怀怒。况，我等俸禄受于天下黎民，关乎民生大事，草草杀人了结，是以自绝于天，自绝于民。”

话中直斥天子，用到“自绝天下，自绝于子民”这样的重话。天子面闻，大为震怒，几欲当即下令流放沈宗昌。最终因皇后劝解作罢，幸有沈宗昌冒死谏言，几位正直官员及家眷得以保住了性命。

沈宗昌贬返故乡，做个六品小员，修苍亭建堤坝，没两年便郁郁而终。没能等到京城的一纸诏书。有人叹他刚直不阿，有人笑他自作聪明。

此案致使不少官眷流放，许多人埋骨在流放途中。

趋吉避凶是人的本能，这般事故疮疤，有关的人不想提，无关的人不敢提，都想用后来发生的太平乐事掩盖过去。但不提，不代表真正遗忘。

“沈宗昌很有名吗？官位是不是比叔父还大？”耳濡目染，苏薇衡量官职，只会使用叔父苏鸿作为标准，仿佛叔父就是一把尺子。

冯若月浮出看好戏的表情，抿嘴笑笑，吐出风凉话：“一个罪臣，谈不上有名无名。”

人人皆不做声，静观沈荷的表现。大风吹着她的衣裳，瘦弱溢于言表，背影瞧着既清且孤，天见犹怜的样子。

这时，一道锐利的声色传来。

齐映一揖，冷淡道：“苏夫人不要在此信口开河。沈大人官绩显着，恩泽地方，何罪之有，劳罗列一二，亦或者有御旨张贴，昭告天下。否则“罪臣”二字，还请苏夫人收回。”

平日里，齐映温文尔雅，能不多说的话绝不多说，为人性情平和，平江书院江夫子数次夸赞他隐忍冲淡，锋芒不显，堪当大任。齐映这番维护沈大人的发言，字字如刀刃，眼中带着怒意。曹方、赵承松、陆定渊三人，别说他动火，便连他生气也没见过一回，现下别提有多诧异。

“你！”

冯若月犹如被人当众扇了一巴掌，又气，又怨，又恨，心里五味杂陈，脖子上青色的筋都凸显了出来。其他人就算了，齐映，一个对她惜字如金的男人，对自己说的最多字的一句话，竟然是在这样的场合，竟然还是为了沈荷。她快要呕死。

沈荷分走了她爹一半的疼爱，又能得到齐映的心。而她，高兴地以为从沈荷手里抢走一段好婚事，其实只是替沈荷到苏家受罪。除了看来风光的称谓，一无所有。

为什么天下所有的好事，全让沈荷一个人占尽了！为什么，就因为这张脸皮么。天下男子皆好色，如果沈荷毁了容貌呢，齐映的心是不是就能属于她。