她这么一哭，墨烟急急走了进来，她弯下腰去掺起母亲的手臂，不经意避开了那亮晶晶的袖口：“母亲，你别这样。大姐一直忙前忙后，自家骨肉，你有什么不放心的？她要走，早在父亲去世，就，就走掉了呀，何至于还磨到现在？”

二娘呸的啐了一口：“你个臭丫头，懂个屁！要不是我一直为你们姐弟二人谋算，你们现在只怕光着身子在外乞讨去了。什么自家骨肉，你那死鬼爹爹何时带你们进过书房一起算账？家里铺子上的事情只有你这好姐姐门清儿，我们娘几个算个屁，连给人家提鞋都不配。你那爹爹把她的嫁妆都准备好了，你呢？你也已经及笄，可见你父亲给你相过一门像样的亲？”

“母亲，不要浑说了，你是伤心糊涂了。”墨烟强撑着笑，“大姐，你别和母亲一般见识，父亲出事，她是不知道该怎么办，人都糊涂了。”一边哄劝着，与钟婶一起将二娘连拖带拽弄了出去。

墨染被二娘这一闹，刚刚积聚起来的勇气生生散掉，浑身无力跌坐在炕头。只是盯着那首饰盒发呆，直到墨烟走进来，叫了一声大姐才回过神来。

“大姐，你不会真的丢下我们不管吧？”墨烟轻轻走过来，蹲坐脚边软软地趴在她膝头，怯怯地问。

墨染鼻子一酸，只觉得膝头一点潮热，她伏下身去靠在妹妹的肩头。少女的发丝柔软清香，抚在指尖顺滑柔软。她紧紧握起拳头，直到指尖在掌心中落下深深的刺痛。不管怎样，得想法子活下去，为着弟妹，也不能先松了这口气。

墨染一番打扮早早地立在清水楼北门等候，这门对着清水河，比不得正门的富丽堂皇，不过是下等人出入的便门。依着清水楼生活的平民沿河一溜烟摆开各种杂摊，供给出入的脚夫、艺人、小厮、伙计、厨娘必需品。

墨染那一身装扮已比平日低调许多，可站在那满是菜叶泥土的青砖路上，仍旧显得格格不入，因面上蒙了一层青纱，越发惹得那些袒胸露怀的妇人们嗤笑。

“喏，又来个卖的，还是个嫩雏呢！没得脸见人。”妇人们挤在一处毫不忌讳的哈哈大笑，不时大喇喇的瞟过来，上下打量着她，直羞得墨染一点点退到墙根儿处，不敢抬头。

盛世之下，女帝执掌民风开化，女子不必于街中避人，也可抛头做一份工挣钱。京都则更加开放，多有那厉害娇娘为自己挣得一席之地。可不管何朝何代，只这风尘之中女子是上不得台面的。

“来啦？走吧。”身边暗想拂动，一众女子不知从哪里突然出现，擦过墨染身边，拽过她悄无声息消失在那黑漆漆地布满油污的木门之后。