到了雅集惯例咏海棠的环节，有人说每年大家都同用几个一样的韵脚未免太没趣儿，提了个新奇法子出来——既然是“咏海棠”，就以这三字做韵脚，大家抽签，抽中哪个用哪个。

听得我从内懵到外，我哥就在旁边热心地解释，好比说你抽中“棠”吧，就以“棠”为韵，首句要用“棠”作结，其他句子的韵脚也要从“棠”所属的七阳韵里找……

才子才女们真是好棒棒好会给自己找麻烦哦，我只能在一旁边感叹边为他们鼓掌了——毕竟不管用啥法子定韵脚，诗都不用我自己写。

好巧不巧我们兄妹俩都抽中了“棠”，我哥略一思索，朝我笑笑示意他心里有谱了，就开始奋笔疾书。

我装模作样地胡乱写了几个字，悄悄抬头看大家都在埋头或苦思或斟酌或挥毫，放心地掏出一把瓜子儿开始嗑。这得益于我在沈将军整肃有方、军纪严明下练就的一点实用小技能——能够不出声地嗑瓜子儿。

突然陆昭允抬头往这个方向瞥了一眼，正对上我吐瓜子儿皮，我立即心虚地低下头拿起笔，又觉出些不对劲儿，不就是被看到嗑瓜子儿了吗，心虚个锤子呀。

不多时我哥借着阿银和宽大的衣袖传给我一张纸，还小声跟我说：“时间太短了，我实在拿不出两首。你那首七言‘棠’字的韵脚没放在首句，不合规矩的，算不得上乘。”

我摆摆手，示意他完全没关系，什么韵脚不韵脚上乘不上乘的，有总比没有强。略微扫了一眼，哟嗬，我哥还挺细致，特意把字写丑了跟他区分开，不愧是我哥。

差不多大家都罢笔后开始逐首品评，一会儿说这个用词甚妙文采斐然，一会儿说那个笔底生花蕴意远藉。我就跟着鼓掌点头称好，诚心诚意地觉得才子才女们真是厉害，夸人也不带重样儿的。

轮到我的时候我微一欠身，拈着宣纸站起来拿腔拿调地假谦虚道：“诸位也都知道我是个才疏学浅的粗人，实在能力有限，作出来的诗不合韵脚规矩，大家可不要笑话。”

令官从我手里夺了宣纸去，扫过一眼后笑说赵家小姐可真是谦虚，随即将兄长替我作的那首诗诵了出来。

「山雾空蒙心藏香，

东风无语月下棠。

但恐夜深君睡去，

高烛照兮胭脂凉。」

令官念完后脸色微变，停顿片刻后说：“赵小姐这首诗除韵脚稍有些不合规矩外，倒称得上佳作，只是……”

“罚酒是吧？我懂我懂，该罚还是要罚的。我自罚三杯！不够啊，那六杯！”

令官笑了，说：“赵小姐是个爽快人，也罢，有心人自然会懂。”便照例把那诗拿去传阅了。

之前已喝了不少，这六杯锦棠春露下了肚还真有点上头，我没明白过来令官的话是何意，也不好再问。转头看看左右，席间不少人神色十分微妙，一副要笑不笑看热闹的表情，好些还在偷偷耳语。

我愈发困惑，心说他们是嫌这诗作得烂还是我喝酒太滑稽？问阿银吧，他又啥都不懂；想找之蓁问问吧，可她压根儿没到棠园雅集来。

集会快结束时我得闲跑去找我哥，撞见他正跟敬王攀谈，兴致颇丰，俩人好像还挺熟络，不拘什么礼。

我哥还能攀上这等王爷？转念一想好像姜氏娘家跟瑜妃娘家是啥亲戚来着？哎管他的，这家那家有亲戚的多了去了。

我上前行礼，也不好当着敬王面儿发问，就一同闲聊了起来。

敬王爷看见我倒是眼睛都亮了，十分欣喜地对我讲：赵副尉我多年前就听过你的名头啦，一直钦佩得很。盼着有机会定要同你见上一面，瞧瞧顺义将军的徒弟是何等英姿。这不上回演武盼到了，谁知你不慎受了伤，可叫我暗自可惜了一番。

这话就有拍马屁之嫌了，但瞅着他锃亮的双眼吧，又觉得真像是十五六岁意气风发的少年郎发自内心的佩服。

我谦虚了几句，他又问是不是头一次来雅集，感觉如何？

我点头答挺好的，就是粗人一个，作出来的诗难免叫人笑话。

说这话时我留意了一下他的神色，也是微妙得很，分明想笑不敢笑。

问题还真出在诗上？