上林苑中官员紧密，不过女眷们大多是在再往深处靠近明渠的地方，和茗此来也是福舍人把她引来的，与连珩简短的说了几句话、又与褚九歌请了安，和茗便是不好再留了，浅笑着退开，扶着初瑶的手往明渠那边去了。

越往明渠走，这视线便越发开阔了许多，河面上此时结着薄冰，衬着皑皑白雪很是美丽。

踏过石桥，耳边就已经响起了言笑之声。

今儿是除夕，自是开怀喜乐的，更别提今载也是好事连连不绝。

“小姐，您慢着些。”初瑶扶着和茗，不免低声提醒道。

和茗浅笑，“哪里就这般柔弱了？”

初瑶不禁出声提醒：“您可是受伤初愈呢。”

和茗浅浅一笑，并不答话。转了个弯儿，头一个瞧见的竟是和夫人。

这母女两个四目相对，和茗含笑走到和夫人跟前儿，福了个礼：“夫人安好。”

从始至终，和茗从未喊过她一句“母亲”，这在和夫人心中便是个结扣，实在难以解开。再加之和茗今载压根儿就没打算回府过年，更是让和夫人心生不满。

“你来了。”是以，和夫人的语气很是冷淡。

和茗浅浅一笑，“那是自然。”

这当然是极自然的事情，和茗位列二十等爵，这除夕夜宴哪里会少得了她？

而和夫人这本就是随口应付一句，却是怎么都没料想到和茗竟会是这般回答，一时间还真是不知该怎么再把话接下去了的。

“阿茗，你可算是来了。”

和夫人正踌躇之时，夏巧菲却是过来了，她挽着和茗的胳膊，朝和夫人甜甜一笑：“姑母，我与阿茗说几句话哦。”

“去吧。”和夫人正是不知该与和茗说些什么，正巧夏巧菲过来，和夫人便立时把和茗这烫手山芋给扔了出去。

和茗瞧着夏巧菲，她已拉着和茗去到了一处僻静处，此时正立在她身侧，却是半晌都没言语。

和茗垂下眸子，看着指尖儿上染着的白雪，“姐姐有什么话不妨直说。”

夏巧菲轻叹一声，又是沉默良久才道：“过往我只觉妹妹面善，却是无论如何都没有想过你竟会是我的亲表妹的。”

和茗但笑不语，仍旧等着夏巧菲把想说的话都给说干净了。

夏巧菲轻叹一声，侧过头来看着和茗：“阿茗，这些年姑母过得着实艰难，大表哥不得姑父欢喜，你又下落不明，姑母会把和芃过继去也着实是逼不得已……若是你在，她哪里会那般？”

和茗唇角笑容不改：“不知可有人与姐姐说起过，我到底是为何才下落不明的。”

夏巧菲显然一愣，看着和茗脱口而出：“妹妹，匈奴已然灭族，还是莫要……”

“姐姐既不知实情因果，便别插手这些事了。”和茗唇边的笑容落下了几分。

夏巧菲有意再劝她，却不想和茗转了话头：“听闻夏大人已经在给姐姐寻亲事了？”

夏巧菲面色一僵，想要说的话终是咽回了肚子里去。

她可真还记得，和芃是怎么就嫁给了大殿下的。