会议桌前的几人纷纷倒吸一口气。

四万两可不是一个小数目，在金陵城都能买个二进的小院子，讨上一房媳妇，还能开个维生的小铺子了。

“东青不错啊，这都能被他查出来。”楚怀容开口道。

金陵城里的钱庄子，哪个不是密不透风的？能从钱庄子里边打听出点儿消息，东青的确有两把刷子。

“可是……”齐夕鸣挠了挠头，有个问题他不太明白，“既然那个肖风那么有钱，那他为何还要做乞丐，看人脸色四处乞讨？买个宅子，开个铺子，再买些奴仆来服侍不是更好？”

“你怎么知道肖风需要看人脸色四处讨要？他没有奴仆来服侍？”秦溪反问。

会议室里顿时一片沉默，须臾，乐姚开口道：“肖风应是乞丐窝里的头目，外出讨要的事儿不需要他出马，那就说不上要看人脸色吃饭了。而肖风现在住的地方，虽说是个废弃的宅子，可只要內里的布置舒适，这地儿却不比普通大宅子差。至于奴仆……”乐姚眼睑微掀，嘴角弯起了一个弧度，言语间却多了一丝嘲讽，“人伢子那儿的奴仆怎便宜得过金陵城的乞丐？”

白珍灏冷哼一声：“这算盘倒是打得响亮。”

“再说那铺子……”楚怀容拿起一块花生酥塞进嘴里，“金陵城的生意可不是那么好做的，若买卖的东西没啥特色，这银子可不会平白无辜地掉进你口袋，还有那铺租，有点儿人气的地儿都不便宜。更何况……咳咳……”楚怀容下意识眇了赵永一眼，“近几年大周国的赋税可不轻……”

赵永显然缺了一条筋，他丝毫没听出楚怀容话里的含蓄，遂破口狠狠道：“这杂税着实可恶！”

乐姚：“……”

八爷，收税的可是您亲爹……

“可……只靠乞讨，怎能存到四万两？再说，没人会平白无故为一个乞丐卖命，乞讨原本就不易，谁又会将好不容易乞讨来的钱全数上交？”齐夕鸣再次问出心里的疑问。

“这个问题问得好！”秦溪给了齐夕鸣一个赞赏的眼神，继续道：“现今金陵城的乞丐大致分成三类，一类属纯乞丐，他们无朋无友无牵无挂，游走在金陵城的每一个角落，他们没什么贪念，生性也有些懒惰，情愿乞讨也不愿替人做活儿，这些人大多已在金陵城混了很长一段时间，他们有自己的生存之道，譬如洪七。第二类乞丐，他们大多是从外省过来乞讨的，可他们在金陵城人生地不熟，靠乞讨为生着实不易，运气好的说不定能在金陵城里找到一份活儿干，要不就卖身给人伢子，可人伢子也不是什么人都愿意买的，若是那些身有残疾的，就没这么幸运了，若想活命，唯一的选择便是成为第三类乞丐。肖风就是第三类乞丐的小头目，他表面干着乞丐的勾当，实则却是一个消息中转站，他们穿梭在大街小巷，靠替些小户人家干私活儿挣钱，例如帮人送个信、替大房太太捉个外室什么的，这生意好做，赚头也不少。据说肖风与京畿衙门有些交情，所以每次接的活儿几乎都能顺利完成。”

“作为交换，肖风亦会替衙门干活儿？”白珍灏虽说用的是问句，可语气却甚是笃定。

秦溪点了点头。

这么说来，肖风有那么多银子就不奇怪了，他实则是个披着乞丐皮的生意人。

“我说秦溪，肖风怎么赚银子我如今算是弄清楚了，可你说的生财之道又是怎么一回事儿？你是让咱们也跟肖风一样，替那些个大奶奶抓狐狸精？”他赵永可是大周国堂堂的八皇子，要他与一个乞丐争生意，而且还是抓奸的私活儿，这生意就算赚的再多，他说什么也不会去干的。

乐姚算是服了赵永的鱼木脑子，她至今仍未想通，景德帝这么老奸巨猾，杨夫人亦是个识趣的，可为何生出的赵永却如此粗神经？啧啧……唯一的解释只能是基因突变了……