纸包不住火，小道消息没长脚却能跑，包笑天和华晓峰被红巾军暗害第二天便在汴梁城传开了。这消失坐实了一直以来关于那支神秘组织将要作乱的传闻，很多想上献台跃跃欲试的人都开始有了顾虑。

对一些名不见经传的小人物，进退是容易的，只要还没有露脸，便大可背上包袱走人。但对一些名门正派或者早已叫嚣甚久的人来说，想全身而退，如何全身而退，恐怕要费些思量。

有些人无奈必须硬着头皮上，还有少部分人仿佛并没有那么多顾虑。正如今天的两位优胜者，一个叫穆昆，一个叫余绪。

余绪倒是一目了然，是个大胡子的波斯人，衣着奇怪，口音也蹩脚。都说波斯人爱经商，这喜好舞刀弄枪的波斯人倒是少见。

但是对于穆昆此人，市面上都不太晓得他是何方神圣，这人功夫路数少见，话也不多，身材不高但很壮实，长相不太像中原人，应该是南方人。住进潘楼之后，他同其他人也没有多少客套话，表情一直冷冷的。倒是那个余绪，一口蹩脚的汉话，却逢人便打招呼，随和得很。

当天潘楼举行晚宴，树海才向大家介绍了穆昆的来历。

原来是苗人。

据说这穆昆是苗军元帅杨完者手下的得力干将，这让陆昭心里涌上不好的预感。

当今天下，北方有察罕帖木儿廓清中原屡建奇功，南边要数杨完者带领的苗军堪称一支精锐，对湖广江浙一带的红巾军起到了威慑作用，功高震主，同时也是张士诚方国珍多年的宿敌和克星。正因为如此，察罕帖木儿和这杨完者被称为元廷的擎天二木，因为二人名字里都有个木字，足见此人在天下形势中的分量。

但苗人一般很少插手中原之事，同察罕帖木儿和答失八都鲁也是交集甚少。此时杨完者却派重要人物现身花会且对外有所保留，这事情值得深思。

陆昭在江浙多年，了解杨完者的凶残和野心，也晓得这支苗人的能耐，过去张士诚没少吃他们的亏，此时苗人的触角伸到了汴梁，难道是要联手对付北方的红巾军？

目前，刘福通大军正在中原苦苦征战，对付察罕帖木儿帖木儿和答失八都鲁尚且能够应付，形成了中原拉锯战。可如今张士诚方国珍投降了，苗人有了闲暇，如果此时掺和进来，势必形成南北夹击之势，到那时情况会变得更加糟糕。

其实穆昆本不必参加比武的，这次来汴梁本事作为杨完者的特使前来。奈何此人一向自负得很，还好斗，对中原武林不屑一顾，遇到这种出风头的机会怎可放过，听说在献台上硬是活活打死了一个对手，是个极为凶残的人物。不过也因此才会住进潘楼引起人们的注意，关于苗军的动向才得以被陆昭得知。

当天晚上，这一情报就被传出了汴梁。实在是不幸中的万幸。

晚宴众人还见到了汴梁城的几个大人物，有耶律晏、答失八都鲁的副将苏古特，还有便是防守汴梁城的主将竹贞。

这竹贞有蒙古人血统，大概三十多岁，身形高大魁梧，不说话的时候倒是很有大将风度，不过一开口却到人胃口，竟是个趋炎附势的人物，嘴里就像含着蜜糖，别人羞于开口的话让他说出来就像是家常便饭。