骏河的这个男人刚刚过了自己四十二岁的生日。

他的前半生从走出善得寺的那一刻开始，一步一步，在那个老和尚的支持下，虽然历经了种种磨难，但却牙关咬紧，从无松懈，一如老和尚教给他的法华经里说的那样----夫为道者，如牛负重，行深泥中，疲极不敢左右顾视。

天文五年，义元的兄长今川氏辉在甲斐的“侵略者”武田信虎的眈眈注视之下病死，身后没有留下一个子嗣。

而这个时候的义元刚刚十八岁，作为嗣子氏辉的弟弟，按照成例在富士濑古的善得寺用法名梅岳承芳修行。

义元的幸运从他出生时就注定了，因为他有一个了不起的母亲。

但是这个幸运一开始并没有在义元的身上，因为他的母亲除了他之外还有一个儿子，就是那个继承家督地位的哥哥，氏辉。

然而，义元还有另外一个幸运，他的母亲寿桂尼在他还是一个四岁的孩子的时候，为他安排了一个更了不起的人来做他的老师，是的，那个被义元称之为老和尚的人：太原崇孚雪斋。

太原雪斋，生于明应五年（1496年），父亲是庵原左卫门尉。

这个人从小就在善得寺修行，年幼时埋首佛经，到十四岁开始游历天下，最后在京都建仁寺拜常庵龙崇为师，正式出家为僧，改称“九英承菊”。

在京都，年轻的九英承菊遇见了权大纳言中御门宣胤的女儿，宣瑞院。

此后，因缘巧合，宣瑞院远嫁骏河，成为了今川氏亲的正室。

但是，在京都短暂的相逢，令这两个人都在自己的心里留下了对方的痕迹。

大永二年（1522年），二十六岁的雪斋奉今川氏亲之命回到骏河。

“殿下还记得京都吗？”

刚刚从京都回来的雪斋又怎么会忘记了京都呢？

“主公的五男芳菊丸刚刚四岁，以后就拜托给崇孚殿了。”

“夫人放心，在下一定尽心教养。”

于是，年幼的义元跟着雪斋来到了善得寺。

大永六年（1526年），今川氏亲病逝，长男今川氏辉继承家督之位。令家臣们担忧的是，氏辉的身体与父亲氏亲几乎如出一辙，不但自小就体弱多病，即便到了成年之后，依然孱弱。

这个时候，因为丈夫去世而宣布入道的宣瑞院改名寿桂尼，正式以主母的身份对十四岁的儿子氏辉加以辅佐，并在大永七年，完成了今川家在骏河的分国法----今川假名目录（又称家法，即战国时期各大名在自己的领地内实行的法律条文，与这部今川假名目录差不多地位的还有武田家的甲州法度，伊达氏的尘芥集，六角氏的六角式目）。

此后，被人尊称为大方殿的寿桂尼开始了她长达四十二年的辅政生涯，算上丈夫氏亲时代就开始的辅佐，历经氏辉，义元，氏真总共四代今川家家主。

车轮滚滚向前。

天文四年，氏辉面对咄咄逼人的武田信虎，在万泽口统领大军与甲州军展开激战，虽然双方不分胜负，但是氏辉衰弱的身体不勘重负，此后延绵病榻，直到来年三月，终于追随父亲氏亲而去。

身后无子。