东晋之时，还没有新年贴春联的习俗，只在门前钉两块刻有“神荼”、“郁垒”二神像的桃符，用以避邪驱灾、祈福免祸。

除夕夜，陈操之在早已备好的两块长方形桃木板上用《张迁碑》隶体写下一幅春联：

“新年纳余庆，嘉节号长春。”

命来德用小刀镌刻成阴文，然后填上朱砂，将这两块春联桃木板与桃符一起钉在西楼大门口。

子夜之前，陈操之代表西楼陈氏参加祖堂的祭祖仪式，仪式一直延续到新年初一的凌晨，然后互相恭喜祝福而散。

初一日大清早，润儿醒来，睁眼看到床前箱檐上放着簇新的纹锦小襦裙，襦裙上压着一个金项圈，项圈缀着长命锁和玉如意，长命锁錾着“祝寿安康”四个字，玉如意上有及仙桃、蝙蝠、金鱼、莲藕这些吉祥图案——

在小襦裙和金项圈边上，赫然是一架小箜篌，比隔壁丁幼微书房里的那架箜篌小一半，但同样是二十五弦、金彩翠藻，制作工艺半点也不马虎。

润儿大喜，钻出被窝就要去抱那箜篌，已经先起床的小婵开声道：“润儿小娘子新年吉祥，润儿是不是长大一岁了？”

润儿赶紧又缩回被窝，睁着亮晶晶、乌溜溜的大眼睛，甜甜道：“小婵姐姐新年吉祥，小婵姐姐快帮润儿穿衣吧——”眼睛不停地看那架小箜篌，问：“小婵姐姐，这是不是娘亲给润儿的新年礼物？”

楼廊上传来陈操之清朗的声音：“润儿起床了，新年好！”声音未落，神清气朗的陈操之牵着侄儿宗之走进来了，微笑着对小婵躬身道：“小婵姐姐新年好！”

小婵笑盈盈看着陈操之，还礼道：“操之小郎君新年吉祥！宗之小郎君新年吉祥！”

一身新衣裳的宗之也道了吉祥，朝润儿一扬手里的小玉箫，喜孜孜道：“润儿你看，这是娘亲给我的小玉箫，我刚试了试，手指可以按到箫孔，我可以向丑叔学吹xiao了。”

润儿站在床边，伸着手臂让小婵帮她穿衣着裙，小嘴朝箱檐上的小箜篌呶着：“润儿也有，娘亲的大箜篌润儿弹不了，这小的可以弹，下回去见娘亲时就带这小箜篌去，让娘亲教润儿，丑叔说对不对？”

待润儿衣裙齐整、梳洗完毕后，叔侄三人便一起去陈母李氏房里请安，向母亲、向祖母道新年吉祥。

陈母李氏看着挺拔俊美的儿子和璧人似的一对孙儿，笑得合不拢嘴，吩咐英姑备赏钱，西楼陈氏上上下下都有新年赏钱。

楼下的冉盛在喊：“操之小郎君，我和来德哥要燃爆竹了，要不要来看？”

陈操之便牵着侄儿、侄女的手下楼看冉盛、来德放的是什么爆竹？

只见来德和冉盛一人手里一小捆细长竹竿，在一个小火堆上点燃，竹竿燃烧起来“噼哩啪啦”响，原来这就是爆竹。

竹竿多，爆竹声很响，润儿捂着耳朵躲在陈操之身后，伸出脑袋看来德和冉盛拖着一捆燃烧着的竹竿兴高采烈地在院子里走来走去，这是在驱逐瘟神。