小婢在半路上便遇到了夫人张文纨和葳蕤娘子，陆夫人张文纨正在惜园百花阁看陆葳蕤画的那幅《窗外桃花三两枝》，对陆葳蕤借窗取景甚感新奇，陆葳蕤也不说这是陈操之教她的，倒不是掠美，而是心里的秘密，听到小僮来取《华山碑》拓本，问知是陈操之来了，便与后母张文纨一起往前院而来，小婢簪花捧着那卷桃花画轴跟着。

陆纳见到张文纨，笑道：“夫人来得好快，你来看，陈操之这桃花画得如何？”

张文纨与陆纳看画时，陆葳蕤命小婢短锄把《华山碑》拓本递给陈操之，向陈操之嫣然一笑，两个人未交一言，心里都极欢喜。

陆葳蕤知道避忌，不敢与陈操之眉来眼去，走到后母张文纨身边一起赏画。

张文纨对那幅《碧溪桃花图》熟视久之，问：“陈郎君，这种画桃花之法是卫协先生传授你的吗？”

卫协的《卫氏六法》并没有这种点染法，陈操之道：“卫师指点过我如何花卉着色，我就自己试着这样点染，也不知好还是不好？”

张文纨道：“很好，很好，上回在梅岭小惜园陈郎君说要向我学画，唉，我如何教得了你！”

陈操之道：“陆夫人太谦了，小子画技粗陋得很，真心希望夫人不吝赐教。”

张文纨便将陆葳蕤的那幅画一并展开，指点陈操之笔法上不够精细之处。

管事来报，钱唐丁舍人求见。

“丁舍人？”陆纳一时没想起丁舍人是谁。

陈操之道：“使君，丁舍人便是操之孀嫂的叔父，钱唐丁异。”

陆纳一拍脑门，道：“原来是他。”命管事请丁舍人到客厅暂候，他即便出见。

陆纳正了正衣冠，正待出书房，转头对陈操之道：“操之，你与我一起去见丁舍人，他也是你姻亲。”

陈操之便向陆夫人和陆葳蕤告辞，随陆纳来到客厅，丁异和丁春秋父子正坐在那里。

丁春秋一见陈操之，惊喜地叫了一声：“子重——”

丁异清咳一声，提醒儿子注意礼仪，心道：“陈操之还真是陆府的常客啊。”向陆纳施礼道：“丁异拜见陆使君，忆昔建康一别，忽忽数载，丁某老矣，而使君风采更胜昔日。”

陆纳含笑与丁异寒暄数语，丁异又命丁春秋给陆纳行礼，陆纳问知丁春秋也在徐氏学堂求学，便对丁异道：“钱唐可谓才俊辈出啊，舍侄陆禽与令郎，还有陈操之都是同学，以后要多往来才好——操之，怎么不来见过丁舍人？”

陈操之这时才上前向丁异见礼，丁异见陆纳待陈操之如子侄般亲切，暗暗称奇，还礼就座。

丁异与陆纳谈些旧事，又说起即将进行的九品官人考核，陆纳道：“令郎暂定第五品吗，定能通过考核的，《诗》、《论》和《礼》、《传》，亦不甚难，只要品行未出现大的过错，都能正式定品，州中正定品可比郡中正访察人才擢之入品轻松得多。”

丁异与陆纳交情平平，不便久谈，又闲话了一会，便即告辞。

丁异走后，陈操之也向陆纳告辞，陆纳让小僮领陈操之去书房取字贴和画卷，陈操之来到书房一看，陆夫人张文纨已经回内院去了，碧溪桃花图》也被她带走，陆葳蕤还在书房里临贴，自然是在等他。

两个人淡淡的说了几句花和画，眼里的情意却是浓得化不开，临别时，陆葳蕤用手悄悄触了触陈操之的手背，迅即分开，脸儿绯红，眼神清亮，一点小小接触就觉得心里异常的快乐。

陈操之回到桃林小筑，却见丁春秋也在，正待问他怎么不陪其父在城中姑苏客栈住？却听丁春秋抢先道：“子重，家父让我来告诉你一声，家父来吴郡途中在嘉兴县遇到了陈流，陈流似乎也是来吴郡的，瞥见家父便躲开了——子重，这个陈流只怕会对你不利，你可得小心些。”

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