南康公主司马兴男是晋明帝司马绍之女，与会稽王司马昱是一母同胞的姊弟，所以说桓济与新安郡主司马道福乃是姑表联姻，这小夫妻二人不睦已不是什么秘密，南康公主曾几番劝导，但二人好似前世有仇，无论南康公主说什么，二人都听不进去，怎么看都觉得对方不顺眼，相对无言——

桓济主要是觉得新安郡主曾轻蔑地说他是兵家子，这真是太污辱了，而且新婚当夜司马道福就敢与她争执，以至于都未合卺同房，这些他都耻于向母亲说起，若依桓济性子，早将这不贤之妇休了——

新安郡主司马道福呢，更是看桓济不入眼，这桓济左眉上的肉痣让新安郡主感到恶心，简直一眼都不想看，早几年情窦初开时，新安郡主听闻王羲之幼子王献之才貌双全、风流蕴藉为一时之冠，心里便暗暗倾慕，可惜那时她已经与桓济订亲，而且她那时还没见过桓济，不知道桓济竟有这般可厌，她也没见过王献之，只是闻名而已，但她见到了陈操之，那日在雅言茶室见到迎着斜阳走过来的陈操之，新安郡主司马道福简直看呆了，原来世上真有这么美的男子，难怪会万人空巷看卫玠，若能嫁到这样的夫婿那岂不是赏心悦目快活一辈子！随后司马道福见到了桓济，反差太大了，司马道福简直气急败坏，嚷着不嫁，是父王和母妃苦幼，司马道福也知道不嫁是不行的，只好嫁了，未想在新亭菊花台上又看到了陈操之，那神仙一般的美男子她却无缘，人生真是无趣，是以心情激荡之下，说出了那句石破天惊的话——“你等着，我必嫁你！”

桓济妇若是换了另一个女子，那么南康公主可以拿出皇家和阿姑的威严，强行命儿媳好生侍候夫君，每日抄蔡中郎《女训》一百遍，再以七出之条恐吓之，无奈司马道福既是她儿媳又是她侄女，她当然不能让儿子桓济休掉司马道福，姑母责骂侄女和阿姑责骂媳妇是完全不一样的，司马道福根本不畏惧，还向南康公主撒娇弄痴，南康公主亦无法可想，所以这次她来姑孰与夫君桓温团聚，就把司马道福也带来了，准备过几日再入都见幼弟司马昱，让司马昱与徐妃好好管教、开导一下道福，务使小夫妻和好——

南康公主的座船是荆州水军最大最好的船只，上下四层、三桅五帆，可载三百余人，另有三艘兵船从荆州一路护航前来。

黄昏时分，斜阳将落，晚霞如火，映得滔滔江水如浣红绫朱绵，高髻巍峨、广袖翩翩的新安郡主扶着姑母南康公主立在右舷边，望着怪石嶙峋的江岸，新安郡主满心的欢喜，离建康近了、离建康近了，她不想呆在荆州，她撺掇南康公主此后长住姑孰，这样她回建康也便利了，她说：“姑母应把那李静姝放置在荆州，而姑母住在姑孰。”

年近五十的南康公主两鬓已见斑白，鼻梁高、眼窝微陷，与年轻美貌的新安郡主站在一起倒象是母女，南康公主听侄女道福说得轻巧，心道：“早个十多年前，我就已色衰失宠，整月难得见桓符子一面，有一次军府司马谢奕逼桓符子饮酒，桓符子躲到我内院里，我笑言‘君无狂司马，我何由得相见。’虽是旷达语，然伤心处谁人知晓！”说道：“姑母的事不用你来操心，我可是儿女成群了，你，道福，何时给我生养孙儿？”

司马道福“呃”的一声，赶紧岔开话题道：“姑母你看，那岸上那么多人，接我们来了。”

这时，桓温的第四子桓祎在两个仆妇的侍候着来到甲板上，桓祎今年十四岁，却是矮小如十一、二岁的童子，性又最愚，不辩菽麦，但语多憨朴，桓温与南康公主怜其愚昧，甚疼爱之。

桓祎个头虽矮小，但白白胖胖，乍看上去很有些可爱，只是眼光执著而呆滞，走过来问：“娘亲，到爹爹的军府了吗？”

南康公主回身，慈爱地给傻儿子理了理衣襟，答道：“到了，祎儿，此地名叫姑孰，记住了。”

桓祎嘴巴合不拢地道：“真是怪哉，前两天还在荆州，今日就到爹爹的姑孰了，我真是想不明白。”

这个傻儿子想不明白的事太多了，也无法向他解释，南康公主道：“等下见到爹爹，要从容行礼，知道吗？”

落日斜辉下，大船缓缓靠岸，新安郡主司马道福在前来迎接的人群当中，赫然看到头戴漆纱小冠、身穿白苎夏衫的陈操之，飘逸出尘，丰采夺目，司马道福顿时移不开眼眸，岸上百余人，司马道福眼里只有陈操之一个人，看着陈操之离她越来越近，一颗心欢喜得几乎要跳出胸腔——

司马道福是知道陈操之入西府之事的，此番来姑孰自然是想看到陈操之，没想到陈操之会来江口迎接，当即就有这样一种痴想：“陈操之是为我而来，他是迎接我的——”

陷入情孽的女子就是这般痴心妄想和不可理喻。

陈操之也看到了衣裙华贵的新安郡主司马道福，想起那日在菊花台半山亭新安郡主那好似寻仇的话，不禁想笑，那日王献之也在亭上，听到了司马道福说的话，原是情孽中人的王献之置身事外，倒还安慰起他来了，真是岂有此理！

南康公主与一般女眷不同，乃是皇家长公主，陈操之自然得上前拜见，桓熙向母亲引见时，淡淡说了句：“军府掾吏，钱唐陈操之。”

桓石虔补充道：“陈掾才华出众，深得伯父器重。”

南康公主微笑着打量陈操之，说道：“江左卫玠，名传荆襄，果然容止绝佳，难怪要万人争看，老妇这次入建康，还要去瓦官寺看陈掾与顾恺之画的佛像壁画，荆襄士庶，每日都有远道前往瓦官寺礼佛的，为的是一睹瓦官寺大雄宝殿的壁画。”

年轻的女郎、娘子乐见俊美男子，上了年纪的妇人也是如此，少了爱慕，多了欣赏，更为纯粹，南康公主是性情中人，直言夸赞陈操之，桓熙在一边听了自是暗恼，谢玄曾提醒陈操之说，桓公世子桓熙桓伯道心胸狭窄，见不得别人比他英俊多才，其人表面谦恭，其实嫉贤妒能，而现在，不知何故，桓熙表面的谦恭都没有了，对陈操之的冷淡很明显。

可怪，憨拙的桓祎见到李静姝却显得格外快活，李静姝牵着桓祎的手来拜见南康公主，很是亲热融洽的样子，李静姝十三岁灭国，十四岁时被桓温纳为妾侍，渐渐的成一个养在深宫不知世事的娇公主，变成了性情乖戾、变幻无常却又善于察颜观色、心计深沉的美妇人，她注意到了桓熙对陈操之的冷淡，同时又有另一个惊人的发现：那新安郡主不时注目陈操之，眼里似痴迷之意——

对于陈操之这样俊美洁净的男子，任谁都会多看几眼，这不稀奇，但敏感的李静姝却看出了新安郡主司马道福神情的异样，而且上马车时，新安郡主还左右逡巡、目光流盼，寻找陈操之的身影，李静姝当即想：“莫非这新安郡主与陈操之有甚私情？嗯，陈操之似乎是个君子，但即便二人之间没有私情，至少这司马道福是有情的，早听说司马道福与桓济不睦，或者这就是其中缘故。”

这样一想，李静姝觉得有些嫉妒又有些快意，心道：“我要抓陈操之的把柄，这新安郡主岂不是最好的诱饵，即便陈操之洁身自好，我也要让他有理说不清，终为我所用。”

陈操之骑马落在了车队后面，避免与新安郡主相见，新安郡主言语无忌在建康是知了名的，陈操之不想惹上莫名其妙的麻烦，司马道福可不比李静姝，李静姝是妾侍，没有什么地位，司马道福是会稽王之女、桓温之媳，这个绯闻是闹不得的，弄不好会有杀身之祸。

次日午后，陈操之入将军府教授李静姝竖笛，先去拜见桓温，过了一会，李静姝来到前厅，桓祎和桓伟兄弟二人也跟来了，桓伟是桓温幼子，比桓祎小了两岁，个头比四兄桓祎还略高一些。

那桓祎谨遵母训，每次见到爹爹桓温都要行叩拜大礼，其实南康公主只是叮嘱他昨日初见时要行大礼，桓祎牢牢记住了，路上相逢，跪在泥地里他也磕头，桓温虽感无奈，但对这个傻儿子依然疼爱，桓温雄心勃勃，但忧心的事也不少，他育有五子，傻儿子就不必说了，另四个亦不见特出之才智，难继父业，东晋一朝，既重门第，也重人物，当然，这个人物指门第中的人物，当年庾冰、庾翼兄弟权倾朝野，庾翼临死时想以儿子庾爰代为荆州刺史，但因为庾爰声望、资历不够，满朝非议，认为庾爰不配担当荆州刺史这一要职，驸马桓温由此接任荆州刺史，龙亢桓氏取代了颖川庾氏在荆襄的地位——

时过境迁，现在轮到桓温考虑身后事了，世子桓熙现为荆州治中从事兼越骑校尉，六品，因才识声名不扬，桓温亦不能骤然提拔之，恐遭舆论非议，所以桓氏现居高位的除桓温外分别是桓温的三个弟弟，桓豁、桓秘和桓冲，这三人都是在桓温代蜀和两次北伐中立下功绩擢升上来的，桓豁镇荆襄、桓冲镇江州，而三品中领军桓秘则掌握了宫禁卫兵，桓温很想在自己有生之年完成取代晋室登基为帝的大业，然后选择忠诚可靠的贤臣辅佐自己的儿子，但这种大事是急不得的，世家大族势力依然强横，桓氏真正掌控的只有荆襄和江州，桓温必须发起第三次北伐，以此树立更高的威望，而且要让桓熙也参加第三次北伐，这样才可以名正言顺地提拔桓熙，所以昨夜桓温还召长子桓熙密谈，命桓熙与陈操之交好，桓温有意让郗超与陈操之作为日后世子桓熙的两大辅弼，桓温可谓深谋远虑、苦心孤诣，但桓熙表面上唯唯称是，心里却是不以为然——

侧厅中，一炉沉香碧烟袅袅，锦幛遮隔，几案俨然。

李静姝端端正正跪坐在莞席上，桓祎、桓伟兄弟一左一右坐在李静姝身边，这兄弟二人对李静姝比对南康公主还亲密三分，以李静姝的心计，要讨好他人还不容易，更何况是两个童子。

李静姝坐在那里上身微向前倾，谦恭的样子，她梳着俏丽的堕马髻，一枝金步摇欹欹颤颤，双眉如翠羽，睫毛似鸦翅，长箫凑在红唇上，紫色的箫管映着莹白如玉的手指，纤纤玉指伸缩按捺，仿似小小的精灵正应节而舞，李静姝一贯的素色长裙，裹着窈窕的身躯，衬着深色的锦幛，宛若一幅极美的仕女图，应是出自唐寅、仇英笔下——

陈操之知道这个李静姝心有戾气，但李静姝的确很美，不知子都之美者无目者也，魏晋个体生命觉醒，于苦难中善于发现美，李静姝这样的绝色佳人就在面前，要说视若无睹是不可能的，陈操之也未刻意回避自己的目光，平静地注视着李静姝，看她唇形和手指按捺的节奏，听罢李静姝断断续续吹了一曲《长清》，指点了她一些吹气的方法和注意唇形的变化，李静姝按陈操之所说，试吹几个低音，依旧喑哑发不出声音——

李静姝请求道：“这《长清曲》我从未听陈师吹奏过，恳请陈师吹一曲让我揣摩学习，可好？”

陈操之是个很认真的人，既然答应教李静姝竖笛，教授之时就不会敷衍，而且李静姝这样殷殷相求，拒绝只见矫情，应道：“嗯，那请稍等，我命人回去取柯亭笛来。”

却听李静姝道：“陈师，莫不是只有你那独一无二的柯亭笛才能吹奏出这样的高低音？”说着，取绢帕将手中的紫竹箫的吹孔细细抹拭，一双美眸凝视陈操之，然后双手平举着三尺三寸长的紫竹箫，垂首低眉，意是请陈操之用这管箫吹《长清曲》。

李静姝说得不无道理，陈操之迟疑了一下，点头道：“那我就试一下，襄阳曹破虏乃是制笛名手，他制的竖笛应该不会输于柯亭笛。”

李静姝眉毛一挑，笑意盈盈，很快活的样子，站起身一手提着裙裾，一手执着紫竹箫，轻盈盈走到陈操之面前，恭恭敬敬双手将紫竹箫呈上。

初秋的午后，阳光从大门斜照进来，李静姝看到自己的影子压在陈操之身上，陈操之看到李静姝薄薄蜀纨长裙映着阳光因而透出两腿的轮廓，丰盈圆润、隐约朦胧——