黄充媛一笑道：“我原也如德妃娘娘一般，对此心存疑虑，毕竟后妃行偷窃之事前所未闻。可周才人的确是在打开库房一口箱子后，被宫女逮住的。或许是周才人误入了库房，见了这许多珍宝，临时起了贪欲也不一定。”

德妃冷冷瞧了黄充媛一眼，说道：“你们如何证明这箱子是周敏打开，而非看其他人所为？众所周知淑妃曾与周才人起过冲突，又怎知淑妃不是挟隙报复，故意安排下这一切呢？这是景福宫，淑妃要做这些事情，可容易得很！”

淑妃指着德妃怒道：“你含血喷人！你凭什么说我栽赃嫁祸？你纵要护着那贱婢，也要拿出证据来！”

德妃道：“证据？这不是明摆着的吗？你库房的门向来是锁着的，为何偏偏周才人来了，就忘了锁？你的景福宫何处不可更衣，偏要领着周才人来库房周边的耳房里？这许多蹊跷之处，明眼人一瞧便知是怎么回事！”

淑妃对一直没有说话的皇后道：“这一切不过是德妃的推测而已。可周才人的确是在库房被捉，任谁也否认不了这个事实。还请皇后为我做主！”

皇后为难道：“淑妃莫急，此事尚须斟酌斟酌。”

淑妃冷笑道：“莫非皇后也要徇私包庇她不成？”

皇后眼中的不快一闪而逝，面上仍是淡淡的说道：“如何处置我自有主张，你毋庸多言！若周才人确犯偷盗之罪，我定不轻饶。可此事仍有诸多疑点未解开，怎好轻易定罪！”

淑妃步步紧逼道：“皇后此言，也是认为我有栽赃的嫌疑了？”

皇后亦是紧紧盯着淑妃，说道：“事实未明前，我不便下任何定论。”

这摆明了是在偏袒周敏。不论她出于何种目的，周敏此刻都很感激。黄充媛见局面僵持不下，悄悄对看守库房那宫娥试了个眼色。

那宫娥会意，轻轻走到众人面前，对皇后行了一礼道：“启禀皇后，小婢翡翠，是看守库房的，有一句话想说。”

皇后目光灼灼看着翡翠道：“你有何话说？”

宫女翡翠被瞧的一阵心虚，忙垂下头道：“小婢适才清点打开的那口箱子，发现少了一副东珠耳环。或许，或许……”

淑妃立即接着道：“好啊，这东珠耳环原是贡品，定是周才人见此物珍贵，一时动心便私拿了去！”

周敏本以为有皇后的照拂，此事会不了了之。忽见翡翠出来搅局，又见淑妃面有得意之色，心下大惊。

一念未灭，果听黄充媛道：“这少的一副东珠，定然在周才人身上了。不知周才人可否让我等搜身，以示清白呢？”

这一来大出众人意料，皇后和德妃对视一眼，均感不妙。可如此情势下，皇后也不便阻止。周敏更是有苦难言。她忽记起在大殿被茶水溅身时，那宫娥曾拿手帕子帮她擦拭，莫非就是那时被动了手脚？