腊月底的潞州城，寒风刺骨，滴水成冰。

阳光微弱得难觅踪迹，单薄的冬衣根本抵御不住极度的严寒。

然而，南郊大营所有将士，没有一个出来抱怨一声。这支军队，在短短半个月不到的时间内，发生了脱胎换骨的变化，连他们自己都不敢相信。

他们也曾在疆场上策马驰骋，他们的刀箭也曾饮尽异族人的鲜血。

但从入京那一日起，昔日的锐气渐渐被歌舞升平所取代。纸醉金迷的汴京城，吞噬了他们的豪情与抱负，使他们沦为别人手里争权夺利的工具。

得知成为先锋军的刹那，不是没有恐惧的，毕竟，北狄骑兵据说比西戎骑兵更彪悍，更勇猛，更不畏死。

好在新来的统帅算是他们的老相识了。

当初在西北，他们没少并肩作战，抵御强敌。赵恂的接任多少让他们有点他乡遇故知的欣慰。

当然，还是会有部分人不服气，认为他不过一个毛头小子，凭什么担此大任。

结果，赵恂用出神入化的战术，接连不断的成功使得他们心服口服，再没有人对他的统领有丁点意见。

战场上，永远是强者的天下。

那日两次突袭打得北狄不敢轻举妄动后，赵恂命他们略作修整调养。第二日天亮后，忽然领着他们一大半士卒向西北急行军。

众人心中诧异，却不敢提出质疑。

他们的任务是拖延北狄军对汴京的进攻，现在北狄军离汴京只有几十里路，他们弃之不顾反而向反方向去是什么意思？

有几个参将心下不安，欲要问问他接下来的打算，只是看到他那冷酷到漠然的神色，没人敢上前多嘴。

三日后，他们震惊得发现自己竟然到了潞州城外。

有那心思敏锐的，终于醒悟过来，隐约猜到了赵恂的下一步行动。

北狄大军一路南下，为了保住他们已经打下的城池及身后防线，他们在潞州、并州、忻州几个重镇各留下数千人马。

这自然是稳扎稳打的方法。

倘若只顾打汴京，却让自己的人深入中原腹地全无外援……大江一旦调动兵马截断其退路，再来个围而歼之就麻烦了。

孛日帖赤那不是那等莽撞短视之人，他为自己备好了充足的后路。

于赵恂而言，三万人马与北狄十万人马硬碰硬实在是下下之策，他没有一点取胜的把握。

可是，他不能避战不出。

那样，北狄人打不死他，满朝文武也会治死他。

所以，他掉了个头，转而去攻打守卫潞州的五千北狄兵。以他对孛日帖赤那的了解，他那人其实极端自负，绝不能容忍自己一而再再而三的被他所欺。

一旦得知潞州失手的消息，他气怒之下必会放弃攻打汴京，先来寻自己算账报仇的。

同时，潞州的北狄军压根想不到这时候会有大江军前来进攻，防备不足。当夜，赵恂亲自领兵偷袭，激战半夜，拿下潞州城，歼敌三千。

消息传给孛日帖赤那，据说气得他当场摔了茶碗，拔剑就要往回杀。

有谋士劝他潞州事小，攻下汴京才是当务之急……孰料他认为汴京早是瓮中之鳖，赵恂才是真正的心腹大患，执意要趁他羽翼未丰之时先解决掉他。