一道圣旨飞快递到北通州，柳乘风、周泰二人接旨，圣旨中大是褒奖了一番，引来这北通州无数人的关注。

谁都知道，这知府周泰只怕是要高升了，于是许多人不禁纷纷猜测起来，羡慕者有之，嫉妒者有之。

不过事情很快平息下来，虽说柳乘风和周泰早已受人关注，可是这周泰照旧办公，而柳乘风似乎也一下子蛰伏起来，似乎对乱党的查办开始渐渐力不从心。

这家伙，居然关注起了北通州聚宝楼分店的事。

眼下聚宝楼四处都在扩张，北通州作为天下枢纽，自然少不得要开一家分店，为了这件事，柳乘风忙前忙后，不亦乐乎。

通州聚宝楼的选址是在北市，这儿本就是商贾聚集之地，门面也早已买好，修葺一番，就可以开业，一切设置和京师聚宝楼并没有什么分别，再加上聚宝楼早已名满天下，这北通州更有半数以上的商贾是聚宝楼的会员，原本这会员只能在京师中才用，可是商贾毕竟是南来北往之人，京师不过是歇脚的一站而已，现在据说苏杭、蜀中、西安、辽东、南北通州等地的聚宝楼都已经开始筹建，自然给他们提供了不少便利。

柳乘风忙前忙后，似乎乐在其中，转眼间，积雪开始融化，天气渐暖，便是那树木也生出了粉嫩的新芽。

运河结冻的一层冰面，此刻也渐渐消融，春水荡漾，一艘艘船只开始下水，漕船、商船、客船络绎不绝。

兵备道衙门里。

一个和尚突然拜访，这和尚身材肥硕油光满面，投过名刺之后，里头的差役立即请他进去，随即将他引入了后堂的花厅，这花厅里，早已备好了一桌酒宴，鸡鸭鱼肉、时鲜蔬果琳琅满目的摆了一桌子。

花厅里四下无人，和尚走进去，居然也不客气，大剌剌的坐在这座上，毫不客气的大吃起来。

和尚不但吃蔬果，居然连鸡鸭也不忌讳。肥油油的手里捏着一只鹅掌，大快朵颐，顷刻功夫，一桌酒肉，便横扫而空。

和尚拍了拍大腹便便的肚子，打了个饱嗝，露出惬意的笑容。他站起来，负着手打量这花厅，大声道：“大人既然在这里，为何不出来和和尚相见？”

靠着花厅的是一个耳房，用珠帘将耳房和花厅分开，一个人影从珠帘之中出来，这人头上仍然顶着翅帽，身穿绯红官袍，脸上带着几许尴尬笑容，分开珠帘走出来。

和尚笑嘻嘻的朝这官人行了个礼，合掌道：“和尚见过黄大人。”

黄大人就是黄震，兵备道按察使，朝廷三品大员，面对和尚对他的行礼，黄震的脸色显然很是不悦，可还是不得不朝和尚做了个请的手势，道：“大师请坐下说话。”

和尚毫不客气的坐下，随即道：“大人别来无恙？”

黄震深看了和尚一眼，眼底深处，既带着几丝恼怒，又有一些畏惧。他沉默了一下，道：“大师，现在风声还未过去，大师来这里，莫不怕那柳乘风将你拿了？”

和尚呵呵一笑，道：“柳乘风，我怕他什么？有黄大人庇护，和尚在这北通州，一根毫毛都不会少。”

黄震的脸色一下子阴沉下来，冷声道：“这北通州，并不是本官一人说的算，大师这般行事，不但误了自己，也会误了本官。”

和尚对黄震的恼怒并没有表现出退让的意思，他冷不丁抓起桌上的一杯酒，咕哝咕哝的一口饮酒，冷笑道：“黄震，你就是这样和和尚说话的吗？你可不要忘了，和尚只要吩咐一声，就可以让你似无葬身之地。”

黄震的脸色，立即变得无比的古怪起来，垂头丧气的坐下，手肘搭着桌几，道：“早知如此，我黄震又何必当初，以至于现在还要受你们的胁迫，你说吧，这一次来寻我，又是什么事。”

他虽然一副不甘心的样子，可是语气已经缓和了许多。

黄震确实是受人胁迫了，他原本前途似锦，出身既好，仕途也还算顺畅，一路高升，可谓春风得意。只是就在他做了这兵备道按察使的时候，家里却是出了事，他的父亲死了。

大明以孝义治天下，按照规矩，父母死后，子女按礼须持丧三年，其间不得行婚嫁之事，不预吉庆之典，任官者并须离职，这规矩，叫做“丁忧”。这制度从西汉时算起，就已经规定在朝廷供职人员丁忧三年，到了东汉时，丁忧制度已盛行。此后历代均有规定，且品官丁忧，若匿而不报，一经查出，将受到惩处。但朝廷根据需要，不许在职官员丁忧守制，称夺情，或有的守制未满，而应朝廷之召出来应职者，称起复。到了明朝，这个规矩已经成了律令，谁也不得违逆。

黄震前程似锦，不曾想到，自己在这个节骨眼上死了父亲，若是当真向朝廷报丧，这就意味着，二十七个月之内，他必须解除官职，回乡守孝。人生有几个二十七个月，这么多年来，他结交的这么多关系，付出的这么多努力，岂不是全部因为这个而付诸东流。