自那日之后，沈昭同沈存尧的关系便拉近了许多。

虽谈不上亲密，但偶尔在学府遇见，彼此亦会寒暄几句。沈存尧甚至会主动同她打招呼。倒让同窗们好一番惊讶，不知她是用了何种法子，竟能让沈存尧这座冰山主动开口。

沈昭自是笑而不语。

时间过得极快，转眼一年便过去。永明十年的夏季比往常来得晚些，但天气也已转热，身上的衣裳愈发轻薄。

对少年郎来说，自是轻快的时日，却苦了沈昭，她的身子渐渐长开，天气再热，也不敢穿太少，总要捂得严实些。他人问起，她便推说自己体寒，不敢穿太少，怕受凉。

好在她并不日日去学府，留在宅子里时，倒可穿着轻便些。若不是她心里忧着许多事，这样的日子倒真是容易打发，左右不过是这般疲懒罢了。

转眼又到了旬假之时。

平常这个时候，沈昭都会在家中下棋，或是去城内闲逛一番，瞧瞧铺子的情况。原先她小舅给她的绸缎铺和首饰楼她亦去看过几次。

可此次却略有不同。

先生刚一散学，周谨便跑过来邀她出去玩，“少明，我舅舅前些时日在城东那边置办的球场又新进了球杖。我们明日去击鞠罢，你把九愣子也叫上。”

“击鞠？”沈昭眉头一皱。念及近日愈发炎热的天气，顿时觉得击鞠实在难以让人心动……她张口就想婉拒。

周谨却快她一步，伸手捂住她的嘴，急声道：

“可不许婉拒。先前喊一同出去散心，你都不愿意。这次若再不去，可见是不把我当兄弟。再者，你的骑术这般好，击鞠定是不再话下。这次，我定要让那小子输得一败涂地。”

沈昭对周谨这种时不时动手的行为深感鄙夷，她把对方的手给扯开，不满地瞪了周谨一眼，“说话便说话，好端端地动什么手？”

周谨一点也没被她不满的情绪给影响，反而笑嘻嘻地道：“少明，你的脸摸起来真舒服。”

说着，他还要伸手去摸。

沈昭只好一个侧身躲开他的手，又冷着脸，颇有几分咬牙切齿地道：“周重行，你若再敢动手，看我会不会揍你一顿。”

周谨见她冷了脸，也不敢再胡闹，只是眼珠转个不停，脸上的笑容亦未减少半分，依然大大咧咧地道：“我再也不敢了。不过你要答应我去击鞠，再把余怀忱喊上。”

因为有沈昭在做中间人，他同余怀忱的关系好了许多。平日里亦会一同玩闹。少年郎之间本无多大仇怨，一旦说开，关系便要好起来。

沈昭的脸色却更加难看，她怎么觉得自己方才被周谨调戏了？

她稍微向后退了一步，才朝周谨问道：“你这次击鞠，都喊上了些什么人？”

“左右不过是诚心堂的这些同窗。”周谨并未注意沈昭刻意拉开距离，见她有应下的意向，脸上笑容更盛，“对方则是文学府的学子。我们之前也一同玩过几次。”

“文学府？”沈昭闻言，忍不住抿嘴笑了起来，“你同文学府的学子击鞠，还能输？”

周谨觉得她的笑容里充满奚落和嘲讽，当即反驳起来。

“那只是意外。若非最后一球出了些许差错，赢的便该是我们。再者，你可不要小瞧对方，诚心堂的那个季桐，可不简单。看上去倒像弱不禁风似的，可在击鞠方面却十分凶猛，我们都不是他的对手。”

“季桐是谁？”沈昭乍然听到这个名字，还有几分疑惑，“我怎么不曾听闻这人。可是他在文学府亦不如何出众的缘由？”

“他在读书方面的确不过尔尔。这文学府的才气他自是占不了半分。”周谨撇了撇嘴，显然对季桐胸无点墨这一点很是鄙夷，“不过他的家世倒不简单。想必我一提你便知晓。”

沈昭被勾起了几分兴致，让他接着说。

“季桐这人虽是个纨绔子弟。可他却有位名满天下的兄长名叫季槐，还有个做两淮盐运使的父亲季方平。当然，他最大的来头还是有个身为当朝首辅的舅爷爷程濂。”

沈昭猛地露出诧异之色来。

她竟不知季槐还有个弟弟。

半晌后，她才敛下眼眸，淡淡地道：“这来头的确够大的。”

周谨深觉沈昭的反应有点奇怪，看似平淡，却隐隐压制着情绪。他有点不明所以，正欲再询问几句。却见沈昭朝他微笑，“明日我同你一起去击鞠，不过，我还想带个人。”

既然沈昭已应下，周谨心里头便放松下来，先前的古怪态度，他亦不去管，只道：“你想带谁都行。明日辰时，我们在城外的十里亭见面罢。你可不许反悔。”