隗嚣颓然坐于案后，原本长须飘飘、雍容恬淡的长者之风丧失殆尽，此时只觉他面目无光，老态尽露。

半晌他才说道：“文渊，那建世皇帝，真的比南阳刘秀还要用兵如神吗？”

“未见得。”

马援答道：“陛下的最大长处不在于用兵，而在于其远见卓识、识人之明、奇思妙想。其远见卓识者，事未发而预知之，陛下方登帝位，并无什么权柄，便以帝王大义之名，收石里坞之兵及田况之心，预伏于临晋，阻邓禹于河西，防备刘秀直取长安；陛下稍有兵，便东西差遣，东守函谷，西据略阳，预占要津，抢得先机。”

隗嚣点头道：“若不是略阳之兵，我早拒之于陇山之外，建世皇帝竟如此神算，能预知隗某占据陇西吗？”

“他或许只是选拣要害之地，预先屯兵罢！不过其眼光也着实毒辣，所占之地，莫非要津，尽收其利。”

“此人不过十六岁，眼光如此长远，实在是个天生的人物。”

“陛下亦有识人之明，所用诸将，尽得其力。更奇的是，他识朱鲔、张卬，辨延岑、李宝、王元，乃至于鉴识大将军，都极为准确，好似未见其人，便知其才能禀性，该杀的杀，该赏的赏。”

隗嚣问道：“不知他如何议论隗某？”

“陛下言道，大将军乃是贤将，有大志，然有爱士之雅而无察言之明，不听方望之言，致为更始所误。”

话未说完，隗嚣忽然放声大哭道：“方望！军师！悔不该不听你的话，以致有今日之困！”

当时他有十郡之地，百万之众，方望说天下未定，刘玄无才无德，不能长久，力劝他不要去长安，隗嚣却死活不听，如今穷途末路，方知后悔。

马援道：“陛下说大将军有向汉之心，当能识时务、明去就，他与马某以十日为期，十日后大将军不去拜见，汉军将兵发上邽。大将军此时投效，尚不失万户之封，若等到兵临城下，则将为囚虏矣！”

隗嚣擦了擦眼泪，说道：“陛下用兵到底如何？便是刘文叔，也未必能一日攻陷清水县城吧？”

“陛下也可谓长于用兵者，然刘秀乃天下豪杰，以数千破数十万，用兵如神，未必便不及陛下，或者有所过之。陛下攻破清水县城，在乎其攻城之器，其名为连环霹雳车，可连环发石，威力无比，以之攻城，无有不克。此车乃是陛下亲自设计，这便是陛下的奇思妙想，陛下常有奇怪的想法，一些世上未有之物，他凭空便能想出来，而他的想法一赴诸实施，常有意想不到的效果。由此我想，或许城阳景王托梦之说。。。是真的。”

隗嚣沉默半晌，说道：“如此人物，不可与之为敌，然隗某若献土归降，可得安稳否？”

马援道：“陛下虽有决断，然颇有仁慈之心，眼下四方未定，陛下须收拢人心，招纳四方豪杰，便是更始皇帝亦得封王，何况大将军？陛下必不害大将军！”

隗嚣向前倾了倾向，低声道：“文渊，我与你相交多年，知无不言，言无不尽。依你看，陛下可得天下否？若他将来败于刘文叔之手，又当如何？”

马援道：“依马某看，天下英雄，唯刘钰与刘秀耳，日后此二人必为当年刘项。二虎相争，不知胜负。刘秀占得先机，先有燕赵之地。然陛下奋力赶上，占据关中，一年之内，数败刘秀。以此观之，陛下似是略占上风。然不管二人胜负如何，刘秀也是远水解不得近渴，大将军不即刻归附，立时便有倾覆之危。”

马援也倾身向前，低声道：“大将军，不管如何，日后你我皆可为大汉之臣子，史册留名。”