刘隆绝对不是拍马屁，他是真心信服刘秀。

当年在刘氏诸子之中，最有魄力、最有英雄气概的是刘秀的大兄刘縯。与刘縯相比，刘秀性格稳健内敛，不露锋芒，但是刘氏诸子对于刘秀的信任却不在刘縯之下。

当刘縯起兵造反时，同宗的人都摇头叹息，十分担心，这个家伙天天吵着造反，早晚会连累我们。可等到刘秀一副军中打扮出现的时候，刘氏宗族的人都奔走相告：“连那么谨慎的刘秀都造反了，我们还等什么？”于是全族人都跟着反了。

刘隆本来在更始皇帝刘玄帐下任骑都尉，但是当刘秀出镇河北稍有起色，他便立即弃官而走，直接投奔刘秀去了。

或许这就是天生的英雄魅力，自带让人信服的气场。

刘秀的注视着案上的舆图，目光从南阳转到东方，说道：“齐地富庶，田地肥沃，有海盐之利，当先取之。朕将亲领大军，征张步董宪。”

刘秀的策略就是先东后西，将东方先行平定，作为自己的大后方，然后再向西与刘钰争天下。

至于东西分界附近的洛阳，刘秀的策略就是限制、包围，不使其向外扩展，将朱鲔困在洛阳城内。

“朱鲔此人，没有太大的野心，也没什么统军之才，早晚必为我所擒，不足为虑。”

刘秀定下了下一步的战略方向。岑彭率得胜之师西进，夺回洛阳以东的重镇偃师；吴汉率军东进，进攻盘踞十郡的齐王张步；耿弇驻军常山郡，防备建世汉征北大将军田况。

河东、上党、太原三郡一失，河北时刻要面临西边的威胁，只能在太行八陉的隘口处处设防，又驻一大将，时刻防备。这严重牵制了刘秀的兵力。

北部的形势还可勉强支撑，朱浮在蓟县与彭宠对峙，西边有上谷的耿况与他遥相响应，彭宠的发展终究有限。并州数郡虽落入刘钰之手，但上谷郡在刘秀的手中，以一大将率军守之，隔在定襄与河北之间，正好是一个缓冲地带。

如今建武汉对于建世汉处于守势，刘秀没想到，他从未放在眼里的放牛娃刘钰居然如此厉害。

刘秀看着舆图，目光一直在长安一带徘徊，他心中猜测，那个放牛小子如今在想什么，下一步他会怎么走？

从不屑一顾到不断揣测，刘秀对刘钰的态度已发生了翻天覆地的变化。再想一想对方只有十八岁，刘秀感觉心中越发沉重。

二十几岁的邓奉，十几岁的刘钰，大汉的少年豪杰层出不穷。

三十余岁的刘秀摸着自己的鬓角，仿佛那儿已经生出了白发。他喃喃道：“难道我已经老了吗？”