天蒙蒙亮。
天边飞来大片妖兽,白鹤黑鸦,灰鹰青鹞。
待离得近了,方才看清鸟兽背上有人,披坚执锐,甲胄齐全。
唳!
为首的金雕一声长鸣,领先向地面俯冲,片刻后落在桐山堡外。
村长见到来人,高声问道:“可是大将军柳毅?”
“正是。”
柳毅从金鹰背上一跃而下,挥手甩出大楚令牌。
大楚与大乾、大顺不同,村堡周围都是荒野,妖国离开的只是妖王、大妖,余下妖兽数量不比人族少,四处流窜袭扰人族。
诸如狐妖花魅之类妖精,经常变化人形骗开堡垒大门,造成不小伤亡。
如今任何人进村堡,必须表明身份。
村长按照大楚官员所说,查验过令牌为真,连忙命人打开大门。。
柳毅命麾下兵卒,原地歇息,单独一人进入村堡。
“昨日星君降下神谕,有妖王杀戮人族,大王命我连夜赶来查看,村中伤亡如何?”
“幸好有陈师与……师娘,伤亡并不大,不过村中住户已经不足半数。”
村长曾在妖城生活,见多了妖魔食人之事,龙族亦不例外。
昨晚见敖滢化作蛟龙,为救人族生死,心中颇为不是滋味,既感激敖滢除妖救命之恩,又对所有妖族痛恨欲绝。
“村中寻来的供奉吗?”
柳毅随着村长来到广场,正好见到陈庆,在雕刻石像。
“陈兄!”
“柳弟!”
陈庆见到柳毅,悲苦面容稍稍舒缓,手中刻刀不停,依照记忆中敖滢模样一比一雕琢。
村长当即附耳解释,近些日陈庆与夫人在村堡居住,斩杀妖兽,传授道法。
“……昨晚妖魔来袭,师娘舍命阻拦,才有时间向星君祈祷。”
“陈兄,既然早来了,应该去楚都修行!”
柳毅责怪道:“风洲平定不久,时常有妖王出没,若是在楚都,嫂夫人也不会……”
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陈庆沉默片刻,说道:“滢儿是妖族!”
“嗯?”
柳毅微微一怔,说道:“抱歉。”
之前曾与陈庆结伴,意气相投,彼此以兄弟相称,然而柳毅没资格替大楚或者十二宗,原谅接纳妖族。
十二宗与妖族之间,祖祖辈辈的血海深仇,绝非简单的区分善恶能解开。
陈庆缓缓摇头,对大楚没有任何意见。
通过师尊与红鸾星君指点,陈庆已经知晓,敖滢死于贼老天算计。
随着刻刀落下,敖滢石像栩栩如生,恍如复活一般。
“柳弟,为兄欲为大楚效力,可否引荐一二?”
“那是自然!”
柳毅欣喜道:“大王欲建国,正大力招募奇人异士。陈兄气运隆盛,大王定会予以要职,以凝朝廷气运。”
“气运?”
陈庆疑惑道:“大楚建立,与气运有何关系?”
“大王乃天命之子,曾夜梦神人,得授上古人皇神剑。”
柳毅解释道:“此剑乃无上至宝,可汇聚官吏百姓气运,凝成国运镇压一切。所以气运隆盛之人,必为重用。”
柳毅气运亦是非凡,踏入修行之道,一路顺风顺水。
唯一栽了跟斗的就是太阴之墓,遭遇真仙妖神,能保住性命又捞了大笔灵石,已经是气运庇佑了。
“原来如此。”
陈庆将石像收入法器当中,随后取出一叠叠道经,对村长说道。
“贫道将去楚都,日后大可能不会回来。这些道经就留在村中,每日诵读,可以存神开智,不为外邪所扰。”
道经中有几卷功法道诀,天赋上等之人诵读,可以领悟法术神通。
“谢陈师!”
村长与族老躬身到底,对陈庆感激不尽,商议过后说道。
“老朽无以为报,日后雕琢师娘神像,供于祠堂中,早晚奉上香火,年节不缺祭祀。”
“劳烦老先生。”
陈庆闻言顿觉欣慰,师尊承诺施展轮回大法,若是多谢香火功德,来世定能得个好出身。
“师娘为我等而死,理应如此供奉!”
村长随后看向柳毅,说道:“大将军,如今村堡住户不足半数,还请早日送来百姓,免得村子荒了。”
“大楚村堡数已经超过三百,每日从妖国救出的百姓,数量少有增长,轮番分配下来,比之前会慢许多。”
柳毅说道:“待回了国都,我与户部的人知会一声。”
如今十二宗在域外解救的人族,不再安置于大乾或大顺,而是送入大楚治下村堡。
村堡在荒野中开辟,四面八方都有妖兽游荡,即使日夜严防死守,依然避免不了妖兽猎杀。
每隔一段时间,大楚必须为村堡补充人口,否则村堡中居住的少了,周边土地重新荒芜,必然滋生更多妖邪。
“谢大将军!”
村长面露喜色,任何地方都少不了人情搞关系,大将军说话,户部不介意卖个人情,早日给桐山堡分配百姓。
“大将军,能不能多些女娃娃,村中汉子们都想娶婆娘呢。”
一旁的族老说道:“咱村的小伙子可不一般,有陈师传授学问,不止认字,还会背诵道经呢!”
柳毅本就不是强硬冷厉的性子,看在陈庆面子上,只得点头答应。
大楚所有村堡,都是男多女少,户部分配人口时候,只能尽量做到均匀,甚至与十二宗弟子传讯,救人的时候优先女子小孩。
女子数量稀缺,小孩可塑性强,唯有男子无用。
片刻之后。
陈庆随柳毅同乘金雕,腾空而起,低头看着下方桐山堡。
初时尚不稀奇,隐约能听到村民挥手道别,升入云霄之后,桐山堡成了万绿丛中一点黄。
金雕飞行百余里,陈庆又见到地面黄点,是另一座村堡。
柳毅叹息一声道:“各个村中百姓死了一批又一批,不知何时,这些村堡才能连绵成片!”
“人族先祖披荆斩棘,斗天战地传承至今,我等亦可以!”
陈庆明白了大楚的策略,通过建立村堡,不断挤占妖兽生存空间,直至整个风洲化作良田,便成了人道国度。
半日之后。