“你好！我叫诺比·里奇，很高兴见到你！”

那位和斯拉格霍恩教授待在一起的年轻巫师见到纳尔逊和沙菲克法官走来，表情愉快地小跑着靠近，他长着一张平凡但洋溢着笑容和朝气的脸，一头乱糟糟的卷曲棕发看起来却很自然，他满面春风，很难不让人升起亲近之意。

里奇部长先是冲沙菲克法官点了点头，又向纳尔逊伸出了手。

纳尔逊看到他伸过来的手，惊讶地挑了挑眉毛，轻轻握了握。

“部长大人，您好。”

“没必要叫什么部长大人，今天我来找斯拉格霍恩教授商量事情，听说霍格沃兹出了一个优秀学生，所以来顺道看看，没想到，果然一表人才！”

里奇部长自来熟地拉住纳尔逊的胳膊，把他往斯拉格霍恩教授的身边带，丝毫没有因为纳尔逊是个学生而轻慢他，边走边说：“不瞒你说，我不久以前才从霍格沃兹毕业，工作经验都没有几年。”

“你可不要妄自菲薄，诺比，如果连你都不算有工作经验，那福利真的该去找棵树把自己吊死了，”见到两人靠近，斯拉格霍恩教授乐呵呵地摊开手，说道，“你临危受命，却把一团糟的魔法部管理得井井有条，这可是很多部长都做不到的成就呢，再说了，英国现在可是世界上最安全的国家。”

“教授，魔法部倒也没你说得那么糟……”里奇部长耸耸肩，歪过头对纳尔逊解释道，“魔法部的工作一直井井有条，各部门各司其职，只是上一任部长存在一点点微不足道的私人问题，现在魔法部很缺人，我们很欢迎你这样的霍格沃兹优秀学生毕业以后来魔法部就职。”

里奇部长冲纳尔逊挑挑眉毛，补上一句，“当然，我是说如果那时候我还在任。”

“我想您一定会连任的，没有人会拒绝这样一位优秀的部长。”纳尔逊恭维道，一面打量着周围的环境，黑湖这地方他很少来……直到他看到了一棵熟悉的木桩——那是麦格变成猫以后最喜欢蹲着的地方，他的目光停留在那里，嘴上却没有闲着，“毕竟连我这样不关心时政的学生都知道您的事迹，我想其他巫师没有理由睁着眼睛当瞎子。”

但是他最喜欢躺在下面睡觉的那棵树没有了，纳尔逊嘴上舔个不停，心里却不禁感叹起物是人非。

“你可真会说话，”里奇部长被拍得很舒服，点点头，钦定道，“我想你毕业以后可以考虑法律执行司，我以前就在那里工作——我刚刚听到了你和沙菲克大人的聊天，现在的巫师只知道决斗决斗，实在是太浮躁了，懂得用法律保护自己的人实在是太少了。”

“这不正是法律的意义吗？”纳尔逊以反问作为回答。

“人少还是保护？”里奇部长愣了愣，又很快地摇了摇头，从一个学生嘴里讲出来的话哪里需要这样复杂的解读，他拍了拍纳尔逊的肩膀，说道，“说得好，孩子。”

纳尔逊乖巧地待在原地，等待着老迈的法官靠近。

“咳咳，”沙菲克法官走了一会儿才走完了这几步路的路程，刚站住就咳嗽起来，似乎刚刚喉咙里的异物还没有被清出来，里奇走上前，轻轻抚着法官的后背，他的症状缓解了很多，他看了眼纳尔逊，问道，“纳尔逊·威尔特宁·威廉姆斯，你准备好了吗？”

“准备好什么？”纳尔逊虽然有些猜测，但是并没有人告诉他到底要干什么。

“很好……嗯？”沙菲克法官拉过里奇部长，小声询问了几句，又清清嗓子，严肃地说道，“根据威森加摩的规定，每一位掌握高难魔法的巫师都需要进行登记，以便于对英国境内的魔法灾害进行管理。”

“守护神咒也要登记的吗？”纳尔逊露出一副不敢相信的表情，问道，“难道不是只有阿尼马格斯需要登记吗？”

“嗯？你怎么知道我们正在讨论的议题，”沙菲克法官斜眼看了他一眼，解释道，“是这样的，我们也觉得这种规定有些拉低效率，事实上，我也觉得只需要登记那些具有高风险的魔法——毕竟守护神咒也没法儿伤害别人。”

纳尔逊点点头，表示认可。

“是这样的，”里奇部长解释道，“这项规定是几百年前定立的，同时需要登记的还有易容马格斯、阿尼马格斯、预言术等难以掌握或者天生的高级魔法，就拿守护神咒来说，这个魔咒的学习太过于困难，甚至魔法部的傲罗都不一定全都掌握，那时候正值摄魂怪之乱，为了更快处理摄魂怪灾害，方便巫师在遭遇摄魂怪时方便求援，魔法部立下了这项规定。”

“摄魂怪……现在还乱吗？”纳尔逊问道。

“哈哈，那都是几百年前的老黄历了，”里奇部长笑了笑，“阿兹卡班的守卫就是摄魂怪，它们永远都不可能叛乱，所以现在这项规定的意义就是为那些掌握高级魔咒的巫师提供一个展示自己的机会，毕竟哪怕对成名巫师来说，这也是一项很大的荣耀——”

“部长——”纳尔逊想插句嘴，但终究没有插得了。

“——奖金有五百加隆，威森加摩还会为受奖者颁发一枚梅林骑士团三级勋章，除此之外，对于受奖巫师的工作、住房、生活等问题，我们还会给与一定的优待，”里奇部长像一位生怕自己说慢了就没有顾客搭理自己的推销员，一股脑地说完了这一长串话，最后深呼吸一口，又补上一句，“当然，来之前我和沙菲克大人商量过了，鉴于你是学生，学会这种程度的魔咒足以证明你的学习能力，我们会免除你的一项NEWTs考试。”

（纳尔逊：“这种程度的魔咒？你怕是不知道几十年以后守护神界会卷成什么样子……”）

“我现在就念咒吗？”里奇部长望向纳尔逊，发现他早已抽出了自己的魔咒，蓄势待发。

“当然，他们不会干巴巴地让你施咒，”斯拉格霍恩教授走上前，抬手一挥，那块罩着立方体的黑布消失不见，纳尔逊看到，一个披着破烂黑布的瘦高身影，正以立正站好的奇怪姿势缩在一个逼仄的细长玻璃盒子中，和自己大眼瞪小眼，斯拉格霍恩教授自豪地介绍道，“说起来也很幸运，英国已经很久没出现过野生的摄魂怪了，没想到昨天晚上就被我碰到一只，这只没有族群的摄魂怪有些虚弱，刚好被我抓住。”