曹季笑道：

“知我者奇正也！不错，正是此地！”

其他众将不由好奇看着俩人一问一答。

曹季指着地图上，位于敦州之西的一处城池，解释道：

“这就是桂阳监，守将梁维与我本是旧识，其秉性正直，对楚庭早有不满，又心忧天下，志存高远。

主帅只须派人屯兵城外，再由我与奇正进城对他动之以情，晓之于理，必可将其说服。”

孙思谋凝视图上方位，肃然道：

“若能得桂阳监，不仅可与敦州成犄角之势，大幅增强两城守卫能力，而且西进再无后顾之忧。

事关重大，不如我也一同前往，若梁维对平天军有所疑虑，我也可代二位解答。”

王祈安点点头道：

“此事不可大意，三位带上火器防身。

我再令羿锋率领数十兄弟，等候在府外，若发现形势不对，不必强劝，立刻离开。”

翌日，曹季等人进入城内后，

王祈安令大军驻扎的桂阳城三里外，自己则亲率三千人马出现在南城门外。

桂阳虽非大城，但也城高墙厚，若是强攻，恐也得废些周折。

王祈安眼前只能期盼，三人顺利说服梁维，免得战士百姓多造伤亡。

时间荏苒，日影西移，曹季三人已经进城约一个时辰，仍毫无信号传来，王祈安未免有些担心起来。

这时，城门前护城河吊桥缓缓放下，紧接城门大开，一队人马奔驰而出。

王祈安见状大喜，急忙策马上前。

曹季、孙思谋正伴在一人左右，轻骑而来。

来人四十五六，一身文士打扮，面容清秀，儒雅和气。

此人一见王祈安，容色欣喜，纵身下马，跪伏拱手道：

“末将梁维恭请主帅入城。”

王祈安身形一动，已出现在梁维身前，将他托起：

“梁大人贤名，祈安闻名久矣，快快请起。”

平天军不费一兵一卒，顺利取下桂阳监，至此，站稳平定天下的第一步。

众人回到城内，一番休整后。

梁维道：

“主帅既然觉得北取衡州、醴陵，恐会引起长沙府注意。

那末将有一策，可西进取道、永二州。”

众人闻言色动，神情雀跃。

王祈安谦虚问道：

“大人有和良策？

李奇正道：

“道州守将图伯定和永州刺史图伯约乃是一母同胞的亲兄弟。

图伯定此人胆小，贪生怕死，只要我们兵发道州，作出攻击之势。

他必定会着急向永州求援。

我们只需在半路设伏，可一举消灭图伯约的援军。”

他稍微捋了捋思路，续道：

“这时，只要我们假扮成永州援军，图伯定必无防备，到时里因外和，可一举将道州拿下。”

李奇正抹着自己的短髭，含笑道：

“图伯约的援军既被消灭，永州也必定空虚，拿下道州后，我们可再回兵永州，定可一鸟二石。梁兄此计，小弟甘拜下风。”

王祈安大赞道：

“此计甚妙，梁大人不负智者之名！各位可有其他异议？”

石浩正色道：

“若到时图伯定没有向永州求援？那我们不是功亏一篑？”

梁维沉吟道：

“这个可能性不大。以图伯定胆小如鼠的性格，定不会自己负隅顽抗。”

孙思谋插话微笑道：

“这个无碍，他若不写，我们帮他写一封求援信就是。

只是得提前派人潜入他府内，设法拿到其笔迹，好让在下模仿一二。”