暴雨倾盆而下。黄豆大的雨点狂暴地撒落在大同城青砖城墙上。闪电像一条巨龙在云层上飞跃，暴雨仿佛天上的河水倾泻，老天爷要把大地吞没。在大同城驻守的官兵很多年不曾见过如此吓人的雨势。

雨势很大程度影响了士兵们的视线。当城墙上的守军见大雨中出现密密麻麻的人马身影时，狠狠揉了揉眼睛。

守城的将领拿出京师刚送来的单筒望远镜，费了好一番功夫才确认城下的人马是鞑靼人。

“鞑靼人！快通报！”

不管是敲锣还是打鼓，在雷声阵阵的时候都失去了效用。

总兵府内，惠安伯和英国公围着京报小声讨论着。

因为几日来天气情况不佳，热气球无法往来京师，这份还是两天前的报纸。

“太子通过京报煽动民众，铁了心要给彭总兵封爵。彭总兵没有兵部的命令擅自出城突袭亦不剌，这仗赢得名不正。内阁不会轻易妥协，就怕此例一开，五军都督府重新越过兵部掌兵权。”惠安伯发表他的看法。

惠安伯尚且不到四十。袭爵以来一直在京师，凭借祖上的福报，顺水顺水地掌左军都督府。根本没有多少掌兵的经验。也没有和文官深交的机会。这小半个月来，巡察御史许进以修缮屯堡、查验军粮武备的名义，明里暗里、或胁迫或拉拢了不少千户、百户。如果没有行踪不明的火筛部，大同的文武争权将摆到明面上。惠安伯不是许进的对手，无奈之下英国公找了各种借口留在大同。

大同尚且如此，宣府更不必说。惠安伯名为宣大总兵，实际上手上只掌控了三分之二的大同兵马，三分之一的宣府兵马。这还是在英国公坐镇的情况下。

英国公摇摇头：“大明律中有失机罪，不管主将、副将，还是参将等官统率军队杀贼，如果不能料敌制胜，轻率寡谋，而导致有损折军马，贻误战机的，则各官都要坐罪。只要彭清咬死了这一点，御史没有实证的弹劾是无用的。”

奇袭刚日，兰州卫真的遭遇一伙鞑靼装扮的人马攻击。肃王和当地军民、商人均可以作证。哪怕御史直指这伙人是彭清命人假扮的，根本就找不到证据。消息一刊登在报纸上，反而遭到了不少民间士人的口诛笔伐。兰州大胜收获了大明百年来难得一见的战果，偏偏朝堂因为文武之争死命扣甘肃镇的罪名，吃相也太难看了！

“国公爷，您说许进、马中锡会不会在火筛来攻的时候拖后腿？”惠安伯略有不安。他已经深刻领教两人的手段，论头脑他肯定不是两人的对手。

英国公用恨铁不成钢的眼神瞪了惠安伯一眼：“他们只会和你抢功！如果你打仗打不过他们两人，别回京师丢人了！”九边的巡察御史是真有提督军务的权利。

“报”

“轰隆隆！”

门外隐隐约约传来急报声，被雷声掩盖了下去。

“属下出去瞧瞧。”张桐拱了拱手出门查看。

英国公临时决定跟来大同，身边只带了张桐一人。英国公不回京没人追究，身为巡捕营提督的张桐不回去，马上受到御史弹劾。张桐成了文武相争的第一个牺牲品，丢了官，重新做回英国公的家将。

张桐匆匆回来：“国公爷，伯爷，鞑靼人已经打到了城下！此时正在攻城！”

“什么！”惠安伯眼珠子差点瞪出来，“他们怎么来的？前方军堡为何不上报？”

“鞑靼人突然出现在北门，估计已经攻下了得胜口。”