张琪生打开帖子，看了看，是袁晶农要在后日请他出门到醉乡楼去吃酒。

他看过后，便让圆香将帖子放到桌案上。圆香问道：“袁公子是有什么事？”

张琪生笑道：“没什么要紧事，后日约着出去吃酒。”

圆香道：“爷这成日里，总是和这些小爷们出去吃酒听戏的，也不做些正经事，也不用功习学。爷明年就要会试了，你也该收收心了。”

张琪生笑道：“怎么，你怕我考不上功名，将来不能养活你吗？”

圆香啐道：“爷真会胡说，你考不考的上功名与我有什么关系。我劝你几句，原也是为了你好，并没有什么其他的目的。如今我也不小了，过个一二年，我也就出去了，哪里用的着爷来养活？”

张琪生笑道：“哪个允许你出去？不管谁让你出去，我也不依。”

圆香道：“这也怪了，爷留着我做什么？这屋里的丫鬟比我好的多的是，哪个不是爷钟意的，爷这个要留，那个要留，哪有都让爷留下的道理。到时候，也就留下个一二个，我又不算一等一爷钟意的，我是留不下的。”

张琪生道：“谁说的，你怎么说的我这样坏，你别看我平日里和她们都要好，我哪个也不曾放在心上，唯独你不一样。”

圆香笑道：“我有什么不一样？”

张琪生这时站起身来，走到她面前，握住她的手，正色道：“唯独你是我放在心坎上的人，我这辈子也不会让你离我而去的，等明年春天，我就向老太太讨了你。”

圆香见他说的这样真情真意的，倒也不由得心里一阵感动起来，红了脸，嗔道：“你总是胡说，我才不信你呢！”

张琪生急道：“这是真的，我不会骗你的。”

圆香笑了笑，这时她才意识到自己手里还拿着帖子，便道：“你快松开吧，我把这帖子拿出去。”

张琪生见她笑着，也就放了心，松开了手，圆香便转身将帖子拿出去。

到了后日，张琪生大概在临近中午时分，便来到醉乡楼来。

他问小二可有一位袁公子在这里吃饭？小二便说有，引他到二楼一间包间来。

张琪生一进包间，只见今日来了不少人，本以为只有袁晶农和洪疏风两个人，这里倒还坐着一位是吏部侍郎的公子何科元，一位是员外郎的公子杜子服。还有一位就是上一次见过的江道成。

这何科元也是他的旧识，这杜子服是何科元的朋友，倒没见过几面。

他走上前去，依次拱手作揖，袁晶农笑道：“快坐下吧！”

几人便一齐坐下，袁晶农笑道：“你今日来晚了，可得罚你一杯酒。”

张琪生笑道：“应该，应该。”便一扬脖喝了一杯酒，这时小二又端上菜来。一盘爆肚，一盘炒肝儿。