翌日。

不同于昨天的阳光娇媚，今天是一个很湿冷的雨天。井上家正撑着一把油纸伞，花了半天的功夫才走完了山路，到了青森町所在的山间平原上。

一望无际的田地内，丰硕的稻谷已经被收取，留下了一地的稻茎。今年是个好年景，也如海空和尚所愿，米价还比去年贵了一些。

井上家正以极快的速度赶路，终于来到了青森町外。这是一座由夯土墙包裹，立着一座巨大城门楼的城町，但不管是人口，繁荣都比不上城下町。

这样的天气下，入城的人非常少。井上家正来到城门口的时候，正有一队兵丁守卫城门口，对过往的行人收取入城费。

井上家正今天穿了一件没有家纹的羽织，看起来仿佛是一位普通的浪人，入城的时候，他也乖乖的交了三个铜板的入城费。

入城后，井上家正又走了一段路，来到了一座靠近城门的日式庭院外。两扇厚重的大门紧闭，门上各自绣着一个漆黑的猫头。

这是巡查组下级组织“黑猫屋”的标记，只要有这个标记的地方，巡查组的斩妖剑士们不仅可以受到很好的款待，而且还能探听到情报。

井上家正上前敲了敲门，随即便开始等待。过了片刻，大门才被打开。一位老人半身遮在门后，睁着老眼昏花的眼睛看着井上家正。他脑袋上的银发梳着总角，拥有树皮一般苍老的脸，微微驼背，身上穿着一件灰色的浴衣。

井上家正的左眼忽然涌现出灼热感，眼前不由一黑。

“这位武士大人，请出示您的纹章。”老人看着井上家正说道，声音十分沙哑苍老。

井上家正回过神来，不由伸手摸了摸自己的左眼。这段时间左眼疼痛的愈发频繁了，而且越来越痛，似乎有什么东西在眼中孵化一般。和田胜马几次告诉他，最好去切除左眼，但是他一直没有答应。

过了片刻，井上家正伸手入怀，摸索出了一个硬币大小形状的黑色铁片，正面是一头白色的猫头，后边是一个红色的八字。他将纹章递给了老人。

“见习剑士大人，请进。”

老人伸手接过纹章仔细认真看了一会儿后，脸上露出了恭敬之色，将纹章还给井上家正，并错开一个身位，弯腰邀请道。

“如果这家伙去掉见习二字，我会很高兴。”井上家正心中则是吐槽，面上不动声色的走了进去。

他先被引到了一座装饰极为简陋的客房坐下，老人说了一声稍等，便弯腰下去了。回来的时候，手中多了一个方形的盘子，盘子内放着一杯冒着热气的茶，还有四个凉了的饭团。

老人坐了下来，恭恭敬敬的把盘子放在了井上家正的面前。井上家正捏起茶杯喝了一口，才抬头问老人道：“那些失踪的年轻男人有什么共同点吗？”

“年轻力壮而且好色，在夜色降临的时候，您可以去城东的花街看看。”老人说道。

井上家正“嗯”了一声，心想：“藏身在花街吗？可能是变幻成为了某位艺伎，借此勾引男人也说不定。”

既然得到了情报，井上家正就不怎么细想了。等夜幕降临去花街看看就行了。之后他喝了茶，吃了饭团便心安理得的开始休息。

待夜幕降临后，又过去了个小时候。

井上家正才让老人打开大门走了出去，他根据老人所说的路线，来到了城东的花街。