孩子们开心地玩起了打雪仗，雪团子在手里凝结成了可爱的玩具，也化作一把冰冷的利刃刺入他的双眼。

五岁的忡子离正在洒扫不太大的院子，小小的身躯拿着一把和身高完全不符的扫帚，毫无波澜的双眼落在身后大门，脸色没有这个年纪的孩子该有的天真，这里是他和母亲初涴唯一的家，一个破败的堂屋和门口篱笆围成的小院子。

眼睛不太好使的老慕坐在堂屋门口，手捧着破旧茶杯，眯着眼睛看着小屋的不远处，子离知道，他这是又陷入回忆无法自拔了。

昨晚的风雪太大，虽然篱笆小院并不大，可要让一个五岁孩童扫清一条路还是显得困难，老慕本想让子离停下歇息，可喊了几声他也不听，于是只能叹着气想要接过他手里的扫把，此时外面却来了人。

“快开门，快开门——”外面的人显然不耐烦。

篱笆小院的大门都是用竹子编制的，老慕一拉就开，借着光晕看到是官差，于是愣了愣，心里闪过一丝恐慌，然而官差却没有发现异样，只是将手里的几包糕点交给他：“叶太傅马上就要到我们岑州了，这是叶太傅家小姐三周岁生辰礼，知府大人令我等分发给百姓的。”

听到太傅大人的名字，老慕浑身一震，然而立刻躬身对官爷行礼：“小的多谢太傅大人、知府大人和各位官爷。”

一群人也不愿在这个小破屋多呆，头儿瞄了一眼面无表情的子离，说了声晦气就走了。不过老慕却很开心，他忙将糕点拿到屋里，对子离说：“也快到你生辰了，不过咱家没钱买细面，今年就凑着小姐的生辰吃个糕点过了吧。”

子离依旧没有声音，继续默默洒扫。老慕却看得心疼，想着如果子离也生活在太傅这样的人家，那该多好，可这个念头才起，那句“男丁斩立决，女眷流放，世代为奴”的话一遍遍在耳边回响，刺得耳朵生疼。

岑州这地方属于北卫南方，冬天虽冷却也没有京城画临城的千里冰封，倒是与乾国平清的冬天有些相似，下了一夜的雪，积雪到不是很厚，阳光越过乌云，雪悄悄融化，他清扫了院子开始温书。

与他一般大的孩子依旧玩得很兴奋，他们多是岑州百姓家的孩子，不懂家国天下，只知道这里住着一个罪人的孩子。

很多时候大人都告诫他们，不能和这个罪人的孩子玩，他的父亲是勾结外人来欺负我们的坏人，你们是好孩子就不能跟他说话，看一眼都不行。

子离从小没有了爹娘，也没有玩伴，只有一个老人照拂，本该单纯无知的年纪，他没权利去经历。

每当清归对门外充满倾羡时，老人就会告诉他，你是慕越安和长公主的儿子，你的父亲被奸臣所害，你的母亲跟随你父而去，你要为他们报仇。

这个老人，是跟了他父亲半辈子的慕家火头军慕温，他因左腿有疾而告假回乡，却得上天怜悯，躲过了这起灾祸。

子离似懂非懂，从他记事起就已知道他不该享受童年。

远处马蹄声渐近，他跑到院子外好奇地观望，突然间眼前一黑，整个世界悄无声息地沉睡了。

一夜风雪后，马蹄踏着星辰，在日出十分到达岑州城门外，守城士兵早已收到消息而恭候在一边，太守方知遥上任三年，却将岑州治理地十里皆赞。

方家祖上只是一般武将，后因方知遥颇有建树，又在军中威望较高，故而被举荐为一方太守，带领方家军镇守岑州关，至今已有三年。

“下官恭迎叶大人。”

马车上的大人是北卫朗帝陛下钦点太子太傅叶鸯，不但负责教学太子，更重要的是朗帝将一部分机密文件也交由叶太傅主掌。

“方大人主管岑州，短短四年竟能将此地变为两国枢纽，实功不可没，今皇上龙心大悦，命我前来道贺。”

马车内走下一名身穿紫红色仙鹤展翅官袍的年轻人，不过二十又五，可眼神却似能穿透人心，方知遥内心震撼，不愧是吾皇钦点的太子太傅。

刀刻般俊美的五官冷冽地威慑着一股严谨之气，双眼扫过跪满一地的人群，又微抬头仰视着岑州大街的景象，似乎在观望，许久，紧紧抿着的薄唇终于微启，声音却如暖阳般令人舒心。

一时间被这股凛冽的官场气威慑住了内心，方知遥忘记了回话。

“爹爹，到了吗？”一个娇弱女娃的声音点醒了他。