贾蓉细细地敲着桌子，开始思考覃禹鼎此刻可能会采取甚么样的极端行动来应对朝廷“改土归流”之策。

在这宣恩城（湖北宣恩县）当中，覃禹鼎该如何挑起土民们的反抗情绪呢？

首先是要考虑宣恩城自身的优劣势。

宣恩城地处湖北西南边陲，东接鹤峰，西邻咸丰，东北、西北及北部与恩施市交界，西南同来凤毗连，东南与湖南省龙山、桑植等县接壤；地处武陵山和齐跃山的交接部位。

宣恩，于清朝设立县治。雍正十三年（1735）兵部和吏部据湖广总督迈柱疏呈合议，获乾隆恩准，定名宣恩，寓意“宣示浩荡皇恩”。

清朝初期，宣恩地域为施南土司，仍属施州卫；雍正六年（1728），属恩施县。

据《清实录》记载，雍正十三年十一月壬寅（1735年12月20日），以十五土司（忠峒、散毛、忠路、忠孝、高罗、木册、大旺、金峒、蜡壁、东流、唐崖、龙潭、沙溪、卯洞、漫水）各境并入恩施县改土归流，去施州卫，改设施南府。

下辖五县，存恩施县建府治，分置宣恩、来凤、咸丰、利川四县治。以施南、忠峒、高罗、木册、东乡、忠建六司及石虎地合一县，定名宣恩。

湖广总督迈柱大学士会同湖北抚臣马会伯合词具题“施州卫既改县如蒙俞允恭请：皇上钦定县名”。依“奉宣诏恩”赐名“宣恩”。

乾隆元年（1736年），汉军正蓝旗监生陈寀出任第一任知县，勘边界定疆域，用施南土司故基作县署。

管辖分3乡7里，东乡设施南里、东乡里；西乡设石虎里，南乡设高罗里、忠峒里、木册里、忠建里……

施南土司的首治在宣恩城，后迁利川城东南八十里“青岩”（今毛坝乡青岩）。

初徙治青岩西二十里的“夹壁”（今毛坝乡夹壁，清乾隆三十六年所建“回龙寺”，寺内尚存一副对联：“夹壁腾辉、佛焰悠明万古，照澈三千世界；回龙霞灿，神光远映千秋，澄清四大部州。”）后迁龙孔（今毛坝乡共和），即明朝洪武二十三年，覃大胜偕忠建、忠路、忠孝诸土司结寨抗明处。

《利川县志·山水》记载道：施南水有二源，一曰前江水，一曰后江水。前江源于青岩，为施南土司旧治，有桥曰步清桥，邑人刘玉成修。

同治十三年，巴县举人熊译芗有记，东流二十里至两河口与前江水合，又南流十里经麻园，右受夹壁水。

夹壁水源出车罗坪，此地两山壁立，中小溪，上有回龙寺，为明施南土司迁徙治处。

东南流四十里，经麻园入施南水，施南土司应以施南水得名，故施南土司前期治于本市境内当无疑议。

从历史资料来看，明洪武二十七年后，是施南土施离散的时期。因此，施南土司司治当于明洪武二十七年以后迁住宣恩（水田坝），后世保存有较为完整的土司遗址……

比较巧的是，贾蓉去那个遗址看过，大致上了解了宣恩城到利川城的城墙高度、距离间隔乃至于人力分配。

如今利川城已经被废除，眼前那么，这座即将被废除的前府治日后将会如何发展呢？

估计和利川城的结果不会有太大变化，毕竟天正帝早就卯足了劲儿要整治施南十八土司，瓦解其政治联盟态势，好实行统一调度进行有效管理，哪里容得下几个大土司出来跳梁？