那书斋内，书籍画册无人问津，倒是靠门边搭售的年历年画卖出几份。方怀仲不由得感叹，再如此下去他还是关了这店面，不如去街面上摆书画摊更赚一些。

“替别人写信画像也比这样空等着强。”

“为何会变得如此窘境？”

方怀仲摆摆手。“不提也罢。总归是爱读书的人少了呗。这小镇上有些学识的都去南方谋求机遇，留下的大多大字不识几个或者是年事已高不愿远离故土。”

博昌看得出方怀仲怀才不遇的郁闷，心中也是纳闷，为什么他不离开赭县，也去南方寻求更好的发展。

“南方有机遇是怎么回事？”

“苍国国主求贤，增开了恩科。以往没有这样的先例，所以有些才学的都想去碰碰运气。”

博昌放下手中书本，不知该不该开口问，只怕他会有什么隐情，他这个外人多问不妥，还是继续埋头帮他整理书册。

以往进店看书的人少，方怀仲也就懒得整理，久而久之，即便没多少人来翻动，书也是摆放混乱。博昌也是闲着无事，便边看书页边帮着整理起来。如若碰上个别讲奇闻异事的书籍，他就拿起来多翻几页。方怀仲看他喜欢这类书册便大方让他都搬去自己屋内看。博昌不好意思麻烦方怀仲。只是挑了几本就地坐了看起来。

其实博昌并非爱好这个。而是为了正清，心中记挂，想从这些怪诞惊闻之中找些线索来。说不定也能派上用场。虽是希望渺茫，但有总比无好。

方怀仲见博昌也不怕脏，坐在废纸堆上，借着窗外的光看得专心致志。不禁微笑叹息，目光也是安逸，穿过这景象看到远处。思绪也随之放远，好像回到多年以前，就在他也如同博昌这般的年少时光。

年少时的方怀仲并不是在屋内看书的那个人，而是悄悄趴在墙头，偷看屋内读书的“小贼”。屋内传出的阵阵念书声对他来说如同天籁。那时的他，家贫，支付不起上私塾的学费，也只有如此偷学。而没钱买书本又是一大难题。他某日的偷窥终究还是被屋内之人察觉。

至今方怀仲还记得那个情景。屋内之人端坐窗前专注于书本，一阵风吹过，带起了轻薄的书页。方怀仲如同财迷见到放光的珠宝一般，撩开墙头遮蔽用的枝叶，使劲探出头想从被风翻起的书页上看到几行字。或许是他一时情急，用力过大掰断了树杈，惊动了屋内看书人。那人有着相似于博昌这般的好相貌，却比博昌更稳重清雅，他并不转头看墙上动静。只轻轻合上书，捏着那本书伸出窗，仿佛不小心撒了手把书掉落屋外。

方怀仲听见书本落地之声。又将缩了回去的头探出。只见那人目不斜视，却将手臂伸出窗外，指了指那本无人捡拾的书本，又收回手端坐好，如同无事发生。

至此之后，方怀仲终于有了书本，也有了位好友。

“博昌，你对你的亲生父亲可还有印象？”

博昌听方怀仲突然问起这话，抬起头摇了摇。

“我到元府之时父母便不在了。也因为看我是孤儿，他们才收留我的吧。”

语气中，方怀仲也未听出多少情绪。

“那你在元府过得可好？元主尚卿对你怎样？”

“城主待我很好。只是，我还是敬他，不曾叫他义父。”只有元玉夫人似乎不太喜欢自己，也不知其中缘由。这点，博昌未曾说出口。

方怀仲听了，冷哼一声，不再多问其他。