铁脚会已经从苦力工会,彻底转变为混混组织。街面那些小摊贩,说好听点是加入铁脚会,其实就是给混混们交保护费。
平时保护费收得爽,现在不该表示一下?
赵瀚问道:“大掌柜呢?”
费泽答道:“去镇头开会了,商量怎样对付税吏。”
傍晚,大掌柜费喜回来,立即吩咐道:“准备棍棒,店内伙计,明天一起上街!”
“喜叔,怎么个法子?”赵瀚问道。
费喜把赵瀚拉到角落里,低声私语道:“上面的老爷们,已在各乡镇串联好了,明天一起上街抗税,把税吏全都打回县城去!”
有点意思。
第二天上午,全镇都行动起来,无论摊贩还是伙计,每人准备着一根棍棒。
铁脚会担任抗税主力,等到税吏下船之后,立即将码头给堵住。
税吏们没有发觉异常,还在继续往前走,一直来到摊位前终于停下。
小摊贩提着棍子不说话。
其他商贩也不做生意了,全都把棍子拿出来。
“你你你们要作甚?”
税吏终于感觉不妙,吓得转身就要逃跑,却被身后的铁脚会给堵住。
“打!”
众人冲上来群殴,那些税吏哭爹喊娘,渐渐的惨叫声变得微弱。
当场打死两个,其余皆受伤不提。
赵瀚全程目睹经过,不知怎么给这场行动下定义。
士绅串联,商贾指挥,工会、摊贩、伙计全部亲自上阵。
暴力抗法?
问题是增税合法吗?
即便连续两次提高门摊税,整个铅山县的税务总额,也还不到四百两银子,崇祯皇帝增税真的不多。
但到了太监那里,实际征税能有一万多两,知县、文吏、皂吏们也跟着捞钱,全县的门摊税已经接近二万两。
全县士绅串联,一起暴力抗税,把知县吓得不敢出门。
但太监却不怕,亲自带着家丁,直奔横林费氏祖宅。
太监手执皮鞭,指着费元真说:“铅山一县,河口镇最是富庶,全年门摊税提至二千一百两。你是费氏族长,给你半个月时间,若是征收不齐,我直接来费家要银子!”
“咳咳咳咳!”
费元真连声咳嗽,虚弱无力道:“好教尊驾知晓,老朽体弱多病,而且身在横林,实在管不了河口那边。请尊驾”
“抬进来!”太监打断其说话。
太监带来的家丁,是在本县招募的混混。这些混混耀武扬威,竟抬进来一口薄皮棺材。
费元真吓得面无人色。
“半月之后,若门摊税收不齐,你就自己躺进去吧!”太监扔下一句便走了。
费元真气得直跺脚:“岂有此理,岂有此理!”
士绅们立即商议,始终无法可想,只能去找巡抚和巡按御史告状。
那些巡按御史,本就是崇祯提拔的,哪会管征税太监的闲事?
江西巡抚已经换成解学龙,这人倒是个有能力的。但如今东林党式微,他不敢再得罪太监,一心忙着重建滕王阁,顺便借机捞些银子回来。
短暂较量,太监赢了。
各家凑银子交税,二千一百两而已,他们还拿得出来。更何况,小摊贩也得分摊,对于士绅来说,每家每户也摊不了多少。
但是,明年继续增税咋办?
太监是喂不饱的,知县和皂吏也虎视眈眈!
这还只是门摊税,他们茶厂、造纸厂哪样不在增加工税?
转嫁给工人和农民呗!
工人工资,整体下降佃户田租,整体上升。
就连家奴们的月钱,也都跟着降低,社会底层普遍酝酿着不满情绪。
临近过年,太监在铅山私设四道钞关。
一道设在鹅湖镇,一道设在石塘镇,一道设在横林镇,一道设在上泸镇,将铅山的几条商业水道全部堵死。
太监不敢对纸文化用品收税,另立名目收取“坐舱税”,过往船只全都得交钱。
这下子,外地客商也苦不堪言,只能硬着头皮交钱。同时,一边提高商品售价,一边压榨船工的工资。
船工,船会,怨恨渐增。
赵瀚对此冷眼旁观,只盼着太监再烧几把火。