叶元凡率兵凯旋那日，金桂飘香。

往日京师通往皇城的宽敞大道，霎时熙熙攘攘挤满了闻其丰功伟绩，意欲一睹风采的布衣。

少年鲜衣怒马，英姿飒爽。纶巾束发，红缨花枪，一时迷乱多少少女。

天望帝李琅琊不啻率百官于玄武门亲迎骠骑大将军，更命人于朱雀殿大办宴席，为其接风洗尘。

凤江剿灭海寇战役，叶元凡打得极其漂亮。尚且不论将近半百海寇收归朝廷，连近月来周边百姓被搜刮的金银珠宝近乎原封不动归还。

百姓高呼叶将军神勇的同时，亦不忘夸奖皇城天望帝善用骁骑的睿智。

自凤江至帝都，沿途而来，不少人都在歌颂天望帝与叶将军的威名事迹。

此时此刻，富丽堂皇的宫宇内，丝竹声萦绕在耳。

虽悦耳但无人观赏。

百官正襟危坐，正翘首猜测着殿中脱去戎甲的叶元凡会受到什么赏赐。

李琅琊肃穆端坐，其眼神威严中带些赞赏，正望着陛下长身挺立，英气非常的叶元凡。

此次出战归来，叶元凡身上未见残余煞气，徒留几分志得意满。

李琅琊体恤其辛劳，启唇问道：“此次剿灭凤江海寇，用时不过二月。叶卿少年良将，如今率兵凯旋，不知叶卿可有想要的赏赐？”

叶元凡嘴角上扬，他恭敬地作揖：“感念陛下关怀，然请允许微臣先送陛下一份礼物。”

李琅琊剑眉微挑，直感好奇：“哦？不知叶卿有何物上呈？”

叶元凡意味深长地微笑后，侧身双掌相击数下，朱雀殿随即鱼贯而入数十人，皆统一身着小兵服装。

李琅琊乍觉疑惑，又见那数十人整齐有序地排列着五行十列的队伍，齐声高喊：“天保帝王，山河永固；江山如画，风流万代！”

如数喊了三遍，高亢的声音戛然而止后，仍有余音绕梁不绝。

李琅琊已然揣测出眼前这新兵乃叶元凡收复的海寇，一时笑逐颜开。

叶元凡向前躬身，带些得意恭敬言：“陛下，这群新兵乃是此次战役收服的海寇。他们盖因了解陛下势力雄厚，威赫四方，故而自愿投诚朝廷。微臣思忖良久，认为国家需得民心拥戴，才能安定而长久。因此，微臣将他们收编入兵队当中，打算以当新兵作用，为国家社稷出一份力！”

李琅琊被叶元凡这一席话说得心中激昂万分，他喟叹一声：“好！好！叶卿如此为江山社稷着想，实乃朝廷之肱骨，孤感触颇深。既然叶卿送了国家一份礼，那孤也依循礼数送叶卿一份礼！”

李琅琊声调拔高些：“骠骑大将军叶元凡忠义护国，不啻赢得凤江战役，更为社稷江山着想收服新兵，有此良臣，实乃国之荣幸！孤感怀叶卿之大义，特晋叶元凡爵位，封凤江开国公，其余赏赐皆依封侯之礼进赏！”

众人皆愕然于此。

叶元凡惊愕片刻，随即喜上心头，跪地行正礼谢恩后，视线悄然望向对面席位上的师阮，挑挑眉头，得意洋洋，师阮扯唇，笑容盈盈间带些悲郁。

席下大臣交头接耳，李琅琊自不在意，他朝一旁闲闲喝酒的都齐光问去：“不知左相认为孤此赏赐如何？”

戚栝于心头嗤之以鼻，暗骂：陛下都已然传下口谕，还假惺惺地询问他人感觉如何。