嫣红的唇瓣沾染了糖葫芦的甜，他尝到了。

可又不仅仅是甜，还有那柔软的温热，连接着往昔的灿烂夏花、绵绵风雪，兜兜转转到某一年某一月某一日某一时辰的悸动——如游园会花台下的走马灯，远观是灯火辉煌，走近是锦华绮丽——

可淡淡的苦味，在嘈杂的烟火游人声里渐渐荡漾开来。

他突然想到儿时的草药丸，裹着厚厚一层糖霜，明知是欺瞒孩童的把戏，却依然贪恋到涩口……

那样的甜啊……

白芷默默地抬起眼帘，看着他一点点推开她的肩，那英气的眉目黯淡下去。

“师兄不高兴吗？这一两个月都满腹心事呢。”

努力地扯起嘴角露出此生以为最僵硬最难看笑容，小巧指尖抚上方才吻过的那双薄唇，白芷总感觉有什么要夺眶而出，那眼尾妖娆的桃花钿也在颤。

“师妹……”温暖的大掌握住那只纤手，廉城低眸望着她，轻轻开口，“可是遇到什么事了？”明明该是平静的语气，却像是深夜的海面，隐忍之下全然海流汹涌。

人潮拥挤，她如水草般被推进廉城怀里，明明想退开的，却一次次被推回去。握住纤手的大掌蓦地收紧了几分，锢得她手生疼。

“——哟，廉大人好风流！这是哪家的俏娘子，幸得廉大人看上？”

身后突然传来几个陌生男人的声音，话里话外皆是找茬的轻挑，白芷刚想回头，却被廉城牢牢按在怀里。

“原来是韩大人——彼此彼此。”

脊背挺直，廉城抬起下颌冷冷望向来人。白芷被他紧紧抱着，稳健有力的心跳声隔着宽厚的胸膛“扑通扑通”传来，让人莫名心安——她突然不想理会那些喧嚣，就偏安在这小小的一隅，她不是任何人，也没有任何愿望，绝圣弃智，哪怕化成一只不知春秋的的虫，那样也好。

“嘁，不过是个攀着裙带的纨绔子！”

“……”

朦胧间不知过了多久，那一来一回针锋相对的声音也平息了，依然是欢快繁华的游园会，依然是紧紧相拥的两人。

“好了……该回府了……”

白芷默默贴伏在廉城的胸口，听他清朗的声音从头顶传来。

……

夏国庆合三年的最后一夜，一切似乎刚刚开始，又似乎已然结束。

昏昏沉沉地在桌案边醒来，也不知是哪个时辰，白芷无力地撑起身子，却碰倒了手边的酒壶。那圆滚滚的壶子在桌上转了几圈，才摇摇晃晃地停下，只溅出几滴残液，一串水渍留在光洁的桌面上。

瞥了一眼瘫睡在贵妃榻上的青芜，却见少女睡得又香又沉，偶尔还有几声梦呓溢出嘴边，明明睡着了，可那小手却仍然抓着酒壶不放——白芷无奈摇了摇头，心知她贪杯，今晚怕是醉的厉害，转身便从榻上取来柔软厚实的蚕丝锦被细心盖在青芜身上。

推门出户，再轻轻掩上门扉。

深夜的天空蒙蒙的，只是一片模糊的黑。白芷静静站在回廊上，只是稍稍理了理不整的衣衫，任瑟瑟寒风吹散垂乱的长发。远方涌来的风隐隐约约掺杂了烟火的气息，也褪去了白芷一身的酒气——李氏母子早已就寝，此时此刻的秦府静谧安详，唯有檐下的红灯笼亮着喜庆的光。

从怀中摸索出扶还堂内门弟子的紫檀信物，就着微弱的夜色细细摩挲审视。