东海王幕府中上下人等的底细,早就被张武打探得清楚。他很明白,程恢可不是东海王侧近的寻常臣僚可比。此人的家族渊源据说可上溯至古时虞夏商周诸朝,后来宗族世居广平,为冀州名门。其父程延历任卫尉、骠骑将军等高官显爵,如今与河南尹潘滔、尚书刘会等人并为东海王倚重的谋主。
程恢本人虽无学识,但毕竟出身高门,因而少年时就荫任为官;恰好成为东海王担任奉车都尉时的侍从,两人由此结下深厚情谊。后来的诸王征战时,程恢追随东海王东奔西走,渐渐成为极受信任的幕僚。幕府败退至鄄城以后,各曹僚属大批逃散、剩余的吏员也不知所从,程恢以亲信功曹的身份直接执掌多项事务,权势一时大增。
小说 程恢既然掌权,他手下一群帮闲人物也随之鸡犬升天。张武便针对这批人下了番工夫,先以冀州广平同乡的身份与他们接触,继而诱之以幕府急需的马匹畜力,慢慢地与程恢接上了线。不过,程恢日常随扈东海王之侧,见之甚难;双方的来往,主要还是通过下属们转达意思。直到前日里,张武才邀得他亲自出面,观赏了己方携来的良马。
当时程恢言谈中颐气指使,很让张武猛吞了几口恶气。如今眼看程恢惊惶求恳,张武心中暗觉爽快,面上却并不表露,依旧如寻常那般殷切问候:“叔弘公可有什么妨碍?莫非路上遇见了乱民?被劫去了车马财物?”
程恢倒不是孤身上路,与他一起的,尚有十余名蓬头垢面、周身泥泞、形貌极其狼狈的同伴。虽然天气闷热,可身上的衣物浸水透凉,仍将他们冻得抖抖索索。十余人彼此扶持着,慢慢地跟在程恢身后,简直已经走不动路了。张武瞥了彼辈一眼,已知这些人多半都是鄄城中的贵人,特意着了平民打扮的。他心中鄙夷此等行径,便不多做理会,只殷勤将程恢引入营地,让出一座尚未拆除的简单营帐供他们栖身;转身又连声喝令部下预备干净的热水、果腹的吃食,再命人牵来几匹鞍鞯齐全的马匹,言明是赠送给程恢沿途所用。
张武是贼寇出身,言辞难免粗鄙,溜须拍马的功夫更远不及官场中人那般炉火纯青;若在平日里,程恢自恃身份尊贵,张武再怎么逢迎,他也处之淡然。但在栖遑如惊弓之鸟的当口,这样实实在在的待遇拿出来,与众人亲身经历的艰难困苦相比真有天壤之别。一行人顿时便将张武当作了救命稻草,怎么看怎么顺眼起来。
过得片刻,张武有事出外安排,帐中便只留下程恢等人精疲力竭地或坐或躺在地。程恢勉力起身,掀开帐幕向外看了看。只见整座营地已经收拾得差不多了,张武正带领着几名劲装汉子,用牛皮绳索将畜马栓程队列,并不关注这孤零零的帐篷;他的部属们或者捆扎行囊、或者分派弓矢刀剑,各自都忙活着手头事务,谁也没往帐篷的方向多看一眼。这情形使得程恢松了口气,放下帘幕缩回了营帐里。
这等欲擒故纵的手段,原是张武昔在太行山中坑害往来商旅时用惯了的。他早就已经将一切都安排妥当,仍凭程恢怎么盘算,总要落入己方计算之中,故而确实没将程恢的小动作特别放在心上。果然,没过多久,程恢又从帐中出来,兜兜转转地凑近了张武身边:“张先生,如今局势这般……你和你的部曲子弟们,意欲何往?”
“生意没得做了,我们还能往哪儿去?趁着贼人尚未大举合围,这就启程回乡!叔弘公,你也不要多做耽搁了,歇息一会儿,就赶紧走吧!”
张武的部属们这会儿都已整装待发,张武应付程恢几句,脚步丝毫不停。而程恢噼噼啪啪地踩踏着林间泥泞,追在张武身后:“张兄莫要急着走。我这里还有桩生意,有大生意!”
“我张武是个商贾不假,但眼下羯贼刀斧将至,哪有心思与阁下谈什么生意?”张武纵身上马,看着程恢表情夸张的面容叹了口气,摇动缰绳就要出发。
程恢前冲几步,猛地将马缰的另一端握紧,硬生生勒停了马匹。由于他满是油汗的肥胖脸庞紧紧贴着马颈之侧,未曾修剪的鬃尾探进了他的鼻孔里,令他猛烈地喷嚏起来。程恢便在连续的喷嚏之中大声叫嚷:“这可是能给诸位带来泼天富贵的生意!泼天富贵!”
听得程恢这般叫嚷,整支队伍都骚动了起来。张武也为之一愣,眼神狐疑:“呃……泼天富贵?”