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一壶青梅煮酒，一个泥红小火炉，几样几菜，秦牧与杨廷麟对坐良久，双方却几乎没开口。
杨廷麟比以前略显苍老了一些，一把长髯依然梳理得很整齐，让他看上去更显清癯刚严。
花厅外，一只白头翁落在叠石假山上，不时发出一声鸣叫，似是在呼朋唤友。回廊走过的丫环却都是尽量放轻了脚步，生怕惊扰了厅内的这对翁婿。
厅内除了秦牧与杨廷麟外，还有杨芷，她坚持亲自来端茶倒水，无非是担心自己夫君和父亲再势成水火。
但秦牧俩人既不动箸也不举杯，她连添酒的机会都没有。跟在她身边的莫莫和若若这对俏丽的双胞胎姐妹，更是噤若寒蝉，连眸光都不敢乱瞄。
“爹爹，夫君，这酒快凉了，你们就喝一口。”僵冷的气氛让杨芷越来越担心，终于鼓起勇气劝了一句。
“这没你什么事，回房歇你的去。”杨廷麟横了女儿一眼，一副严父之态。
“爹”
“娘子，来，坐到为夫身边来。”秦牧却在这时开口了，这话一出口，立即就将杨廷麟气得吹胡子瞪眼，秦牧却象什么也没看到，见杨芷不敢过来，秦牧干脆伸手把她拉过来按在旁边的椅子上，“你身子重，要嘛回房歇着，要嘛乖乖坐好。”
“夫君，我”杨芷又羞又急，无所适从，呡着嘴不敢看自己的父亲。她身后的莫莫和若若偷偷对望一眼，嘴角却忍不住微微翘了起来。
“岳父大人，您不心疼自己的女儿和外孙，我还心疼自己的娘子和儿子呢。”
“你！这成何体统，成何体统。”杨廷麟勃然大怒。
“岳父大人，小婿也不怕直言，现在。所有的体统得由小婿说了算。”秦牧谈然应道，杨廷麟当初那样逼他，说他心里一点都不介意那是不可能的。
杨廷麟没想到他竟然说出这样的话来，一口气喘不过来，差点被气昏过去。这些天陈氏不断在他耳边吹风。本来他心思已稍有松动，否则今天也不坐到这儿来，但秦牧口出这样的狂言。作为长辈，他如今受得了。
“夫君，你别这样，你就不能好好和爹爹说句话吗？”杨芷大急，一脸哀求的表情。
“当初，是你爹爹连好好说话的机会都没给我。”秦牧似乎不出一口恶气就愿善罢甘休。
“夫君，妾身求你了，妾身代爹爹给你赔罪”
“你不必求他！老夫没错。”杨廷麟目中喷火，大声喝止自己的女儿。“老夫从来没后悔过当初所做的一切，要杀要刮尽管冲着老夫来。”
“孟子有云，民为贵，社稷次之，君为轻。岳父大人，小婿只想问一句。在你心里，是亿兆生民为重，还是君为重。”
“这些还用得着你来教老夫吗？”杨廷麟猛然一拍桌子，筷子被震得弹落地上，莫莫和若若吓得差点哭起来。
“那么请问岳父大人。与当初对比，赣州百姓现在过得好还是当初过得好？”
见杨廷麟梗然不答，秦牧接着说道，“今日小婿不妨把话给岳父大人挑明，小婿忠于的是我华夏亿兆生民，在意的是华夏文明的存续，而不是一家一姓的天下。”
“一派胡言，正所谓没有规矩不成方圆，若是连三纲五常都不讲，你口中的华夏文明从何处而来？大明传承华夏正统，若是人人皆象你一样，这天下还能有片刻安宁吗？”
“当然，上面那些都是说给别人听的理由。秦失其鹿，天下共逐之。小婿不妨告诉你，我之所以拥兵自重，第一，是自已讨厌满清的瓜皮头，更不想动不动给人磕头做奴才。第二，大明党争不断，什么阉党东林党，都没几个好东西，不过是为一己之私拉帮结派的衣冠禽兽。大明已病入膏肓，无药可救了，小婿不去争，也有别人去争，而他们未必做得比小婿好，这鹿，小婿是逐定了。”
“你，你这孽障”
“停，这些也不用你来教训我，岳父大人何必自欺欺人呢，得民心者得天下，你放眼看看这天下，还有几个是死心扶保大明的？大明人心尽失，贪官污吏遍地都是，弄得民不聊生才有方今天下乱局。小婿不敢说自己有多好，但却敢拍着胸脯说比大明百分之九十的衣冠禽兽强，我虽拥兵自重，却不反明，更没有害民，那些贪官污吏表面上冠冕堂皇，背地里都干了些什么勾当？象他们欺上瞒下，那样就是讲规矩？就是三纲五常？”
杨廷麟不屑地反驳道：“五十步笑一百步，你还振振有词，你可知节义为何物？”
“岳父大人，别空谈节义了，你醒醒，别做自己的秦秋大梦了。大明不出半年必亡于李自成之手，小婿救不了大明，你更救不了，你若不信，咱们不妨来打个赌，半年之内大明若是不亡，小婿甘愿自绑双手任岳父大人押往京城治罪，若是大明半年内亡了，岳父大人则听从小婿的安排，咱们同心协力，抵抗外族入侵如何？”
“哼，老夫就和你赌一回，到时老夫倒要看看你是如何食言而肥。”
“哈哈哈，岳父大人比以前清瘦了许多，到时可别以此法增肥才好。”
正所谓请将不如激将，来的时候秦牧就想好了，象杨廷麟这样的人，什么动之以情，晓之以理对他根本不起作用。
所以秦牧以激将之法，先激怒他，这人一但怒火中烧，反而容易被牵着鼻子走，见他入瓮，秦牧不由得大乐，举杯笑道：“小婿敬岳父大人一杯，娘子，还不快给你岳父大人端酒，莫莫若若过来，代你家小姐喝一杯。算是替你家小姐做个见证。”
莫莫若若姐妹俩哪敢上来，小脑袋差点没缩进脖子里，杨廷麟盛怒未息，冷哼一声，当即拂袖而去。
“夫君”杨芷跟着自己父亲走出两步。又转回头来。眼中尽是彷徨。