九月十五日上午，婴姿照常去毓庆堂上学，这日曾渔依旧没有来接她，婴姿却不再觉得委屈，心里反而甜丝丝的，因为她和曾先生有了一个共同的秘密，为了保守这个秘密必须装得疏远一些，这似乎很有趣。

严氏族学一般都是由方塘先生严世芳传道解惑，曾渔只在一边自顾看书作文，有时帮着严世芳指导子弟练习书法，曾渔一视同仁，当然也要指导婴姿笔法，婴姿却是觉得曾先生对她分外偏爱，指导得特别细心，少女婴姿暗自欢喜。

一天时光很快就过去了，到了傍晚放学时，婴姿很想让曾渔送送她，固然是要装作疏远一些，不过也不是完全不再单独相处嘛，那样岂不是矫枉过正，从枫树湾到介桥村两里多路，有曾渔伴着边说话边行路，觉得一转眼就到了，曾先生学识广博、言语风趣，婴姿极喜欢听曾先生说话，不疾不徐，娓娓道来，真如春风拂面

婴姿收拾笔墨纸砚，挨挨延延不肯立刻就离开，那个脸上永远带笑的严祠丁已经等在堂外了，曾渔正与严世芳在说话，严世芳说严世蕃这两日便要启程先去南京，到了南京再等京师礼部回复的公文，严世芳为人方正，略显迂腐，对堂兄守孝期间返京是很不以为然的……

婴姿见曾先生没有送她的意思，只好怏怏不乐地抱了小书箧，向严世芳和曾渔行礼道：“两位先生，婴姿回枫树湾去了。”

严世芳点头“嗯”了一声，并无他话。

曾渔目视婴姿，微笑道：“过桥小心。”

有这么简单一语，少女婴姿心里顿时溢满了快乐，抱了书箧待要离开族学时，忽见寄畅园的饶管事和一个仆妇匆匆赶来对严世芳道：“东楼老爷后天就要离开分宜赴京，命小人来把两位少爷和婴姿小姐接去寄园子住一天，临时时共叙天伦之乐。”

严绍庭已先回钤山堂，严绍庆还在边上等着曾渔一道回去，听了饶管事的话，严绍庆便回钤山堂去更换衣巾，严世芳对婴姿道：“婴姿，你也赶紧回枫树湾告知你姨娘一声，你爹爹即将远行，你当然要相送，这也是你的一片孝心。”

婴姿不怕严世蕃，却对这位族叔甚是敬畏，闻言只好答应，由那位仆妇陪着回到枫树湾，向陆妙想道明情况，蹙眉问：“娘，你说我要不要去？”

陆妙想想了想，说道：“小姿还是去吧，寡言少语、有礼有节就好。”

婴姿道：“娘，你陪我去好不好？”

严世蕃虽然可恶，但婴姿毕竟是严世蕃的骨血，谅严世蕃不至于伤害婴姿，陆妙想道：“我不能事事陪你呀，寄畅园也是住惯了的地方，你去吧，凡事自己小心。”

婴姿收拾了两件衣物出门，那寄畅园来的仆妇在柴门外候着，陆妙想问那仆妇：“明日送小姿回来吗？”

仆妇道：“大老爷说是要在园子里住一天，大老爷后天上午动身，后天午前就会送小姐回来。”