陆妙想这才不作声了，到了竹篱前才说道：“曾公子，请放手，贫尼能走。”

曾渔便放了手，说道：“陆娘子赶紧进屋换掉湿衣衫，再煎一碗红糖姜汤喝下祛寒。”

陆妙想“嗯”的一声，碎步走上木屋台阶，回头见曾渔立在柴门外，心里百感交集，含泪道：“曾公子，多谢。”

屋里有灯光，映着陆妙想的湿衣，细腰长腿，曼妙身形显露，曾渔挥挥手道：“陆娘子赶紧进屋吧，小生也要回村里去了。”说着从外把柴门掩上，又道：“陆娘子自己当心些，伤处再搽点菜油，不要包扎，明日我找黄柏和着蜂蜜来给你涂抹。”说罢一揖，转身便去。

走到独木桥上，月光清冷，溪水映月泛着细碎的银波，林间有秋虫稀疏的鸣叫，立在桥上仰头看，圆月已移近中天，曾渔心想：“这是个怎么样的月夜啊！”觉得脚冷，这才发觉自己襕衫下摆和禈裤膝盖以下都湿了，双脸羊皮鞋灌进了水，走起来“咕哧咕哧”响

曾渔就坐在独木桥上，脱了鞋袜，将鞋里的水倒净，赤足穿鞋，站起身时听得竹木相碰发出一声响，这才记得自己还带了洞箫出来，就象佩剑一般系在腰间，出枫林之后便执箫吹了一曲《凤凰台上忆吹箫，林中木屋已远，陆妙想应该是听不到他的箫声了，他只是借箫声整理自己的心情而已

木屋中的陆妙想匆匆换了干净衣衫，出来拴柴门时听得隐隐的箫声，她先前注意到曾渔腰间别着一支箫，心知这是曾渔在吹箫，悄立月下静听，箫声渐杳，只有天上明月无情冷照，陆妙想又落下泪来，心道：“这样的男子为何不能早些遇到？菩萨慈悲，菩萨慈悲，贫尼是出家人，不能再作这样的绮念，嗯，小姿是有福气的，曾公子一定会喜欢小姿。”

在月下立久了，身上有些作冷，便去厨下切生姜片准备煮汤祛寒，看到方桌上的傩戏面具，想着严世蕃下的媚药，不知是掺在她什么食物里，回想先前只吃了一碗当归粥，这时再去细嗅瓦钵里的剩粥，的确觉得与往常的气味有些不同，不禁暗悔自己还是大意，若是细心些，还是能品出异样的，只是没有想到严世蕃会做出这种卑劣无耻的事啊。

洗净瓦钵，开始煮红糖姜汤，陆妙想双臂互抱坐在炉前小杌子上，望着玫红的炭火出神，心想：“方才是不是应该留曾公子在这里一起喝一碗姜汤，曾公子鞋子和两腿也都湿了。”转念又觉得不妥，孤男寡女怎能独处太久，若是小姿在这里那倒还好

就这样心旌摇摇，柔肠百转，妙龄女尼心乱。

……

曾渔回到介桥村已经是二鼓后，对钤山堂仆妇解释说是赏月不慎踏入小溪，让仆妇备热水洗浴，这暗潮涌动的一夜就这么过去了。

次日早起，曾渔去村外找到一株黄柏树，剥了一块树皮，又寻到一株老牡丹，挖了一截花根，介桥村樟树很多，看守毓庆堂的严岱老汉就熬有樟脑，曾渔向严老汉讨了少许樟脑，与黄柏皮、牡丹根一起放在一个小石臼里捣烂，钤山堂厨房有蜂蜜，舀了一小勺将黄柏、丹皮和樟脑调匀，用一只小茶盏盛了，袖在手里，趁严氏族学尚未开课，出村快步往枫树湾而来

过独木桥时陆妙想就听到动静了，到小院中一看，曾渔大步而来，手里托着一只小茶盏，含笑问：“陆娘子安好否？”不待陆妙想答话，便将手里小隔着竹篱递过来：“将这个涂抹在烫伤处，任其凝结，三日内不要清洗。”

陆妙想接过小茶盏，嘴唇颤动，说出一句：“多谢曾公子。”

曾渔看陆妙想脸色还好，便道：“那我先回去了，请多保重。”转身大步便走，很快消失在枫树林中。

陆妙想回到屋里，将小茶盏里曾渔调制的药膏抹在烫伤处，心里还在想着曾渔风一般而来惊鸿掠影般而去的情景，痴痴半晌，然后去西屋白衣大士像前诵经摄养心神。

……

虽然婴姿和严绍庆兄弟二人不在村中，但毓庆堂严氏族学照常开课，到傍晚放学时，严绍庆和严绍庭回来了，向严世芳禀说他们爹爹严世蕃午后已经离开寄畅园赶往南昌了，严世芳奇道：“不是说明日启程吗，我还没为汝父送行呢？”

严绍庭低声道：“京中传来急信，太傅陆公已经仙逝，爹爹要赶去吊丧。”

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